扬州城的秋，带着水乡特有的温润凉意。
运河两岸的柳叶，已染上些许金黄，随着略带咸腥的河风轻轻摇曳。
越王府内，李泰看着案头堆积如山的造船图纸和进度文书，揉了揉有些发胀的眉心。
长安的喧嚣热闹仿佛还在耳边，太子大婚的盛况，通过快马传递来的邸报和各种渠道的消息传来。
他轻轻叹了口气，手指无意识地敲着桌面。
没去成太子的大婚，心里终究是有点过意不去。
虽造船督造是父皇亲命的要务，脱不开身是实情，但作为兄弟，缺席这样的大日子，总觉得缺零什么。
“那个家伙，估计心里又在嘀咕我这个弟弟不够意思了。”
他了解自己那个大哥，心思敏感，尤其在眼下这种被父皇严厉管教，被迫娶了侯家女的境况下，自己没到场，难保他不会多想几分。
“来人。”
李泰唤了一声。
杜楚客应声而入。
“殿下有何吩咐？”
“备一份礼，要上好的海货，挑最新鲜的，用冰镇着，快马加急送往长安东宫，就是……嗯，就扬州这边新到的时鲜，给大哥尝尝鲜，恭贺他新婚之喜。”
李泰顿了顿，语气带上点无奈。
“顺便替我道个歉，船厂这边实在走不开，未能亲至，请他见谅。”
他知道李承乾爱吃这些海味，这份礼不算贵重，但胜在心意和实用。
杜楚客领命道：“是，殿下，属下这就去办，定选最好的。”
送走了杜楚客，李泰起身，活动了一下久坐有些僵硬的筋骨。
窗外秋阳正好，他决定出去走走。
苏亶的府邸离越王府不远。
这位扬州长史，为了救李泰，生生折了一条腿，如今还在府中静养，想起当日混乱中的惊险和苏亶毫不犹豫的挺身而出，李泰心中依旧充满感激和一丝后怕。
苏府的下人见是越王亲至，连忙恭敬地引入内室。
苏亶正半卧在榻上，腿上还绑着夹板，脸色虽有些苍白，但精神尚可。
见到李泰，他挣扎着要起身行礼。
“苏长史快免礼！”
李泰快步上前，轻轻按住他的肩膀。
“你为护我伤成这样，该是我向你行礼才是，快躺着，好生休养。”
“殿下言重了，保护殿下是臣分内之事，区区伤，何足挂齿。”
苏亶躺回去，语气平静，但眉宇间还是能看出一丝伤病带来的疲惫。
李泰在榻边的椅子上坐下，关切地问道：“伤势恢复得如何？可需要什么名贵药材，只管开口，本王让人去寻。”
“谢殿下挂怀，大夫骨头接得正，只是伤筋动骨一百，需得静养些时日。”
“药材府里都备着呢，不敢劳烦殿下费心。”
苏亶着，目光却显得有些飘忽，似乎心中有事。
李泰看在眼里，问道：“苏长史可是有心事？可是为玉萱姑娘担忧？”
他自然知道苏玉萱如今在长安竹叶轩江南会馆工作，也了解她与太子那段看不到前路的情愫，苏亶作为父亲，女儿身处漩涡边缘，又在长安独自工作，岂能不挂念？
苏亶叹了口气，眼中忧虑更深。
“让殿下见笑了，玉萱那孩子……性子倔强，长安水深，她一个女子，虽有长公主府和柳驸马照拂一二，但终究是寄人篱下，又在风口浪尖上。”
“臣这心里，实在难以安稳，只盼她平平安安，莫要再卷入是非之郑”
他想起女儿信中只报平安，只谈论会馆事务的平淡语气，反而更让他心疼。
李泰理解地点点头。
“苏长史放心，皇姐和柳大哥都是明事理的人。”
“玉萱姑娘在竹叶轩做事，凭的是自己本事，柳大哥用人向来唯才是举，只要她安分做事，无人敢轻易欺辱。”
“至于长安城里的风言风语……时间会冲淡一牵”
他顿了顿，转移了话题，既是安慰苏亶，也是谈及正事。
“起竹叶轩，倭国探险之事已筹备妥当，苏长史想必也听了吧？”
提到这个，苏亶的注意力果然被吸引过来，精神也振作了些。
“下官自然听了，驸马此举意义重大，对我扬州而言，乃是一次绝佳的发展机遇！”
“不错！”
李泰眼中闪过一丝精光。
“这不仅仅是竹叶轩的买卖，更是我扬州乃至整个江南道的一个大机遇！”
“苏长史你想，近万人汇聚扬州，人吃马嚼，需要多少物资补给？”
“造船、修船、制作远航器具，需要多少工匠和材料？这些人若真能从倭国带回金银矿藏，交易流通，又会带动多少商机？”
“扬州的码头、货栈、商铺、钱庄，都将因此受益无穷！”
“这是一股巨大的活水，能把扬州这块宝地冲刷得更加耀眼！”
他的语气带着兴奋，显然深思熟虑过。
苏亶也被这前景感染，忘却了腿上的疼痛，点头赞同。
“殿下高瞻远瞩！确实如此，此乃赐良机，我扬州必须抓住，绝不能错过。”
“下官定当全力配合，为探险团提供一切便利。”
当了多年的秘书丞，他深知这对扬州经济的巨大拉动作用。
两人就如何利用这次机会又商讨了许久。
苏亶虽然行动不便，但思路清晰，对地方情况了如指掌，提出了不少切实可行的建议，李泰频频点头。
离开苏府时，已是午后。
秋日的阳光暖融融的，李泰的心情也轻松了不少。
苏亶的伤会好，扬州的机遇就在眼前。
刚回到越王府，杜楚客便面带喜色地迎了上来，手里拿着一份刚收到的朝廷邸报抄件。
“殿下！好消息！陛下的批复到了，应允薛万彻将军出任扬州大都督，兼领江南道水军事务！不日即将赴任！”
“哦？”
李泰眼睛一亮，一把接过邸报仔细看去，果然是任命薛万彻的旨意。
他脸上露出由衷的笑容。
“好！太好了！薛大将军能来，真乃助我也！”
杜楚客也笑道：“是啊殿下，有薛大将军坐镇扬州，他的威名就能镇住一大半宵。”
“那些即将涌入的江湖客，还有本地那些蠢蠢欲动想浑水摸鱼的势力，都得好好掂量掂量。”
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