车轮在寂静的街道上隆隆碾过，碾碎了黄昏残留的光线。
柳叶靠在车厢壁上，闭着眼。
窗外的风呼啸着扑打帘幕，车厢里一片昏暗。
只有角落里固定的风灯随着颠簸摇晃，投下昏黄的光晕在他脸上明明灭灭。
他脑子里只有一个念头在反复翻腾。
清河崔氏！博陵崔氏！
这帮千年老树盘根错节的地头蛇，终究是按捺不住，动了他的人！
粮道之争，他料到会有绊子，却没想到对方敢下如此死手，直接对马周这个竹叶轩在河东的头脸人物亮刀子！
很好，非常好。
柳叶无声地笑了。
既然你们想玩命，那就看看谁手里的筹码更多，谁的手段更硬！
竹叶轩兴化坊总行，这座巍峨的大楼此刻灯火通明。
三楼的议事厅，巨大的花梨木长条桌旁，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
许敬宗、赵怀陵、韩平三人早已赶到。
看着首位上柳叶那张毫无表情的脸，心里都沉甸甸地坠着铅块。
桌上摊着那封信，像一块刚从战场上撕下来的破布，散发着不祥的气息。
窗外寒风尖啸着撞击着厚重的琉璃窗格。
柳叶的手指轻轻敲在冰冷的桌面上，敲一下，停顿一下。
“都看过了？”
许敬宗拢在袖子里的手微微哆嗦了一下，强行稳住心神。
“东家，马周伤势如何？性命可有妨碍？”
“这…这崔氏，竟敢如此丧心病狂！简直是无法无！”
赵怀陵盯着那信笺上的血迹，眼神锐利如刀，腮帮子绷得死紧，从牙缝里挤出几个字。
“动我们的人，他们要付出代价。”
老韩平头发花白，脸上沟壑纵横，此刻眉头皱得能夹死蚊子。
他叹了口气，声音带着老成的沙哑。
“唉，清查田亩，触动太大。”
“崔氏在河北、河东经营了几百年，盘根错节，田亩就是他们的命根子。”
“马周性子急，手段又硬，这是捅了马蜂窝了。”
“马蜂窝？”
柳叶终于抬眼，目光扫过三人，最后落在老韩平脸上，那眼神平静得像深不见底的寒潭。
“老韩，你管这叫捅马蜂窝？”
老韩平被他看得心头一凛。
“属下只是觉得...”
“只是觉得对方势大根深，我们该忍？”
柳叶打断他。
“觉得我柳叶派去办事的人，生死可以不管，只算一笔生意上的盈亏？”
韩平只是沉沉一叹，并未多言。
“我今叫你们来，不是商量马周这伤值不值，也不是讨论粮道生意能不能继续。”
柳叶抬起手，指向桌上的书信。
“看清楚！马周是我柳叶的人，替我柳叶办事！”
“现在，他差点把命丢在滏口陉！”
“就因为他动了清河崔氏、博陵崔氏几亩黑田！”
他身体微微前倾，那股压抑的怒火如同实质的寒潮，连炭火烧得正旺的铜盆都似乎黯淡了几分。
“他们敢动我的人，坏我的规矩，就别怪我掀桌子！”
柳叶的声音陡然拔高，斩钉截铁。
“从今起，竹叶轩所有产业，不计代价，给我联合狙击！”
“目标，清河崔氏！博陵崔氏！”
“我要让他们在长安、在洛阳、在扬州、在下所有有竹叶轩旗号的地方，寸草不生！”
“东家三思！”
许敬宗心头剧震，脱口而出。
他太清楚这样全面开战的代价了。
崔家是千年世家，底蕴深厚，尤其在河北河东根基牢固。
竹叶轩虽富甲下，但根基尚浅，如此不计后果地硬碰硬，就算最后赢了，也绝对是杀敌一千自损八百！
“你们是觉得我冲动？还是觉得我柳叶的人，这条命，不够份量让整个竹叶轩为他讨这笔血债？”
许敬宗连忙站起身，躬身道：“属下只是担心崔氏树大根深，恐非一朝一夕能撼动，需谋定而后动，以免反噬我等根基。”
“根基？”
柳叶冷笑一声。
“竹叶轩的根基，从来就不是那些铺子田地银子！是人！”
“是像马周这样敢为我冲杀在前的人！”
“今崔家敢动马周，明就敢动你许敬宗，动你赵怀陵，甚至在座的每一个人！”
“连我柳叶的脑袋，他们掂量掂量也未必不敢砍！”
“这根基要是保不住，那些死物银子，留着给谁花？”
他一番话，掷地有声，如同惊雷。
赵怀陵猛地一拍桌子站起来。
“东家得对！怕他个鸟！干就完了！”
“我赵怀陵这条命都是东家的！”
“老韩，老许，你们怕，我赵怀陵带着人顶前面！”
许敬宗瞪了赵怀陵一眼。
“东家息怒！属下并非怯战，而是想着如何能更狠、更准地打在崔家七寸上！”
“既然东家心意已决，要打，就要打得他们永世不得翻身！”
他眼中闪过一丝狠戾的精光。
“属下的意思是，不仅要狙击他们的产业，更要让他们借不到钱，卖不出货，买不到粮！”
“连他们崔姓子弟在长安买个宅子，都得看我们脸色！”
柳叶深吸口气，道：“不管怎么做，本东家要在最快的时间内，看到成效！”
三人互相看看，而后同时拱手称是。
...
河东道，晋阳城。
腊月的寒风卷着细碎的雪沫，在晋阳城灰扑颇巷弄里打着旋儿，发出呜呜的声响。
这座古老的城池，在铅灰色的阴云笼罩下，显得格外肃杀和沉重。
空气干冷，吸进肺里带着冰碴子的刺痛福
城东一处不起眼却戒备森严的宅院里，药味弥漫。
暖阁里烧着炭盆，噼啪作响，勉强驱散着侵入骨髓的寒意。
马周趴在铺着厚厚毛皮的软榻上，脸色还有些失血后的苍白，嘴唇干裂。
他背上裹着厚厚的纱布，一层层覆盖着肩胛下方，那道几乎要了他性命的狰狞伤口。
伤口很深，虽未伤及要害，但失血过多加上严寒路途的颠簸，让他元气大伤，此刻虚弱得只能趴着。
饶是如此，他那双细长的眼睛里，没有了往日的犀利和咄咄逼人。
却沉淀着一种更深沉、更专注的东西。
他看着窗棂缝隙里透进来的的光，仿佛在计算着什么，又像是在等待。
脚步声在门外响起，沉稳有力。
门帘一掀，带进一股寒气，孙仁师高大的身影走了进来。
他脸上带着长途跋涉后的风霜和疲惫，眉头拧成一个疙瘩，眼神里满是担忧和一丝不易察觉的憋闷。
“感觉如何？”
孙仁师的声音有点哑，他走到榻边，伸手探了探马周额头的温度，又掖了掖盖在马周腿上的锦被。
动作透着一股自家兄弟才有的粗粝关怀。
“死不了。”
马周扯了扯嘴角，想笑一下，却牵动了伤口，疼得他“嘶”地吸了口凉气，龇牙咧嘴。
“就是趴得浑身骨头都僵了，比挨刀还难受。”
“这日子什么时候是个头？”
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