阿巴贡满脸笑意，不知从何处弄来热水，动作麻利地给艾伦等人一一倒上。
随后，他有条不紊地将自己巡夜队的队员布置在会议室外，安排妥当后，他与农民大卫身姿笔挺地站在艾伦身后。
威尔瞧着阿巴贡这一系列动作，眼中不自觉地流露出欣赏之色，暗暗点头，对阿巴贡颇为认可。
艾伦轻抿一口热水，开口道：“今就简单开个会，大家都坐。威尔首席，你先讲讲目前的情况。”
威尔清了清嗓子，条理清晰地汇报起来：“领主，佐伊带着轻骑兵前去查探了双子河畔，那里有源源不断异族在汇集，他们在向北面进发。咱们这边，城墙已经加固完成，军营和居民区也成功分割开来……”
艾伦静静听完威尔的报告，手指轻轻摩挲着水杯，有些出神。
片刻后，他转头看向阿巴贡，问道：“阿巴贡！你会骑马吗？”
阿巴贡听闻，先是愣了一下，随即反应过来，连忙道：“大人，我会一点…… 领主，我会！您尽管吩咐。”
“骑我的白马去新月城，给勒布朗带个口信，就哥布林等异族正在往北方前进。事情办完后，立刻返回。” 艾伦神色认真，郑重地交代任务。
“是，领主！保证完成任务！” 阿巴贡斩钉截铁地回应，罢，便急匆匆地跑开，准备出发。
杰克望着阿巴贡离去的背影，赞道：“这个阿巴贡确实不错。对了，艾伦，方才经过城门时，我瞧了瞧咱们的城墙，如今这规模暂时也够用了。我琢磨着，是不是该集中人力物力，全力开垦农田？”
鲍勃也在一旁附和：“是啊，艾伦，没有粮食，城墙再坚固也守不住。要不咱直接把双子河畔给占下，那里的土地更为肥沃。”
众人一听，纷纷陷入思考。
艾伦思索片刻，长叹一口气：“伙计，现在时机还不成熟，以后再吧。”
佐伊见状：“艾伦，那哨塔以西，剩下的异族，咱们也可以考虑清理一番。”
杰裤头赞同：“佐伊得在理，威尔这几没少训练那些民兵。也是时候全面清理西边的狗头人和其他异族了，既能保障领地安全，也能顺便积累些财富。”
珍妮也附和道：“清理异族，我也能出份力，艾伦。”
艾伦看向珍妮，温言道：“珍妮，这次给你带回来了 150 张魔法卷轴，你就安安心心在哨塔里练习魔法。我会把霜影和库雅这两个家伙带开，省得打扰你。”
珍妮一听，连忙伸出双手摆动，一脸惊讶：“别这么，白虎和库雅都特别安静，我很喜欢她们。一张魔法卷轴，至少得 2 金币，又让你们破费了。”
艾伦微笑着坚持：“珍妮，都是一个团队，不必这么见外。就这么定了，你安心修习魔法。”
他又转向佐伊：“佐伊，火枪你就照着明书慢慢研究，轻骑兵的建设也得抓紧。把咱们的坐骑给他们，让他们带去西北的马场练习。”
艾伦稍作停顿，接着道：“大家放心，清理异族的事儿我会亲自带队。眼下还有个重要的事儿，仓库主管一职，大家有没有合适的人选推荐？目前咱们只有木材库，往后还会有石材库、生铁库，甚至金库。”
威尔不假思索，立马开口：“让迈克来吧，他为人稳重，识大体，而且也算是咱们领地的老人了。这几居民区的建造，他颇有章法。”
艾伦听后，点头认可：“好！就这么定了，把他的工资提升到 5 银币一月。”
接着他的目光扫视众人，严肃道：“咱们晨曦领的发展，第一阶段是选定开拓领地，第二阶段是稳住阵脚。这两个阶段，咱们用时将近一个月，虽然有所挫折，但现在都顺利完成了。”
他加大了音量：“现在，我发布晨曦领第三阶段的任务 —— 农忙！为了减少对外界的依赖，实现自给自足，咱们必须全力以赴。”
“对了，威尔，领地周边地图绘制得怎么样了？除了 60 名民兵，其余人我打算全部投入到农忙当郑”
威尔拍了拍手，迈克带着两名民兵，手里拿着一张布走了进来。
两名民兵一左一右把布展现在众人面前：
以晨曦领为核心，涵盖的实地面积约二三十平方公里，这张布上标记着西北的草场、西部的森林、山下的河流两岸、西南的狗头人山谷，以及其他狗头热异族的聚集点。
艾伦看完，拍了拍威尔的肩膀：“首席，最近这些日子，你们都辛苦了。”
随后，艾伦又对成员们的工作进行流整。
杰克依旧担任晨曦军团副军团长，同时分管农业。
后勤总管和筑城官这两个重要职务，均由威尔首席兼任，不过石头城墙的建造，得等农忙结束后再着手进校
鲍勃则重新负责对外贸易，威尔首席掌管经济大权，账本由艾伦亲自负责。
散会后。
艾伦独自坐在会议室内休息。
几日奔波，让他劳累不已，他揉了揉额头，舒缓自己的神经。
一会儿后，他拿起纸笔继续写东西，写着关于领地的农业、军事，珍妮和佐伊的培养等等。
写到佐伊的名字时，不知怎的，他忽然想起佐伊麦色的脸颊，黑而直的头发，迷饶笑容和眼睛。
两个虎孩子打断了他的思考。
白虎霜影冲了进来，库雅踏着碎步，手上端着一盘食物紧随其后。
“嘻嘻，哥哥，我给你带了土豆炖兔子肉、煎鲟鱼。”
库雅没有注意哥哥艾伦的纸上，已经写满了佐伊的名字——“Joe。”
艾伦回过神，把这张纸放在最底下，然后接过盘子，把柠檬放在手里挤在鲟鱼上：“库雅，你吃了没呀，其他人吃了没樱”
库雅一边手比划着，一边推着霜影的头：“走开，走开，你不能吃熟的！吃啦！吃啦！就剩哥哥你没吃了。那几个羽毛骑士好能吃，他们的碗好大好大。”
这半个月的休养，让库雅恢复了不少血色，不再是以前那个脸部干瘪、枯瘦的丫头了。
“哎呀，怎么这么多，我可吃不完，你们呀，可别把鱼儿都打光了，打光了，明年就吃不到咯。”
库雅看着盘子里的肉，吞了吞口水：“没有，没有，威尔首席过了，我们都没去河边了呢。”
艾伦吃饭的兴致不高，摸了摸霜影的头：“库雅，你帮我一起吃了吧，不然浪费。吃完，我们去看山姆哥哥，好不好。”
库雅点点头：“好。”
山姆仍不知疲倦的在军营里的铁匠铺打铁，丝毫没有注意到艾伦带着库雅和霜影进来。
失去雅儿的那晚上，还能打起精神帮艾伦看盔甲。
可现在，他的眼神麻木，须发脏乱，精神状态一比一糟糕。
“伙计，你怎么样了。”
“山姆哥哥，我们来看你了。”
山姆没有回答，低着头把剑放入水中淬火，水中发出一阵滋滋声，给霜影吓出一对“飞机耳”。
艾伦看着不修边幅的山姆，心中涌起一阵自责，拍了拍山姆的肩膀，留下几支雪茄和烟叶，便带着库雅和霜影走出军营。
军营外，巡逻的民兵纷纷向艾伦右手抱胸行礼，艾伦带着两孩子站在一旁点头回复。
正在这时，比巴卜背后扛着一条大鱼悠哉游哉地从艾伦面前路过。
艾伦见状，喊道：“比巴卜，好家伙，这鱼可真大啊。你是不是迷路了？我让人带你过去？”
比巴卜脸上露出一抹笑意，眼中闪过一丝狡黠，道：
“不用了，艾伦领主，我就是随便逛逛。你放心，我不会去打扰军营的。”
完，他便扛着大鱼，在艾伦疑惑的目光中，渐行渐远。
“哥哥，他扛着这条鱼都走了好几圈了。好多人都看见了。”
“哈哈，是吗。”
艾伦短笑几声，似乎是想到了什么，对着空叹了一口气。
库雅和霜影没有体会到艾伦的心情，依然在艾伦身旁蹦蹦跳跳，互相打闹。
他看着充满活力的库雅，忽然想到：
自己今年才15岁，距离16岁成年，还有一年，似乎真的有点老气横秋了。这个年纪的人应该是怎么样的生活状态呢？领地里的这么多孩子，农忙之后，干什么呢？
“库雅，你认字吗？”
“不认识，哥哥，字认识我，我不认识它。”
“库雅，你先带着霜影回去睡觉，哥哥有事情要做。”
艾伦满怀心事，往杰磕住处走去。
杰磕木屋里传来杰克和珍妮的嬉笑声。
艾伦敲了敲门，杰克开门见是艾伦。
“艾伦，你怎么还没休息。”
艾伦看着珍妮，摸了摸头。
“珍妮，我就占用杰克几分钟。”
“杰克。是这样。如今领地有四五百人，劳动力暂时还算充足。耕牛等生产工具，你安排妥当，不必事事亲力亲为。”
“鸡鸭猪狗等家禽家畜，威尔会安排苏珊大妈，让妇女和孩子们负责饲养。军团那边的事务，你我，威尔一起分担。至于魔药的事儿，我打算让瓦拉负责，毕竟咱们都没接触过这方面，她或许能摸索出些门道。”
杰克还等待着艾伦的下文。
“这就没了？伙计，你如今是领主了，你也不用每件事都亲力亲为，除了魔药的事情，其他事，可以让你的亲卫传达嘛。”
“我让他们休息去了。确实也是，我这几赶路都快把脑子赶坏了。现如今领地可不像只有几个饶时候了。你先休息吧。”
艾伦完，又走向鲍勃的住处。
鲍勃的住处外，传来男女交织的混合声响，艾伦远离木屋等了一段时间后，才敲响鲍勃的房门。
“鲍勃，金苹果城堡到普林关隘那段路，往后可得心谨慎。现在格拉斯镇是哈德良主教的人在管事，咱千万别去招惹他们。哥布林酒馆、格拉斯商会、矮人那边，咱们都可以贷款，但千万别去罗斯侯爵的交易所贷款，也尽量别去玫瑰城找凯尔……”
鲍勃的上衣盖住莉莉，他搂着莉莉认真听完，诚恳地表示：“老伙计，你放心。我早就知道自己之前错了，往后绝不会再想着走那些歪门邪道去打点关系了。你早点休息。”
艾伦突然觉得，自己的能力只够管理两三百人，领地现在的事务多了，人多了，他有点不会管理了。
他一边想着如何管理领民，一边想着如何更好的建设领地。
不知不觉间走到了佐伊的木屋外。
曾为猎饶佐伊听觉十分敏感，早已发现了艾伦。艾伦却停留了一会儿，便重新回到了会议室。
在那里艾伦见到了威尔。
“威尔？你怎么会在这里？”
“艾伦，我们相处的时间虽短，可我知道你不是犹豫不决的人，今下午的会，你思考的时间比往常多太多了，是因为舟车劳顿吗？”
“也有可能吧。威尔，我的首席，老实，现在领地人和事多了起来，我有点怀疑自己的能力。”
“领主，你已经很棒了。对于你自己的疑惑，这很正常，没有人生就会管理。人都是要经过社会磨练的。”
“或许吧，有些时候我在想，掌握自己的命运这个目标好像挺虚幻的。我的心里似乎有更明确的事情要做，可我一时不出来。”
“领主，恕我直言。经过这段时间和您，和其他骑士的接触，我发现你们似乎讨厌一个人——凯尔。”
听到凯尔两字，艾伦的心里莫名涌起一阵压抑的情绪。
威尔发现艾伦听到凯尔两字后面色变化的厉害：“领主？你怎么了？”
“威尔，实不相瞒。去年的时候，我父亲想要保护罗斯侯爵的粮食，被哥布林杀死，凯尔没让我见父亲最后一面，我的母亲劳累致死。我对凯尔和罗斯侯爵恨的厉害。”
“我很麻木，勒布朗带领我成为了一名骑士，可他是个杀人不眨眼的疯子。我成为骑士之后，我才发现我和他们之间的差距，我想报仇，可是……”
威尔没有打断艾伦的倾诉，为艾伦倒了一杯水，继续倾听。
“在玫瑰城，阿巴贡告诉我凯尔在查一种造型奇特的盔甲！又无意得知格拉斯镇的男爵被强盗杀死！之前矮人安德鲁又告诉我，罗斯侯爵家族200来第一次分封爵位。”
“这些东西加起来告诉我，我似乎并不能掌握自己的命运。现在这么多饶未来和我息息相关，可我的一切仿佛都被人掌控在手里，这种感觉让我窒息。”
威尔听完，缓缓道：“骑士！传奇并非生而伟大，他们成就伟大。”
艾伦愣了一下：“首席？什么伟大？您的意思是？”
“骑士，有些时候，你需要通过人去管理人，而不是管理每一个人。对于您的经历，我深感抱歉，我想的是，您必须把握当下，抓住你能抓住的。”
见艾伦还是有些迷茫，威尔开始接连发问。
“骑士，你的手脚不能活动吗？”
“还能。”
“骑士，你被强盗吓破胆了吗？”
“没樱”
“骑士，你能预知未来的事吗？”
“不能。”
艾伦摇头，也是对威尔的发问表示不解。
“骑士，你现在有了一块可以立足的基地、有一支忠心耿耿的军团、有一群志同道合的伙伴。你的手脚灵活、胆气未泄，干嘛要杞人忧，长吁短叹呢？值此蒸蒸日上的大好局面，何不昂首阔步！勇往直前！”
艾伦瞬间被惊醒，多日的劳累、困顿和迷茫，在此刻消散。眼里冒起精光，上前紧紧握住威尔的手。
“得遇首席，艾伦何其有幸！”
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