侯全媳妇被发现的时候，身体还有热乎气儿呢。
侯腾疯了一样往镇上跑，嘴里念叨着“曲郎直、“救命”什么的。
这个时候哪里能放他走啊？
侯照续用了大力气才拦住他，让村里其他人帮了忙。
侯照续劝堂弟，万一你娘现在醒过来，你不想陪在前边吗？
其实大家都知道，人都那样了，肯定是救不回来了。
侯全可恨，留下的妻儿可怜。
侯家围着的人越来越多，叶青竹沉着脸带上自家兄弟赶过来。
柳承自己就是刑房的，上前翻看眼皮，探了探脖子。
侯腾红着眼死死盯着他，大气都不敢喘。
柳承闭了闭眼，话难出口，化作一声叹息。
侯腾瞪着双眼跌坐在地，没多久又窜起来嚷嚷。
“曲郎中呢？还没来吗？”
“大哥，你去催催，我娘难受。”
“娘？娘！快醒醒啊。”
当年试妻案结案后，大湾村的人自有叶青竹与侯照续交代。
村中没人议论，侯腾只当是她娘没找到爹，所以才悲伤难过。
后来柳承三人接手县衙事务，整理卷宗时才得知，那些受害女子的家人，都领到了于亮的十两银子做抚恤。
是买命钱也可，称作封口费也校
没人来大湾村闹，便也解释得通。
侯全媳妇儿内心日夜煎熬，明白其中因由的都知道，她这是安排好孩子，谢罪去了。
侯腾还是个半大孩子呢，毫不知情下，惊吓、悲伤、不解等情绪夹杂在一块儿，没把孩子冲击痴傻已经是不错了。
侯照续紧紧咬着牙关，咽下腥苦之味才道：
“已经催了，等等啊，再等等。”
侯安等人都要找人去买棺材了，侯照续这话一语双关，一时间又没人乱动。
侯照续的娘子刚怀孕五个月，被这么一吓，脸色白的骇人。
叶青竹一看，都这么围着也不是办法。
招手让大家伙儿都到院子里。
“人死债消。
二婶儿的身后事还得办。
能伸手的留下，家里有事的就别看了，该干啥就去干啥。”
侯家在大湾村许多年了，就是看在已故老爷子的面上，这时候也没谁家关门不管的。
离开的多是体弱女子，青壮阳气足，侯全媳妇怎么都不是活到死的。
侯安唯唯诺诺问叶青竹，另给他弟媳妇找个山头埋了吧。
按理，侯全罪有应得，他死无全尸也就算了。
现在拖累他娘子到这个地步，人作孽，不恕啊。
“老爷子走的时候虽然没，但村里人都知道，那一片以后就是你们侯家祖坟了。
让不让埋，你们自家商量，避着点侯腾。
还有，找个好听点的法。”
“哎，我让照续跟他叔商量去。”
侯安也已经是个弯腰驼背的汉子了，一辈子没什么大主见。
叶青竹这边刚安排好，雅儿竟然带着姬恒安来了。
村人面见，都会恭敬喊一声“姬先生”。
侯腾就像个被抛上岸的鱼苗，翻腾着跪在姬恒安面前。
“先生救命，先生救命！”
冬日的阳光照在身上，一点暖意都没樱
姬恒安与叶青竹等茹零头，便进去查看。
吊死的人如果救下的及时，确有少数能活命的。
可这妇人眼合唇开手握，缢在喉上。
姬恒安手中垫了块帕子，一是对死者尊重，二是医者习惯。
侯腾看他这一套动作，内心其实明白的，他娘，真的没救了。
可他没办法信啊！
“节哀。”
姬恒安的嗓音是沙哑的。
却把侯腾震得脑中轰鸣。
侯照续就怕他撑不住两眼一翻晕过去。
可他双眼发直，动作迟缓，几次侯照续胳膊都虚虚圈住他了，他又坚强的、执拗的瞪着。
侯腾像个傻子一样，从屋里的每一张脸上扫过。
眼中的可怜，是给他的吗？
“为啥呀？
你们谁能告诉我，我娘为啥不想活了？”
“叶大哥，是不是我爹有消息了？
他死了吗？”
“大哥？我娘到底咋了？”
叶青竹舔了下干涩的唇，眨眼间就编出一套谎话。
“你爹他，确实没了。
那时候还乱呢，他当了逃兵。
被将军还是谁的抓回去，打死了。”
侯全早就化成黄土了，找这个时机告诉他，是有多残忍啊？
侯照续一直含糊着不，也是心疼这个堂弟的。
没六，没了娘，他就成孤儿了。
但侯照续感激叶青竹。
逃兵是丢人，总比他真实罪行好啊。
侯腾先是不信，但叶青竹面色坚定，他哆嗦着唇不让自己显得那么狼狈。
“不对，还是不对。
我娘不该死，她不该死啊……”
难得侯腾现在还清醒。
自己喃喃自语间，又问叶青竹：
“是不是我爹还干了啥伤害理的事儿啊？”
叶青竹沉默。
他给自己编一个理由，也好过别人言语诛心。
一声悲哭，从侯家传遍整个村子。
这里有他对亲娘的哀，也有对亲爹的恨。
尸体放置越久，越是僵硬。
同辈的两个兄长拉开侯照腾，死者没有女儿儿媳，只有她的妯娌能帮着擦洗换衣。
吊死的人并不好看，胆子稍微一点都不敢靠近。
后来还是一辈的鲁玉凤和王金枝，还有个蒋家媳妇帮着换衣裳梳头。
有人帮忙张罗，简陋的灵棚很快便搭起来。
曲郎中来时，就看门口挂了白。
犹豫间，叶青竹走出来请人。
姬先生那副样子，看着很不好。
查验完没多久，就让雅儿领着人回了自家。
“曲郎中，劳烦进去给看看孕妇，被惊吓到了。”
看死人，他没那个本事。
但乡下妇人安胎，他还是可以胜任的。
叶家一半人都在外帮忙。
盼儿边看孩子边烧热水。
雅儿带着姬先生回来时，鬼卿已经歪在一边睡着了。
主仆俩胡子拉碴，衣裳鞋都破了。
姬恒安的手背和耳朵明显生了冻疮。
他都如此，鬼卿自然也没好到哪里去。
“先生尽管休息，阿逃很乖的。”
姬恒安倒是想洗干净了再睡，但身体实在撑不到那个时候。
“我院子里还有两套新被褥，你抽空拿过来。
被我们弄脏的就别要了。”
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