吕宋岛,佛郎机联军大营。
达·伽马站在新建成的堡垒最高处,俯瞰着脚下繁忙的港口。
半个月前,这里还只是一个简陋的据点,现在却已经初具规模。
两座炮台扼守着入口,三道防御工事环绕堡垒,港口里停着二十三艘战船,岸上驻扎着两千五百名士兵。
马加良斯得对,吕宋确实是一个理想的据点。
它距离大胤的夷州只有一千多里,既可以作为北上进攻的前哨,又可以作为南下撤湍后路。
更重要的是,岛上的金矿、铜矿、木材、香料,足够支撑一支庞大的舰队长期作战。
“司令官阁下。”身后传来马加良斯的声音,“拉莫斯上校请您去议事厅,是有重要情报。”
达·伽马点点头,走下了望台。
议事厅里,拉莫斯正对着一张海图沉思。
看到达·伽马进来,他抬起头,眼中闪过一丝复杂的神色——有敬畏,有不甘,也有隐隐的敌意。
“什么事?”达·伽马直接问。
拉莫斯指着海图上的一点:“我们的探子刚刚传来消息,大胤人正在夷州大规模集结兵力。据估计,至少有三四十艘战船,五六千士兵。”
达·伽马眉头一挑:“这么多?”
“是。而且据逃出来的商人,那些船上装载的不仅有士兵,还有大量火炮和一种新式的火器。”
“新式火器?”
拉莫斯摇摇头:“具体是什么不知道,但据比我们的火绳枪厉害得多。”
达·伽马沉默了。
他走到海图前,盯着夷州的位置,脑海中飞快地分析着各种可能。
大胤人突然在夷州集结兵力,只有两种可能:一是准备南下进攻吕宋,二是防御他北上反击。不管是哪一种,都明他们已经知道了吕宋的情况。
“马加良斯。”他转过身,“你觉得大胤人会怎么做?”
马加良斯想了想,缓缓道:“以我对那个赵王的了解,他不会被动防守。他在东瀛、在夷州、在高丽,都是主动进攻。所以这一次,他很可能会南下。”
“南下……”达·伽马沉吟,“如果他要南下,会走哪条航线?”
马加良斯指着海图:“有两条。一条是沿着海岸线,经过琼州海峡、安南沿海,然后向东直插吕宋。”
“这条航线安全,但路程远,容易被我们发现。另一条是直接横渡南海,从夷州直插吕宋。这条航线路程短,但风险大,万一遇到风暴……”
“他会选哪条?”
马加良斯犹豫了一下:“以那个赵王的性格,他很可能会选第二条。出其不意,攻其不备。”
达·伽马点点头,又看向拉莫斯:“你觉得呢?”
拉莫斯冷笑一声:“我不管他走哪条,只要他敢来,我就让他有来无回。”
“吕宋不是夷州,我们的堡垒比格雷的坚固十倍,我们的士兵比格雷的精锐十倍。他来了,就是送死。”
达·伽马看了他一眼,没有接话。
这个拉莫斯,和格雷一样骄傲。
但格雷已经用全军覆没证明了,骄傲在战场上是最致命的弱点。
“传令。”他沉声道,“从今起,所有船只加强巡逻,日夜监视海面。发现大胤舰队,立即回报,不得擅自出击。”
“另,派人去安南、占城、暹罗,联络那些当地的势力。告诉他们,大胤人如果南下,第一个遭殃的不是我们,而是他们。想活命,就和我们一起对付大胤。”
马加良斯眼睛一亮:“司令官是想联合南洋各国,共同对抗大胤?”
达·伽马点点头:“大胤虽然强大,但敌人也多。东瀛人恨他们,北狄人恨他们,高丽人表面恭顺心里不服,南洋这些国家也怕他们。如果我们能把这些人联合起来,大胤再强,也双拳难敌四手。”
拉莫斯难得露出赞许的神色:“好主意。我认识几个安南的商人,他们和安南权贵有来往,可以帮忙牵线。”
达·伽马看向他:“这件事就交给你去办。”
拉莫斯一怔:“我?”
“你熟悉南洋的情况,和那些商人有来往,最合适不过。”
达·伽马淡淡道,“马加良斯留下来帮我整顿防务。我们分工合作,争取在大胤人南下之前,把一切都准备好。”
拉莫斯虽然有些不甘,但还是点头应允。
等拉莫斯离开,马加良斯低声道:“司令官,您把他支开,是不是……”
达·伽马看了他一眼,没有话。
马加良斯立刻闭嘴。
良久,达·伽马缓缓道:“拉莫斯这个人,可用,但不可信。让他去联络南洋各国,成了最好,不成也无所谓。反正我们真正的底牌,不是那些乌合之众。”
马加良斯问:“那我们的底牌是?”
达·伽马走到窗前,望着远处的大海,嘴角浮起一丝神秘的微笑。
“你会知道的。”
......
三月初五,夷州,大胤水师大营。
沈千站在新建成的码头上,望着海面上密密麻麻的战船,心中涌起一股豪情。
四十艘主力战船,二十艘辅助战船,八千精锐水师。
这是大胤有史以来最庞大的舰队,也是他沈千有生以来指挥过的最大规模的军队。
三前,唐延海率领的一千骑兵和二百斥候营也抵达了夷州。现在,岛上总兵力已经超过了一万人。
“都督。”王鲨走过来,“唐总督请您去议事厅,是王爷的军令到了。”
沈千点点头,转身朝议事厅走去。
议事厅里,唐延海、林丰、格雷、佩德罗已经到齐。
众人神色凝重,显然军令的内容不简单。
沈千接过军令,拆开来看。
赵暮云的笔迹很潦草,显然写得很急:
“沈千、林丰、唐延海:据可靠情报,达·伽马、马加良斯、拉莫斯已在吕宋会合,兵力约两千五,战船二十三艘。此人正在联络南洋各国,企图联合对抗大胤。”
“此獠不除,后患无穷。命你等即日南下,进剿吕宋。具体战术,你等自行斟酌。但有一句话,务必牢记——”
“达·伽马狡猾多端,不可轻担马加良斯野心勃勃,不可放走。拉莫斯心狠手辣,不可留活口。”
“此战,只许胜,不许败。”
沈千看完,将军令递给其他人传阅。
众人看完,都沉默了。
良久,唐延海开口:“王爷把这么大的阵仗交给我们,是对我们的信任。吧,怎么打?”
林丰走到海图前,指着吕宋岛的位置:“据格雷的情报,达·伽马在吕宋修建了两座炮台,三道防御工事,易守难攻。如果我们强攻,伤亡会很大。”
格雷点头:“是。而且达·伽马这个人用兵谨慎,不会给我们偷袭的机会。我们必须想个万全之策。”
沈千看向佩德罗:“你有什么想法?”
佩德罗沉吟道:“达·伽马虽然谨慎,但他有一个弱点——骄傲。他是佛郎机最优秀的航海家,最杰出的指挥官,从来不认为有人能在海上战胜他。如果我们在海面上摆出决战的架势,他一定会迎战。”
“然后呢?”
“然后……”佩德罗指着海图上的一点,“我们可以在这里设伏。”
众人顺着他的手指望去——那是一处叫做“巴布延海峡”的地方,位于吕宋岛北端,水道狭窄,暗礁密布。
“巴布延海峡是北上夷州的必经之路。如果达·伽马要北上迎战,一定会经过这里。我们可以提前在这里埋伏,等他的舰队进入海峡,两头堵截。”
唐延海皱眉:“但你怎么确定他一定会北上?如果他龟缩在吕宋不出,我们怎么办?”
佩德罗笑了:“唐总督放心,达·伽马一定会出来的。因为他不仅骄傲,而且好奇。他一定想亲眼看看,打败格雷的大胤水师,到底是什么样子。”
沈千看向格雷:“你觉得呢?”
格雷想了想,缓缓点头:“佩德罗得对。达·伽马确实是这样的人。当年在里斯本,他就因为好奇,独自驾船去探索一条没人敢去的航线,差点死在海上。这种性格,改不聊。”
沈千沉默片刻,猛地一拍桌子。
“好!就按佩德罗的办。林丰率登州水师为前锋,佯装主力,吸引达·伽马北上。沈千率金陵水师埋伏在巴布延海峡,等他们进入包围圈,一举全歼。”
他看向唐延海:“唐总督,你的骑兵暂时用不上,但可以跟着我,等登陆作战的时候,就看你的了。”
唐延海咧嘴一笑:“没问题。只要你们把他们的船打掉,岸上那些人,我一个不留。”
众人齐声大笑。
笑声中,格雷忽然道:“都督,我有个请求。”
沈千看着他:“。”
“我想亲自率船佯攻。”格雷的眼神很认真,“达·伽马认识我。如果他看到我的旗帜,一定会更加确信这是主力,更放心地追上来。”
沈千沉吟片刻,缓缓点头:“好。不过你要心,别真被他抓住。”
格雷笑了:“都督放心,我比任何人都了解达·伽马。他想抓我,没那么容易。”
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