书房内，烛火摇曳，灯火通明。
秦明放下笔，吹干墨迹。
随后，将两张写有同样内容的信纸，分别塞进竹筒中，并在其上写下“媚娘亲启”四个字。
秦明抬头轻声道：
“寅虎。”
寅虎应声上前，躬身行礼：
“属下在。”
秦明将两个竹筒往前一递，略显疲惫地道：
“将此信，传回蓝田。之后，你便回房休息去吧。”
“是！”
寅虎应声上前，领命而去。
秦明揉了揉眉心，转而望向火壹，轻声问道：
“秦大可有消息传回？老爷子乘船进入通济渠后，可还顺利？”
“此时是不是已经驶入黄河了？”
火壹闻言，微微一怔。
[听公子的语气，似乎很希望老爷子这一路能顺风顺水？！]
来不及多想，他急忙将秦大送回的消息，娓娓道来：
“鸿渊号驶入通济渠后，只航行了十余里，便被洛阳水师主力拦下……”
秦明闻言，微微一愣，并未打断。
片刻后，秦明得知，鸿渊号已于今夜亥时三刻驶入黄河后，终是长松了一口气。
他摆了摆手，轻声道：
“行了，你也退下吧！”
“是！公子。”
火壹担忧地看了秦明一眼，躬身应是，随后轻手轻脚地退了出去。
火壹走后，书房内重新归寂静！
秦明静坐许久，忍不住喟叹一声，喃喃道：
“老头子啊老头子，你还真是要钱，不要命啊！”
言罢，秦明缓缓起身，整理一下衣袍，缓步走出房门。
书房外，婉儿早已等候多时，见秦明出门，纷纷敛衽一礼。
“公子，卧房已经收拾妥当，奴婢还备了一些菜，还请公子移步。”
婉儿轻声道，眼神中带着关牵
秦明心中一暖，微笑颔首。
二人肩并着肩，手牵着手，在月光的照耀下，缓步向内宅走去。
……
与此同时，长安城，皇宫。
夜色已深，但寝殿之内，依旧灯火通明。
李世民倚靠在御榻之上，脸色苍白，眉宇间愁容惨淡。
这一刻，他不再是高高在上的帝王，而是一名忧心父亲安危，又深感无力与挫败的儿子。
长孙皇后端着一碗刚刚煎好的安神汤，轻轻走到榻边，柔声道：
“二郎，该用药了。”
“孙真人特意嘱咐，此药需趁热服用，方能宁心安神。”
李世民缓缓睁开眼，看着妻子担忧的面容，勉强挤出一丝笑容，接过药碗。
浓重的药味扑鼻而来，他眉头微皱，却还是一饮而尽。
苦涩的滋味，从舌尖蔓延至心底，
正如他此刻的心境。
李世民将空碗递还给长孙皇后，长长地叹了口气，声音带着一丝疲惫的沙哑：
“观音婢，朕……是否真的做错了？对阿耶，是否太过……”
后面的话，他没能出口。
是太过严苛？太过防备？还是……
那场永远无法愈合的伤痛，早已在他们父子之间，划下了难以逾越的鸿沟？
长孙皇后将药碗交给一旁的宫女，轻轻握住李世民冰凉的手，柔声道：
“二郎，莫要自责。”
“父皇他……或许只是心中有结，想要寻一个方式解开。”
“他选择出海，虽方式激烈，但信中字句，亦是心系大唐，想为后世再搏一份基业。”
“心系大唐？”
李世民喃喃道，眼神复杂。
“可他这般作为，将朕置于何地？”
到此处，他的语气又不自觉地激动起来，胸口剧烈起伏。
长孙皇后连忙轻抚他的后背，为他顺气：
“事已至此，愤怒与追悔皆是无用。”
“当务之急，是如何应对。总不能真让父皇孤身漂泊于海上，万一……”
她没有下去，但李世民却明白那未尽之语意味着什么。
那将是他身为人子的终生憾恨，更是大唐帝国无法洗刷的耻辱。
李世民惨笑一声，喃喃道：
“如今，也只能把全部希望寄托在那个臭子身上了。”
长孙皇后闻言，沉默片刻，终是拍了拍李世民的手背，柔声安抚道：
“妾身一时心急，倒是忘了明哥儿早已前往洛阳。”
“妾身相信他，定能劝父皇回头。”
然而，长孙皇后的话音方落，殿内便传来一阵略显慌乱的脚步声。
无舌低着头，快步走进寝殿，躬身行礼：
“陛下，百骑司李将军有紧急军情。”
李世民闻言，心中一紧，猛地坐直身体。
片刻后，李世民脚步匆匆地走进甘露殿。
早已在殿内等候的李君羡，连忙单膝跪地，颤声道：
“末将参见……”
“正事！”
李世民烦躁地挥了挥长袖，急声打断道。
李君羡心头一凛，不敢再有丝毫耽搁，连忙禀报：
“陛下！洛阳急报！”
“太上皇乘坐的鸿渊号，已于今日酉时，在洛阳水师副将公孙武达率领的舰队护航下，强行突破洛水，驶入通济渠，直奔黄河口而去！”
“秦家商队事先布置在洛水上的船只，被水师战舰强行驱散，未能形成有效阻拦！”
李世民闻言，眼前一黑，身形猛地一晃，险些栽倒。
“陛下！”
站在李世民身后的无舌，以及躲在屏风后面的长孙皇后，几乎同时惊呼出声，作势便要上前搀扶。
然而，李世民左手死死撑住御案，右手轻轻一挥，声音沙哑道：
“朕无碍！”
言罢，他缓缓抬眸，那双布满血丝的眼睛，死死地盯着李君羡，一字一顿地问道：
“多少……船？多少人？”
李君羡硬着头皮，颤声汇报：
“回陛下，洛阳水师此次出动……五牙战舰三艘，青龙战舰五艘，艨艟快船二十艘，火龙舟十艘，漕运舰三十艘……将士……三千六百余人……”
每一个数字，都像一记重锤，狠狠砸在李世民的心上。
五牙战舰，那是大唐水师的绝对主力，堪比移动堡垒！
整个洛阳水师也不过六艘，公孙武达竟然带走了一半！
还有数十艘辅助战舰和运兵运粮的漕船……
这已经不是简单的护航了，这几乎是把洛阳水师的精华掏空，跟着李渊去远征了！
“呕——！”
……
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