永宁侯府。
裴驸马静立院外，仰首望向高悬的匾额，眼中浮起一片难以言的怅然。
那块匾，已历多年风雨，漆色斑驳，岁月无声地漫上木纹。
那时，他们都还年轻。
他最大的心愿，不过是能哄得公主殿下展眉一笑，盼她不再为他张罗纳妾、开枝散叶之事。
而成二，心心念念的，则是如何在地方上做出一番事业，不负平生志向。
如今，檐下的风霜浸透了匾额，也染白了他们的眉间鬓角。
至于公主殿下，早已抛下了世间的纷纷扰扰，于陵寝中长眠。
那日，他还扬言要将成二这块墨宝匾额摘下，直接遣人送到成二的马车上，让他自个儿带回去。
匾额，他终究没有摘下。
成二，也未将其载之同归。
春日渐深，几许新绿漫过墙头，在微风里悄然舒展，连旧匾竟也似被悄然点染，沾了几分青翠之意。
他这个素来不爱读书，又最厌吟风弄月的人，此刻脑海里却毫无征兆地，浮现出两句应景的有些残忍，也最让他感慨万千的诗来。
“花有重开日，人无再少年。”
“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。”
不，细论起来，枝头的繁花与绿叶，又何尝是旧年颜色？
他想，成二或许，是更愿这匾额留在永宁侯府的。就让它悬于酌寒院门，一同守着此间岁岁年年的春华秋实、夏蝉冬雪。
自从那日成二了些云山雾罩又不着边际的话，他告诉自己，既然想不通，那便不想了。既然成二不愿，那便不问了。继续做个知足常乐、难得糊涂的老家伙。
然而，在经历了无数个听着咿呀戏文却依旧无眠的夜晚后，直至某个夜晚，当如水月华浸透窗棂，一句戏文穿透夜色，不期而至。
他骤然睁眼，心底一片雪亮。
原来如此。
成二的那些话，并非全然是假。
而那日成二对着匾额落泪，其中意味，远非“感慨”二字所能解释。
那分明是，一份深藏心底、从未宣之于口的情愫。
成二心中，一直装着公主殿下。
他自己想到了。
一念及此，他先感到的竟是一丝窃喜与酸楚交织的庆幸。
彼时被选中的，是他，不是成二。
当年，他与成二皆是上京城里赫赫有名的纨绔，后来却又如约好一般，双双浪子回头，改邪归正。
不同的是，他依旧无所事事，而成二却真正脱胎换骨，在仕途上官运亨通。
比才干，他不及成二。
比学识，他不及成二。
比在官场上的声望，他更是望尘莫及。
公主殿下过去那些年没有二三其德，实在仁义。
他也实在幸运。
除了庆幸外，他便感慨于成二藏的可真深，这么多年就在他眼皮子底下，愣是没他那个他看出一丝一毫的猫腻来。
他这人向来没什么度量，一辈子顺风顺水，更没那份“成人之美”的慷慨。但所幸，还没到睚眦必报的地步，一块匾额总还是容得下的。
况且，这匾额是公主殿下生前亲眼看着挂上的，是这院中她目光所及之处的旧物。
公主殿下容得下，他便容得下！
清风拂过，裴驸马觉额角发痒，抬手拈下，是一片翠绿的细叶，不偏不倚，恰似在无声应和他方才的心绪。
蓦然间，一股酸楚直冲鼻腔与眼眶，视野悄然朦胧了一片。
又一个故人要去了……
若公主殿下在九泉之下见了成二，会不会问他一句。而成二，会不会凭着先来后到，在来世占尽先机。
“祖父。”
裴桑枝趋前低声，目光避开了裴驸马微红的眼眶：“宫里头传来消息，成老太爷向陛下面呈奏疏，由御史大夫蒋大人在殿上代为宣读。读至最后……话音未落，成老太爷已经一头撞向殿柱，血溅金殿，当场……殒命。”
“殿中与成老太爷交好的几位大缺即出声声援，恳请陛下彻查奏疏所陈之事。陛下已当场应允，并立即于殿中诘问秦王，现更已派人火速宣召所有涉案人员入宫。”
“料想日暮之前，此事便会周全处置。所有可能损及大长公主殿下声誉的言论，皆不会流传扩散。”
裴驸马幽幽一叹，声音轻得像自言自语：“他倒是……选了个好法子，死得这般干净利落，壮烈无比。”
话音落下时，那片翠绿的新叶自他指尖悄然滑落。姿态了无牵挂，仿佛在与这人间，做一场干干净净的告别。
裴桑枝语声沉静：“或许，于成老太爷而言，是求仁得仁，死得其所。”
裴驸马坦然用袖口拭去泪痕，转而问道：“他那两个不成器又两个专干龌龊勾当的太监孙儿何在？”
“他都慷慨赴死了，没道理那两个祸害还留在这世上喘气。”
裴桑枝直白道：“在向秦王递送拜帖前，成老太爷已命人将成景翊勒死，并伪作其畏罪自缢。而后在秦王府内，他亲自用匕首，割断了成景淮的喉咙，了结了对方。”
她接手了成老太爷特地整顿好的人手与势力。
要探知成府这些事，自然会轻松许多。
裴驸马微微颔首：“既然他完成了承诺，你便不要辜负他。族中那些行事清白、为人安分的成氏子弟，你当庇护他们数年安稳。”
裴桑枝：“孙女儿明白的。”
……
那厢，成府早已乱作一团。
成尚书与夫人推开房门后，看到的便是这样一幅骇人景象。
成景翊不知已在房梁上悬了多久，面容灰白如纸，一截肿胀发紫的舌头从唇间耷拉出来，双目紧闭，了无生气。
他的整个身躯硬邦邦地垂着，全身的重量都系于颈间那根麻绳，脖颈被拉扯得异样细长，下巴与头颅不自然地歪向一侧，形成一个诡异的弧度。
成夫人双腿一软，险些瘫倒在地。
她颤抖着手指着那微微晃动的身影，喉咙里发出嗬嗬的声响，却一个字也不出来。
成尚书强自镇定，上前两步想要看个仔细，却闻得一股浓烈的秽物恶臭扑面而来。
是人死之后大便失禁留下的气味，混杂着死亡特有的腐败气息。
一阵穿堂风自窗外掠过，带动梁上绳索发出细微的“嘎吱”声。
成夫人终于哭出声来，凄厉的哀嚎声惊动了府中上下。
还不等他们有所动作，宫里的禁军便奉命而至
不由分地将竹楼里伺候的护卫，府医尽数押下，连一直追在禁军身后问东问西的成尚书，也一并被带走了。
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