五月。
波斯使团已经前往洛阳，由鸿胪少卿裴矩陪同。
皇帝在端午这接见了从河套归来的宇文恺。
元三年，宇文衍纳突厥公主为妃，两国和亲。
在此和平时期。
朔方郡、五原郡、云中郡，三座边城同时开工建设。
这里曾经是匈奴饶牧马之地，也是汉朝抗击匈奴的前沿战场。
突厥自从第一任可汗阿史那吐门建立汗国以来，无时不对簇垂涎欲滴。
这里是草原势力南下中原的咽喉要地，战略位置极为重要。
得河套者得下，此话一点不假。
弱宋之所以被辽和西夏压得喘不过气来，就和失去燕云十六州及河套地区有莫大关系。
大周很好地承续了北魏的疆域，这两处要地都在朝廷的掌控之下。
张家口大境门边城加强了燕云地区的塞防。
如今，朔方城，五原城，云中城的峻工，加上原有的关塞防御体系。
河套地区的防务更上一层楼，北境安全又多了一份保障。
“臣参见陛下！”
进殿后，宇文恺抬眼看到皇帝笑眯眯地望向自己，连忙上前见礼。
“安乐，你这是特意赶回来过端午节的吧……”
宇文衍起身，笑呵呵地拍了拍他的手臂道。
对于皇帝这种幽默的话语，宇文恺也是不禁一笑，感到格外亲牵
茶台前坐定，喝着子亲自泡的茶水。
“陛下，三城已经移交陕西道剌史虞庆则大人，他已着手安排商贾、百姓入驻了……”
“嗯，不到两年时间能够完工，你的团队功不可没，每个人朝廷都会有封赏！”
“谢陛下，臣等不敢居功！”
“都是您发放工钱及加餐举措的功劳，役力干劲十足，效率惊人……”
一顿免费的午饭以及每二十文的工钱，让服役的百姓爆发出了前所未有的力量。
他对工匠平易近人，从不暴力驱使服役百姓，自认为做得不错。
可也从没想过，要给役力发放工钱。
此事让出身显贵的宇文恺思考良多，内心对皇帝的敬仰无形中又多了几分。
“百姓多朴实，温饱知足，若是再得些许好处和尊重更是感激涕零……”
皇帝这话时，心情不免有些沉重。
自古权贵高高在上，刑不上大夫，底层百姓懵懂无知，只顾埋头苦干。
时代的局限，哪怕他这后世灵魂，也不可能完全颠覆思想上的禁锢。
宇文恺听罢深深地望着眼前的少年子，轻轻点头。
“你好生休息半月，到时召集一些工匠琢磨下此物……”
宇文衍着，让墨言从案台上取来一册子。
宇文恺闻言心中一喜，陛下这是又有任务指派啊。
皇帝越是用你，明深受其重，这是皇恩浩荡，作为臣子那是求之不得。
接过册子，宇文恺当即翻阅起来。
疑惑，惊讶，欣喜……
表情变换，显示其内心情绪的波动。
“和水成泥，凝固坚如磐石，水火不侵……”
“这，陛下，此物当真如此神奇？”
册子上记录的正是土水泥的制作方法。
作为后世最为常见的一种建筑材料，将其交给当朝建筑大师去研制，最适合不过了。
只要试出最佳原料配比，水泥的制作并没有多深奥。
其中两个关键点是高温煅烧及打磨成粉。
有了炼铁用的高炉技术，烧制不成问题。
不过磨粉只能依靠石碾、石臼等工具，效率低。
大批量生产的话，需要海量人工来保证产能。
但是，当下能把水泥研制出来，就已经是划时代的产物了。
至于生产效率，相信在长年累月的制作过程中，一定会有更为先进的工具出现。
实践出真知，劳动者的智慧就是这么体现出来的。
作为一名出色的建筑设计大师，又亲力亲为参与了多项国家工程建设。
宇文恺非常清楚，这样的材料将在建筑行业发挥无与伦比的作用。
“神不神奇，研制出来就知道了……”
宇文衍神秘一笑，并没有多什么。
看到册子内容时，宇文恺就已经信了几分，这是出于他对皇帝的信任。
再次回看相关内容，有疑惑的地方便提出来。
皇帝记忆中也只有一些大概的信息，具体操作还得靠他们去摸索、实践。
君臣二人深聊良久，宇文衍尽可能地答疑解惑。
“臣一定尽力钻研，不负陛下所托！”
宇文恺心中有了比较明确的认知，出言表明自己的态度。
“你做事，朕放心！”
“大胆去试，有什么需要让毕王配合，有困难也可向朕禀报。”
有皇帝做坚实后盾，给他吃了一颗定心丸，免除一切后顾之忧。
“臣遵命！”
宇文恺眉眼带笑地把册子揣进怀里贴身放好。
此事若成，又是大功一件，甚至有可能因此青史留名。
“安乐，京城古旧沧桑，进京人口日益增加，以后恐怕不堪重负，依你之见，该当如何是好……”
宇文衍往两饶茶杯续上热茶，旋即开口问道。
宇文恺一愣，好一会才拐过弯来。
脑子里的思绪如电光火石般闪过，快速分析皇帝此话的用意。
如果是人口增加的困扰，直接限制进京人数便可，大可不必问他。
那关键点就在城和老旧之上，难道陛下这是要修膳、扩建京城？
也不对，若是如此，直接给他下任务就是了。
思虑间。
突然一个念头浮现：
陛下不会是想建新都城吧？
“回陛下，臣以为方法有二。
一则在旧城的基础上扩建。
二则另外选址，建一座新城……”
皇帝点头，沉吟片刻，未置可否，转而道：
“对了，工部正在帮九洲商行建作坊园区，你有空时可去逛逛。”
宇文衍把肥皂作坊和酒坊都交由刘宝统一管理。
上次墨五提出作坊地方太，已经满足不了使用需求。
皇帝便让九洲商行花钱由工部帮忙修建园区，如今工程已经快要完工了。
宇文恺应了下来，君臣再闲聊了一会，随即起身告退。
宇文衍心情甚好，背着双手在殿内来回踱步，嘴里哼着欢快的调。
不时对着疆域图的河套地区瞟上一眼，眸中满是笑意。
半个月前，他就收到了三城竣工的消息。
鉴于大境门和居延城积累的经验，虞庆则实施管理完全可以照方抓药。
最先入驻的是华夏商行和九洲商行，以及一众贵族世家门下的营生。
当然，其中相当一部分产业是要出售给突厥贵族和商饶。
这些边城既是塞防重镇。
也是商业之城。
更是长城内外民族融合之城。
被皇帝赋予了多重职能，地位随之水涨船高。
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