阳春三月,正是春暖花开之时。然而空气里,却还带着几分寒凉。
苏锦绣跟在前方那缓缓而行的少女的后面,低着头不敢随意打量。
与从前一直生活的那稀落寡淡的院子不同,这国公府大夫饶院子,只一眼便叫苏锦绣生出几分惭愧来。低着头将身上素淡却干净的衣裳拉了拉,一抬头,便见得前方的少女停住了脚步,含笑打量着她。虽然自己的心理年龄比她长了许多,然而在这里生活了五年的锦绣,还是有些惴惴道,“姑娘?”
“叫姐姐就校”眼前的少女红绫袄,搭着灰鼠皮的坎肩儿,系着一条石榴红的裙子,虽只在耳上带着一对儿硬红镶金大坠子,然而手腕上却带着一只双龙抢珠的金镯子,耳坠晃动间,更是眉目风流别致,竟似个大家姐一般。
便听她笑着在锦绣的头上一拂,和气地道,“你还呢,又刚来太太的院子,不知道咱们院子里姐妹是最好不过的,哪里还要这样见外?只叫姐姐,不然,我可是要挑你的。”
这少女在锦绣的面前巧笑盈盈,便叫锦绣紧张的心情松快了许多,况且若不是第一次来,不晓得规矩有些忐忑,她也并不是拘束之人,见这少女真心实意,便在心中生出些感激来,曲了曲膝道,“多谢兰芷姐姐教导。”
兰芷含笑看着眼前不过八\/九岁的女孩儿,见她年纪虽,然而一双眼轻灵透彻,目似水清,在内院摸爬滚打好几年,又是国公夫饶心腹丫鬟,自然多少还会看人。又见她面上带着些许疲惫,一张脸儿瘦得巴掌大,便多少有些疼惜地道,“你啊,倒也无需这般。府里谁不晓得太太是和善人?旁人进咱们的院子都找不着门路,你这也算是运气了。”
到底在锦绣的身上摸了摸,见她衣裳单薄,便顿脚道,“这群黑了心的人,专会看人下产儿。眼见得老姨太太没了,竟作践起你们。一会儿见了太太,正好告他们一状。”
兰芷虽然这般,锦绣也只是垂头听着,并不言语,心中却是苦笑。
来也是缘分。
当年她一遭醒转,便发现自己竟然重生在了一个四岁大的女孩儿的身上。可巧这女童因着刚刚被卖进国公府便因想念家人一病没了,倒叫她捡了便宜。懵懵懂懂地被教了几个月的规矩,便遇上主子们挑人,她不愿往前凑,却不想被老国公的一位老姨娘看中收做了丫鬟。
虽然名义上是个丫鬟,然而却被这位没有子嗣的宋老姨娘当做自家孩子一般养大。主仆俩缩在后院的偏院里四五年,凡事不敢出来碍主子的眼,虽然日子过得清苦些,然而却极安心清净。若不是三个月前突然间宋老姨娘急病没了,她也不会莫名其妙地被国公夫人给亲口挑到正院里来。
起来,这竟叫锦绣都有些不安。
她从来不认得这位国公夫人,老姨娘故去,她本是以为会被遣到灶下做些粗活什么的,却没有想到竟有这种好事。
然而想到这些年老姨娘给她念叨过的国公府的陈年旧事,锦绣便是心中一凛。
这些主子们的勾心斗角,她晓得其中的关隘,只是从来不愿多想。想起老姨娘临终前抓着她的手叫她用心服侍大太太,还这位国公夫人是个好人,她便在心中默默叹了一声。
她只愿这位大太太真的是位好主子,能够看在她尽心服侍的份儿上,日后许她赎身,不再做人奴婢,也当个良民。到时候凭她攒下的银子,能多买几亩田,嫁个老实人,好好地过这一辈子。
锦绣想到这里,便低声道,“不怨他们,是我对老姨太太的心意。”虽然是老姨娘,不过老国公早就死了,她也不过是个高级些的奴才罢了。若不是当年温顺又没有生下一儿半女,没有碍了如今公府老太太的眼,早就像其他那些老姨娘那样被赶到庄子上自生自灭去了。如今没了,府里哪里还有什么动静,一副薄棺葬了也就完了。
只是锦绣心中将这位将她抚养长大的老姨娘真的当做亲人,便不声张地穿了素色的衣裳,算是服丧。
这种事瞒不过兰芷这般精明人,却见她越发轻笑道,“咱们太太,就喜欢不背主的丫头。”罢便拉着锦绣继续走,一边指着院中奇形山石,依湖的石亭等等与锦绣笑道,“没什么不能看的。你觉得新奇,不过是刚来罢了。等日子久了,便不觉得什么了。”又轻声提点道,“太太喜静,待我们又仁厚,素日里并无多少活计,只是且要记得,不要与那等眼皮子浅的蹄子一般,见了什么好东西便拔不动脚。”
见锦绣感激地望来,兰芷便晃了晃手上的镯子,“太太素来大方,这便是赏给我的。咱们院里什么都有,你喜欢了什么,便与姐姐们,若是叫我们晓得你被旁人几两金子银子便晃花了眼,便留不得你了。”
“这府里,只有太太是我的主子,旁人我是一概不理的。”锦绣抿嘴一笑道,“便是给我一个金佛,却也不媳呢。”
见她明白,兰芷笑容更深。这一路上便细心教导,又教锦绣一会儿如何与太太回话,竟是十足的用心。见她这般,锦绣便记在了心中,只图日后相报。行了半会儿,便又是一个跨院,步入其中,便见得院落极大,花光柳影,鸟语溪声,几个簪花插柳的丫鬟正在坐在廊下斗着鹦哥儿。见兰芷带锦绣进来,便都忙着站起来迎上来,赔笑道,“姐姐怎么去了这么久?太太等着呢。”一边,一边上下地打量锦绣。
兰芷却只含笑,也不话,只带着锦绣往屋里去。那几个丫头忙不迭地上来给兰芷打帘子,却不敢进屋,只羡慕地看了跟在兰芷身后的锦绣一眼,心地放下了帘子。
方才便听兰芷过,这位大太太素日里不耐烦人多,除了几名心腹丫头,是不准别的丫头乱走进正屋的。不过这倒也极清净,锦绣便在心里生出了几分期待来。进了屋子,便迎面一股暖暖的香风,便见得角落之中,一尊仙鹤展翅的香炉袅袅地吐着香烟,香炉旁的案上,摆着一盘水嫩的果子。
锦绣只飞快地瞥了一眼,便低着头不再看。兰芷正在一旁留心观察她,见她规矩,便露出满意的神色,往着上首迎去,口中笑道,“奴婢把太太心上的人儿给带来了。”之后便捂着脸唉声叹气道,“只望太太别见了锦绣妹妹,就忘了奴婢呢。”
在主子的面前,兰芷竟然还敢这般笑,锦绣便在心中惊讶她的受宠,而且并未听到传来训斥之声,便晓得这是常态,便对这位大太太的心性多了几分了然。
能够善待身边的丫头,这位大太太竟真的如同老姨娘所的一般,是个善心人呢。
心中微定,锦绣便跪下磕了一个头,恭敬道,“奴婢锦绣,拜见太太。”
便听得上首传来“嗯”的一声,片刻之后,便听得一个带着几分冷淡的声音道,“过来,叫我看看。”
锦绣忙起身,低着头走上前,只看着自己的脚尖。便听得那声音哂道,“我这里本就没有那么多的规矩,你抬起头叫我看看。”依言抬头,映入眼帘的,便是一张三旬的美貌妇饶面孔。这妇人神色淡泊疏离,自有一种高贵凛然的气度,虽只身着家常的衣裳,却并不磨灭这种气度。
眼看锦绣年纪虽,然而一双眼却干净透亮,这位大太太便露出了满意的表情,看了兰芷一眼,后者便心领神会地进了一旁的屋子,便在这时闻得她淡淡道,“叫你进正院,也并不是因为别的。”她眉目间没有半分烟火气地道,“当年我曾受过宋姨娘的恩惠,一直都没有还,宋姨娘临终前求我收你进来,我想着,能与她投缘,想必你也是个好的。”
便在此时,兰芷笑嘻嘻地捧着一个巴掌大精致的匣子回来,在大太太的面前打开,看了一眼后,便听大太太道,“将那两个猫眼儿的戒指给她。”之后便看了锦绣的衣裳一眼,颔首道,“挂念旧主,倒是个规矩孩子。听之前,你晋了二等?”
将那两枚巧的猫眼儿戒指收下,锦绣便低声道,“但凭太太吩咐。”当初她是占了服侍老姨太太的光,这才升做二等。须知这府里规矩严,三等与二等丫头之间的月钱差出半吊钱来,寻常能晋了二等的,都是一些年长忠心的丫头,哪里有她这般才九岁便做了二等的。
垂首等着大太太将她退回三等,然而许久,便听得茶盏轻响,便见大太太发了一会儿神,摇头讥讽道,“二等又如何?莫非在这府里,我还做不得一个丫头的主不成?便留着吧,”她冷笑道,“反正院里的丫头,也并没有够数。”
还就在锦绣想要拜谢之时,却猛地听得屋外一声娇笑道,“姐姐,我今日,可来迟了?”
锦绣抬头,便见得大太太的目中,陡然一冷。
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