刘词，字好谦，大名府元城人，五代时期名将。早年隶属后梁名将杨师厚麾下，以勇悍闻名，后转仕前晋，于后唐末帝时为禁军军校，屡次参与梁晋争霸之下的战役。后晋、后汉时，刘词随军出征，相继平定张从宾、范延光、李金全、安重荣及杜重威叛乱，以战功建节，并随枢密使郭威平河中之乱。后周建立后，领军参与高平之战，联合主力大败北汉，累官至永兴节度使兼侍郑去世，年六十五，获赠中书令，谥号忠惠。
刘词，于后梁末帝年间，从军于后梁名将、魏博节度使杨师厚麾下，以勇悍闻名。
杨师厚死后不久，其牙兵“银枪效节军”因朝廷处置不当，而发生哗变，晋王李存勖趁机进军占领魏博镇，招降包括刘词在内的杨师厚旧部。
此后，刘词以前晋、后唐将领的身份，屡次参与梁晋争霸之下的战役，史称“两河之战，无不预焉”。刘词凭借军功，升为效节军使，又转任剑直指挥使，后因得罪权臣，刘词被贬为汝州校，滞留十余年。后唐末帝下诏命各镇选取骁勇善战者补充至禁军，刘词得到机会，被选为禁军军校。
东都巡检使张从宾，发动叛乱，杀皇子石重信、石重乂，据汜水关以拒官军。后晋高祖石敬瑭派奉国都指挥使侯益、护圣都指挥使杜重威率军五千进屯虎牢关，刘词亦随军出征，于汜水大破叛军万人，张从宾落水身亡。又随招讨使杨光远北定邺都，平雄军节度使范延光之乱，以功升任奉国第一军都虞候。
安远军节度使李金全拒绝移镇，引南唐入援，据安州叛乱，刘词奉命随新任安远军节度使马全节出师讨伐，破南唐军一万余人，收复安州，因功再升为奉国都校，累加为检校司空。
山南东道节度使安从进叛乱，成德军节度使安重荣亦起兵响应，刘词随平军节度使杜重威在宗城大败安重荣，待到包围镇州时，刘词亲自登上云梯，身先士卒，以先登之功被任命为检校司徒、泌州刺史。
镇州之叛平息后，刘词又任襄州行营都虞候，参与围攻襄州。襄州被攻克后，刘词凭借战功再次升迁为泌州团练使，又改任房州团练使。在一年多的任内，他为政宽容，使百姓都感到便利。
后汉高祖刘知远称帝后，刘词再任奉国左厢都指挥使，遥领阆州防御使。参与讨伐叛乱的成德军节度使杜重威，每次战斗时，他与同为奉国右厢都指挥使的王殷都率先力战。杜重威投降后，刘词因功被加为检校太保。
河中节度使李守贞自称秦王，与凤翔、永兴二镇一同发动叛乱。后汉隐帝刘承佑先派平军节度使白文珂等围攻李守贞，但各军只分驻于潼关、同州、咸阳等地。唯一逼近长安的大将郭从义、王峻又势如水火，互相交恶，使得平叛进展缓慢。刘承佑命枢密使郭威西征，总统诸军，刘词被任命为侍卫步军都指挥使兼河中行营马步都虞候，遥领宁江军节度使，参与对河中李守贞的围攻。
郭威抵达前线后，召开军事会议，在会上采纳了镇国军节度使扈彦珂的建议，决意先攻李守贞，再破其余二镇。
不久，经过郭威的部署，后汉军以三路包围蒲州：郭威自陕州进军，刘词与白文珂自同州进军，昭义军节度使常思自潼关进军。刘词等首先攻克蒲州外的险要之地蒲津关，得以在黄河西岸立营，而常思、郭威分别于蒲州城南、城西立营，后汉军对蒲州形成了合围之势。
郭威西行，以迎击援救凤翔镇的后蜀军，蒲州守军闻讯后，派骁勇之士一千余人，沿黄河南行，分三道袭入河西寨中，刘词不为所动，整军迎击，大败叛军，斩首七百余级，李守贞丧胆，不复有奔突之意。
蒲州城中粮尽，李守贞的数次突围都遭遇失败，郭威、刘词等破蒲州，平河中之叛。刘词在战后得到郭威表荐，以功拜镇国军节度使，刘词移镇邢州，任安国军节度使，获加食邑。
郭威建立后周政权，刘词被加拜同中书门下平章事，成为使相，后被改授为河阳三城节度使。
郭威驾崩，其养子柴荣即位，即后周世宗。
北汉世祖刘崇闻讯后，趁机联合契丹南下，进逼潞州，柴荣率军亲征，刘词则从镇所出发，领军参战。
后周军于高平县南的高原与北汉军展开决战，但战斗方才进行，侍卫马军都指挥使樊爱能、步军都指挥使何徽便首先败退，擅自南逃，使得东厢步、骑军大乱。柴荣被迫亲自率领骑兵临阵督战，后周军受到激励，奋勇向前，大败北汉军。
此时，刘词正率军赶赴高平，在途中遭遇南逃败军，樊爱能等人劝阻刘词：“我军已败，不比再前进了。”刘词不听，仍疾驰北上，于日暮时分及时抵达，与后周军主力会合，彻底击败了企图顽抗的北汉军一万人，临阵斩杀北汉大将张晖、枢密使王延嗣。
战后，柴荣对刘词颇为嘉赏，命他为随驾都部署，又授河东道行营副都部署，刘词改任永兴军节度使兼侍中，行京兆尹。
刘词因病在京兆府逝世，享年六十五岁，朝廷追赠中书令，赐谥忠惠。
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