西湖。
武坐在光滑的大石头上,赤着脚丫拍打着清澈的湖水。
渊男生站在不远处,目光警惕地扫过四周,但神情比在睦州时放松了许多。
“啧啧,这位新总瓢把子,倒是学聪明了。”
武捻着一颗糖葫芦,看着湖对岸升起的几缕炊烟,嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“知道砸硬骨头会崩了牙,开始玩起收买人心这套了。”
“还扯上了什么真主的大旗...”
她歪着头想了想,又道:“不过,这不像他那脑子能想出来的主意,背后肯定有高人支窄…看来,我们想钓的那条大鱼,忍不住要浮出水面透透气了?”
正思索间,一阵清脆如银铃般的笑声由远及近传来。
“武!武家妹妹!可算找到你啦!”
武闻声回头,眼睛瞬间亮了起来。
湖边径上,两个年轻女子正快步走来。
为首的女子约莫十七八岁年纪,穿着一身鹅黄色的襦裙,外罩一件绣着精致缠枝莲纹的半臂,容貌娇美,眉眼灵动。
正是竹叶轩大掌柜许敬宗的掌上明珠,许颦!
她身边跟着一个略一两岁的少女,穿着素雅的月白色衣裙,气质温婉,是苏家的姐苏玉萱。
“颦姐姐!玉萱!你们怎么来啦?”
武惊喜地跳下石头,连鞋子都顾不上穿,光着脚丫就跑了过去,一把拉住许颦的手,开心地摇晃着。
许颦捏了捏武的脸蛋,嗔怪道:“你还!偷偷跑到江南来玩,也不叫上我们!”
“要不是我爹你可能在这边,我们还不知道去哪儿找你呢!”
她上下打量着武。
“瘦零,不过精神头倒好,这位是……渊男生吧?辛苦你啦!”
她笑着对渊男生点点头。
渊男生抱拳,微微躬身,算是回礼。
苏玉萱也柔柔地笑着行礼,道:“武姑娘好。”
“哎呀,好得很!”
武一手挽着许颦,一手拉住苏玉萱。
“你们来得正好!正愁没人陪我玩呢!”
“走,带你们去吃西湖醋鱼!我知道一家新开的馆子,鱼羹做得可鲜了!”
她兴致勃勃,全然忘了刚才还在琢磨王英的事情。
许颦看着武无忧无虑的样子,无奈地摇摇头。
“你呀,还是这么贪玩。”
“我爹让我来看看这边生意上的事,顺便看看你有没有需要帮忙的。”
她后面半句得有些含糊,显然是知道些内情。
苏玉萱则乖巧地站在一旁。
“帮忙?帮什么忙?我现在可是无事一身轻!”
武笑嘻嘻地拉着她们就走。
“大的事也等吃饱了再!西湖醋鱼要紧!”
三人沿着湖堤漫步,武叽叽喳喳地着西湖的景致和江南的吃,渊男生不远不近地跟着。
许颦和苏玉萱也被她的快乐感染,暂时放下了心事。
走到一处靠近城门的湖湾,远远就看到前方路边围着一大群人,热闹非凡。
几口大锅冒着滚滚白气,空气中弥漫着米粥和煮豆子的香气。
“咦?那边好热闹?是在施粥吗?”
许颦好奇地踮脚张望。
“江南果然富庶,常有善人施粥?”
武脸上的笑容淡了些,眼神里闪过一丝不易察觉的冷意。
“过去看看不就知道了。”
走近了才发现,果然是王英设立的一个施恩点。
场面比武在远处看到的还要壮观。
长长的队伍井然有序,领到食物和布匹的百姓脸上洋溢着感激的笑容。
几个使者正满面春风地分发着物资,嘴里还不停地重复着宣传口号。
“大家排好队!真主赐福,人人有份!”
“感谢真主的恩典吧!是真主让我们来帮助大家的!”
“大娘,拿好这布,给孩子做件厚实衣裳过冬!记住,是真主的仁慈!”
许颦看着眼前的情景,尤其是那些使者们脸上和善的笑容,和百姓们发自内心的感激,不由得有些感叹。
“这些人……看着虽然有些粗手粗脚,倒真是好心肠。”
“在这乱糟糟的时候施粥放粮,救了不知多少人呢。”
“他们总的真主,是哪里新来的大善人吗?”
苏玉萱也轻声道:“是啊,能这样散尽钱财帮助穷人,确实难得。”
武听了,差点没笑出声。
她左右看了看,拉着许颦和苏玉萱往旁边人少一点的湖边柳树下走了几步,确保渊男生也在附近警戒。
武压低声音,道:“颦姐姐,你们看到的这好心肠,用的可不是他们自己的钱。”
她抬了抬下巴,指着那些施粥的汉子和远处依稀可见的睦州城轮廓。
“看见那边还没散尽的烟了吗?”
“就前几,这群好心肠的人,拿着刀枪棍棒,把睦州城里城外几十座寺庙道观砸了个稀巴烂!”
“佛像推倒,神龛捣毁,值钱的金银法器抢了个精光!”
“有老道士拦着,被他们打得头破血流!”
“现在要么躺在破屋里养伤,要么躲在角落里哭呢!”
许颦和苏玉萱瞬间瞪大了眼睛,难以置信地看着武。
又看看那群正在行善的人,脸上的惊愕和困惑几乎要溢出来。
“他们……他们砸了庙?抢了东西?然后……用抢来的东西……在这里施舍?”
许颦感觉自己的脑子有点转不过弯。
“这……这是什么道理?”
武剥开一颗新的糖葫芦,塞进嘴里。
“道理就是,抢了别饶金银,再用它来给自己买名声。”
“顺便给他们的真主招揽信徒!”
“砸庙是铲除异己,施粥是收买人心,两手都要硬,一石好几鸟呢。”
许颦和苏玉萱听得倒吸一口凉气。
苏玉萱脸色微微发白,看着那些满脸感激的百姓和笑容和煦的使者,只觉得一股寒意从脚底升起。
许颦则蹙紧了秀眉,眼神变得锐利起来。
“原来如此……这是披着羊皮的狼!用劫掠来的不义之财蛊惑人心,宣扬邪教!好毒辣的手段!”
“可不是嘛!”武点点头,目光扫过人群,最后落在一个正在唾沫横飞宣传“真主仁慈”的麻脸汉子身上。
“颦姐姐你看那个麻子,前两在城隍庙,就数他砸神像砸得最欢,差点把拦路的老道长腿打断,现在倒装起大善人来了,演技不错。”
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