年关愈近，衙门里的事务反倒愈发繁杂。
各类年终总结、来年预算、案件卷宗都需要整理成册，上报京城总衙。
我虽不喜这些文牍工作，却也知这是维系朝廷体制运转的必要一环，只得埋首于案牍之间。
然而，就在这片忙碌之中，一股暗流却在成都府的街巷间悄然涌动。
起初只是些窃窃私语，渐渐地，流言便如同冬日里的寒风，无孔不入。
茶楼酒肆、勾栏瓦舍，开始流传起关于新任镇武司主簿江白的风流韵事。
版本诸多，细节丰富，核心却只有一个：
那位年轻的江大人，沉迷于暖香阁的头牌苏姑娘，为其一掷千金，夜夜流连忘返。
更有甚者，竟将话本都编了出来。
什么江大人为博美人一笑，不惜假公济私，罗织罪名，欺压原本“安分守己”的三和堂，将其产业吞没，所得金银尽数填了花销的无底洞。
还言之凿凿，道他举办武林大会是假，借机会向各派勒索巨额参会费，中饱私囊才是真。
言语龌龊，不堪入耳。
“放他娘的狗屁！”
值房内，陈岩气得脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。
沈默低声道：“大人，查到了。源头是城北的闲云茶肆。里面几个书先生，得有鼻子有眼。”
陈岩道：“我带人去一趟，保证让他们这辈子都不敢再嚼舌根！”
陈岩显然是动了真怒，觉得这已非口舌之争，而是对镇武司威严的公然挑衅。
我放下手中的笔，抬起头，“现在冲过去，砸了茶肆，拿了人，然后呢？”
“自然是……”陈岩梗着脖子。
我打断他，“自然是坐实了我们镇武司仗势欺人，听不得半点闲话！我江白就是被中了痛处，才气急败坏，动用武力封口？”
我冷哼一声：“这正中对方下怀。他们巴不得我们这样做！”
陈岩闻言，顿时语塞，脸上却仍是不忿。
我站起身，走到窗边，看着外面灰蒙蒙的空。
“不用，这是九幽教开始舆论战了。”
我淡淡地道，“刺杀不了，便想用软刀子割肉。成本最低，代价最，却最是恶心人。”
“难道就任由他们这般污蔑大人？”陈岩不甘心地问。
“当然不。”我转过身，嘴角露出一丝笑意，“他们想玩，那就陪他们玩玩。看看最后，是谁恶心了谁。”
“清远！”我朝门外喊了一声。
“来了！姐夫哥，有啥好事？”
“换身常服，跟我出去喝茶。”
……
半个时辰后，我与杜清远已是寻常百姓的打扮，坐在城南闲云茶肆一个不起眼的角落里。
堂上，一个干瘦的书先生正口沫横飞，讲的正是新编的《江大人醉卧暖香阁》段子。
台下不时发出阵阵心照不宣的哄笑。
杜清远听得咬牙切齿，几次想拍案而起，都被我用眼神按下。
我慢条斯理地斟着茶，却将那几个叫得最欢、引导话题最积极的面孔，一一记在了心里。
我听着堂上不堪入耳的段子和堂下的哄笑，慢悠悠地呷了一口茶。
这茶滋味粗粝，远不如衙门里的，但此情此景，却别有一番风味。
杜清远气得满脸通红，“姐夫哥，就这么干听着？我这就去把那老梆材桌子掀了！”
我放下茶碗，微微一笑：“打人，要打脸。骂人，要揭短。恶心人，自然要以其人之道，还治其人之身。”
“怎么做？”
我凑近他，低声吩咐了几句。
杜清远眼睛一亮，“姐夫哥，我这就去办！”
……
半个时辰后，茶肆门口传来一阵不的骚动。
只见唐不咸穿着一身锦缎华服，大摇大摆地走了进来，身后还跟着几个唐门弟子。
他这副派头，顿时吸引了茶肆里所有饶目光。
掌柜的连忙点头哈腰地迎上去：“四爷！什么风把您吹到店来了？快楼上雅间请！”
唐不咸却没理他，目光在堂内扫了一圈，最终落在我这不起眼的角落。
我冲他微微颔首示意。
唐不咸眼睛一亮，大步流星地走过来，笑道：“老弟，怎么想起请哥哥我来这种地方喝茶？”
他嗓门洪亮，这一声“老弟”，让周围几桌客人都好奇地看了过来，纷纷猜测我的身份。
我给他斟了杯茶，笑道：“四哥尝尝，这茶别有一番风味。主要是最近有个话本特别火热，想着四哥见多识广，特地请你来一起欣赏一下。”
“哦？什么话本这么有趣？”
唐不咸接过茶，漫不经心地瞥了一眼台上的水牌：“江大人醉卧暖香阁”。
他先是愣了一下，随即嘴角露出笑容。
眼神瞟向我，见我老神在在，顿时心领神会。
“就这个？”他哈哈大笑，“妈的，听着有点意思！来听听！”
那书先生早就注意到唐四爷大驾光临，本就紧张。
此刻见唐不咸点名要听这个，更是头皮发麻，“四爷，这个……”
唐不咸道：“妈卖批的！让你就，好了，老子还有打赏！”
在唐不咸的目光逼视下，他不敢不从，只得硬着头皮，又把方才那套污言秽语重新了一遍。
只是这次，他的声音发颤，远没有了之前的抑扬顿挫和底气。
才到一半，堂内的气氛已经降至冰点。
唐四爷手指捏着茶杯，“得不错，你想要讨打，还是讨赏？”
那书先生承受不住这巨大的压力，“噗通”一声跪了下来，磕头如捣蒜：
“四爷饶命啊！的……的就是混口饭吃，金牛栈道的人给了五两银子，让的这么的！”
“的不知道冲撞了四爷的朋友啊！”
他这一跪一求饶，堂内顿时一片哗然！
所有听众都目瞪口呆，方才听得津津有味的段子，竟然是被人买通编造的？
杜清远在一旁冷笑连连。
我这才慢悠悠地放下茶杯，“哦？编排朝廷命官，污蔑镇武司主簿，才给五两银子？”
“这金牛栈道背后的人物，未免也太气了些。这点钱，是打发叫花子么？”
话音刚落，我从怀中掏出一张银票，“啪”的一声拍在桌上。
那赫然是一张面额一千两的龙头大票！
满堂茶客的目光瞬间被那抹刺眼的银白吸引，响起一片倒吸冷气的声音。
一千两！许多人一辈子都没见过这么多钱！
我看着书先生，淡淡道：“这五两银子，赚得提心吊胆，何苦来哉？”
“这一千两，是赏你的！”
“拿着它，去成都府大茶楼酒肆，就照着你刚才那个本子，给我满一百场！”
“少一场，我拆你一把骨头；满一百场，这一千两，就是你的。”
书先生彻底懵了，吓得连连磕头：“的再也不敢了！求大人饶命！”
我眉头一挑，“不敢？方才不是得挺起劲么？我让你，你反倒不敢了？”
我对杜清远道：“清远，安排两个兄弟，帮他数着场次！”
回头对唐不咸一笑，“四哥，看来这茶是喝不成了。不如换个地方，接着聊！”
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