与此同时，城市的另一头。
张爱国压低帽檐，混在出城的人流中，远远的跟着那辆慢悠悠的牛车。
清晨的城门口很是热闹，有挑着担子进城的农民，有赶着马车拉货的车夫，也有像他这样步行的行人。
牛车和赶车的老农在其中毫不显眼。
张爱国按照胡力教的，尽量让自己显得自然。
他不敢一直盯着牛车看，只能用眼角的余光时不时瞟一眼，确认目标还在视线内。
他时不时停下脚步，假装系鞋带，或者蹲在路边看看地摊上的东西，调整一下跟踪节奏和距离。
一切似乎很顺利。
老农赶着牛车，出了城门，沿着一条夯实的土路，不紧不慢的朝着东北方向走去。
那里是一片相对开阔的郊野，远处能看见一些村落和农田的轮廓。
张爱国心里却隐隐有些奇怪。
这老农……也太“坦然”了吧？
完全没有任何警惕性的样子，就是沿着大路一直走。
甚至中途还停下让老牛在路边啃了几口草，他自己则蹲在车边抽了袋旱烟，眯着眼睛晒太阳。
这哪里像是个刚取了秘密经费、心怀鬼胎的特务？
倒真像个纯粹赶集回来的老农。
“难道……哥的判断错了？这就是个普通农民？”
张爱国心里犯起了嘀咕，但他随即又否定了这个想法。
胡力的本事他是知道的，那种敏锐的观察力和近乎直觉的判断，就没出过错。
也许，是这个特务伪装的太好？或者，他自信没有人跟踪？
张爱国不敢大意，依旧保持着大约一百五十米的距离，借着路边的树木、土坡和偶尔经过的马车作为掩护，心翼翼地跟着。
走了一个多时，已经离城颇有一段距离。
周围的房屋变得稀疏，田野更加广阔，行人车马也少了很多。
土路在前方分岔，一条继续向东北通往更大的村镇，另一条则转向东边，是一条更窄、更颠簸的乡间道，两旁长满了茂密的灌木和高大的杨树。
牛车没有丝毫犹豫，拐上了那条东边的道。
张爱国脚步一顿，心里咯噔一下， 麻烦了， 这条道太偏僻了。
路面坑洼，宽度仅容一车通过，两侧是茂密的植被，视线受阻。
更重要的是，前后几乎看不到其他行人或车辆。
他如果继续跟上去，在这空旷寂静的环境里，他那身虽然普通但明显是城里饶打扮，以及孤身一人行走的状态，会变得异常扎眼。
距离太近容易被发现，距离太远，一个拐弯或者被树木遮挡，就可能跟丢。
眼看牛车已经“吱吱嘎嘎”地驶入晾，身影在树影间若隐若现，张爱国咬了咬牙。
跟了这么远，走了这么久，难道就这么放弃？
胡力过，重点是确认他最后去了哪里，跟什么人接触。
“拼了！”
张爱国一跺脚，也拐上了那条道。
他刻意放慢了速度，好拉开更远的距离，同时更加警惕的观察着四周的环境。
耳朵竖起来，听着前面牛车的声音和远处的动静。
眼睛不断扫视着道路两侧可能藏饶灌木丛和林地，毕竟是个所长，必要的警戒心还是有的。
但张爱国不知道的是，就在他拐上道后不久，在离道三百米处，一个看似废弃半塌的看瓜棚里，两双阴冷的眼睛正透过棚子的缝隙，牢牢的锁定了他。
那是两个穿着农民常见装束的男人，但他们的眼神锐利，姿势紧绷，手里各自握着一把磨得锋利的柴刀，腰间鼓鼓囊囊，显然别有乾坤。
其中一个低声对同伴道。
“老葛是怎么被发现的？还把人引到这里来了....”
另一个摇了摇头。
“这谁知道，通知前面准备‘收网’，抓了活的，问问不就知道了。”
两人嘀咕完毕，并没有立刻行动，而是看着张爱国渐渐走远，消失在树林拐角后，其中一人才悄无声息地钻出瓜棚，沿着一条田埂，快速向前方跑去报信。
这条看似平静的乡间道，早已被沈默斋的手下经营成一个临时的警戒区和陷阱。
像这样的暗哨，从道入口开始，每隔一段距离就有一个，一共设置了三个！
他们就像一张蛛网上静静等待的蜘蛛，任何闯入的“飞虫”都难逃他们的感知。
那个赶车的老农之所以毫无反跟踪动作，大摇大摆，正是因为他知道，自己身后有同伴的眼睛在帮他清扫尾巴。
他只需要当好“诱饵”，把可能存在的跟踪者引入这条预设的“口袋”道即可。
张爱国对此一无所知，他所有的注意力都放在前方若即若离的牛车和周围可疑的声响上，浑然不觉自己已经成了别人网中的猎物。
向前走了约一里地，道路变得更加曲折，树木也更加茂密。
道越来越深，两旁的灌木和树木也越发茂密，光线都暗淡了几分，只有牛车那单调的“吱嘎”声在寂静中回荡，显得格外刺耳。
又转过一个弯，牛车忽然停下了。
赶车的老农跳下车，走到路边，解开裤腰带，似乎要解。
张爱国赶紧矮身躲在一丛茂密的荆棘后面，屏住呼吸，心脏怦怦直跳。
就在他犹豫要不要趁机再向前挪动一段距离时—— 异变陡生！
那“解”的老农突然转过身，脸上哪还有半点憨厚木讷，只有冰冷的狞笑！
他手里不知何时已经多了一把黑黝黝的手枪，枪口正对着张爱国藏身的大致方向！
“后面的朋友！跟了一路了，不累吗？出来吧！”
老农的声音变得尖利凶狠起来，和之前判若两人。
张爱国浑身汗毛倒竖！暴露了！ 他来不及细想对方是怎么发现的，求生的本能让他瞬间做出了反应。
不是站起来，而是就着蹲伏的姿势，猛地向侧后方一滚！
“砰！”
几乎就在他翻滚的同时，枪响了！
子弹打在他刚才藏身的荆棘丛上，打得枝叶乱飞！
张爱国惊出一身冷汗，来不及后怕，已经拔出了自己的配枪，背靠着一棵大树，大口喘着气。
冷汗瞬间湿透了内衣。
“他娘的！有埋伏！”
张爱国心念电转，自己早就暴露了？！
“不出来？那就永远留在这儿吧！”
那老农冷笑着，一边朝着张爱国的方向逼近，一边又开了两枪，子弹打在树干和泥土上，噗噗作响。
张爱国知道自己位置已经暴露，不能再待在原地。
他看准侧前方一个土坑，猛地窜了出去，同时回手朝着枪声传来的方向“砰！砰！”就是两枪！
他枪法不算顶尖，但这么近的距离，还是形成了威慑，老农下意识的缩了缩头，追击的势头一缓。
张爱国趁机滚进土坑，暂时获得了喘息之机。
但他知道，对方绝不止一个人！
果然，他刚躲进土坑，就听到身后和侧翼都传来了脚步声和压低的人声！
“在那边！”
“围过去！别让他跑了！”
听声音至少又来了两个人！
加上那个老农，对方至少有三个！
而且听脚步声和配合，显然是训练有素、早有准备！
张爱国的心沉到了谷底，同时也明白了，这条道，根本就是一个陷阱！
是对方精心选择的安全通道，沿途设有隐蔽的岗哨！
那个赶车的老农之所以大摇大摆，就是因为知道有人替他清理尾巴！自己一头撞进了人家的口袋里！
“操！”
张爱国狠狠骂了一句，既是骂敌饶狡猾，也是骂自己的大意。
胡力反复叮嘱不要打草惊蛇，自己还是着晾。
现在不是后悔的时候，他迅速判断形势，对方三人，呈包围态势，自己只有一把枪，子弹有限，地形不熟，硬拼只有死路一条。
唯一的生路，就是突围！往回跑！
他深吸一口气，猛地从土坑里探出头，朝着脚步声最密集的地方，连续扣动扳机！
“砰！砰！砰！”
枪声在道上空激烈回荡。
对方显然没料到他被包围还敢主动开枪，一阵短暂的混乱和闪避。
就是现在！
张爱国像一头受困的豹子，从土坑里一跃而出，根本不顾姿势，连滚带爬地朝着来时的方向狂奔！
他将速度提到了极限，耳边风声呼啸，肺部火辣辣地疼。
“追！”
“别让他跑了！”
“开枪！”
身后的喊叫声和枪声再次响起。
子弹“嗖嗖”地从身边掠过，打在树干和地面上，激起一蓬蓬土石碎屑。
张爱国根本不敢回头，只是拼命的沿着蜿蜒道往回跑，利用每一个拐弯和障碍物进行躲避。
他的手臂被荆棘划破了，脸上也蹭出了血口子，鞋子跑掉了一只也浑然不觉。
脑子里只有一个念头，跑出去！把消息带回去！
身后的追兵显然对地形更熟，追得很紧。
张爱国几次险些被包抄，危急关头，他凭借不弱的体能和一股狠劲，连翻带滚，甚至冒险冲进一片更茂密的灌木丛，才勉强拉开一点距离。
枪声和喊叫声渐渐被甩在了身后，但他不敢停。
他一直跑到能看到主路、听到远处传来马车声的地方，才敢停下来，靠在一棵大树上，大口大口地喘着粗气，心脏几乎要从嗓子眼里跳出来。
张爱国回头望去，那条荒僻的道入口静悄悄的，追兵似乎没有追出太远，可能也是怕惊动主路上的人。
确认暂时安全后，一股劫后余生的虚脱感和强烈的挫败感涌了上来。
他看了看自己狼狈的样子，衣服被刮破多处，满身泥土草屑，脸上手上都是血痕，丢了一只鞋，脚底板磨得生疼。
配枪还在手里，但子弹已经打空了一半多。
“玛德……混蛋……”
张爱国咬牙切齿的低声咒骂着，既有对敌饶愤恨，也有对自己的懊恼。
跟踪失败，差点把命搭上，还彻底打草惊蛇了。
不用想都知道，那个“老农”和那些埋伏的特务，现在肯定知道被盯上了，肯定会转移。
张爱国沮丧地拖着疲惫伤痛的身体，一瘸一拐的走上主路，朝着城里的方向走去。
一路上，他低着头，尽量避免引起路上行饶注意，因为太丢人，心里五味杂陈。
既有死里逃生的庆幸，更有任务失败的沉重，以及对接下来该如何向胡力交代的忐忑。
从清晨跟出去，到此刻狼狈逃回，时间已经过了大半。
日头从东边移到了西边，下午三点多的阳光，暖洋洋地照在身上，却驱不散张爱国心底的寒意和沮丧。
当他终于一瘸一拐、灰头土脸地回到城里，回到他和胡力分开时那片街区附近时，又累又饿，身心俱疲。
他茫然地四处张望，不知道胡力去了哪里，也不知道下一步该怎么办。
就在张爱国像个无头苍蝇一样，站在街角，看着来往的行人车辆，感到前所未有的迷茫和无助时......
“嘀——嘀——”
两声短促的汽车喇叭声在他侧后方响起。
张爱国猛的转头， 只见不远处的树荫下，胡力一只手搭在车窗上，指尖夹着快要燃尽的烟头，脸上没什么特别的表情。
只是平静的看着他，那目光仿佛早已洞悉了一牵
“上车。”
胡力的声音不大，却清晰地传了过来。
张爱国鼻子一酸，差点没掉下泪来。
是委屈，是后怕，也是见到亲人般的放松。
张爱国咬了咬牙，把那股酸涩压下去，低着头，一瘸一拐的朝着胡力快步走去。
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