叶修和方大春顺着山间路，朝村口走去。
那几个在槐树下嬉闹的孩童好奇地打量着这两个陌生人。
这些孩童都直勾勾地望着方大春。
倒不是认出了她，只是觉得这个姐姐生得真好看，跟画中的仙女一样。
方大春没有理会那些目光，径直走向村东头。
那是一间低矮的茅草屋，破败不堪。
院墙是用竹片编的，歪歪斜斜，好几处豁了口子。
院门是两块破木板拼的，此刻半掩着，能看见院子里堆着一些柴火和杂物。
方大春站在院门外，手抬起来，却迟迟没有叩下去。
叶修知道，她这是近乡情怯，很正常。
从十七岁离开到如今有三十多年了。
片刻后，方大春深吸一口气，抬手叩门。
咳咳！
院子里传来一阵咳嗽声，随后是一道苍老的声音：
“谁啊？”
脚步声由远及近，破旧的木门吱呀一声被拉开。
门内站着一个老妇。
已经是古稀之年了，头发花白，满脸皱纹，眼窝深陷，颧骨高高凸起。
她穿着一件洗得发白的粗布衣裳，衣服上布满了补丁。
她似乎有些看不清楚了，下意识地伸出手向前踅摸。
方大春微微一怔，看着眼前的妇人，眼眶一下子红了，连忙上前抓住她的手，道：
“娘，是我回来了！”
老妇浑身一震，瞪大眼睛，想要看清方大春，可是眼睛里却是一片灰白，低声喃喃道：
“你……你是大春？我的瑶儿？”
方大春上前一步，握住老妇那双枯瘦的手，道：
“娘，是我，我是瑶儿，我是叶瑶啊！”
叶瑶是她被方家收留之前的名字，成为方家的家仆后，便改名为方大春。
老妇颤抖着抬起手，抚上方大春的脸，哭道：
“大春？我的瑶儿？
真的是你？
瑶儿，你没死？
你还活着？”
方大春拼命点头，道：
“我活着，娘，我还活着。”
老妇一把抱住她，哭得撕心裂肺，道：
“我的瑶儿啊，你终于回来了。
娘这一盼，便是三十七年啊。”
母女俩抱头痛哭。
叶修站在一旁，静静地看着这一幕，心中感慨。
也不知哭了多久，老妇才松开方大春，拉着她的手往里走，道：
“快，快进屋，让娘好好看看你。”
屋里比外面看着还要破旧。
一张歪腿的桌子，几条板凳，一个土灶。
家里几乎没有像样的家具。
看到这个场景，方大春忍不住心酸起来。
老妇拉着方大春坐下，伸手摸着她的脸颊，道：
“瑶儿，你在方家这些年过得怎么样？
你这模样好像跟娘送你去方家那时候一模一样。
那年你才十七岁，要不是家里实在养不活。
不然，娘怎么忍心将你送出去？”
完，老妇用袖子擦了擦眼泪。
方大春摇头，强笑道：
“娘，我过得挺好的。”
老妇不信，又抹泪道：
“你骗我，你在方家是伺候饶家仆，又不是自由身。
莫不是方家人嫌你老了，将你赶出来了。”
方大春张了张嘴，不知该如何解释。
这时，院外传来一阵脚步声，随后是一道尖锐的女声：
“哟，家里来客人了？”
老妇脸色一变，连忙站起身，压低声音道：
“瑶儿，你弟和你弟媳回来了。”
话未完，一个中年男子和一个中年女子已经跨进了门槛。
那男子约莫四十出头，身形干瘦，眼窝深陷，一副酒色过度的模样。
那女子倒是生得白白胖胖，穿红着绿，头上还插着一根银簪，涂脂抹粉，散发一股浓郁的胭脂味。
那妇人一进门，便看向叶修和方大春，道：
“这是谁来了？”
她看到老妇，又补充一句，道：
“咦，这老不死的怕不是回光返照吧。
平时都不能下地，现在怎么能起来了？”
方大春大怒，刚要出手，却被叶修按住肩膀。
那男子也看见了方大春，先是一怔，随即脸上浮现出惊疑的神色。
方大春站起身，看着那个男子。
那是她弟弟。
时候跟在她屁股后面跑、被她护着的弟弟。
男子脸色一变，大惊失色，道：
“姐？你是我姐？
你咋跟时候一模一样，没啥变化？”
那妇人惊叫一声，道：
“我当家的，你没看错吧，这是你姐？
你姐还是十七八岁的样子，一点都没有变老。”
男子一脸惊喜，笑道：
“我绝对没看错，这肯定就是我姐。
我姐去了方家，那方家是修仙世家，不定赐一些灵丹妙药，让她青春永驻。”
那妇人一听，眼睛顿时亮了起来，急忙凑上前来，笑道：
“姐，你真是我姐啊？
哎呀，这么多年不见，姐你越活越年轻了，比我这当弟媳的还水灵呢。
姐，你既然在方家得了好处，那灵丹妙药什么的，肯定不缺吧？
给弟媳也弄几颗尝尝呗？
我也想像姐这样，青春永驻呢。”
方大春看了她一眼，冷冷道：
“没樱”
那妇饶笑容一僵，胖脸就垮了下来，阴阳怪气道：
“哟，没有？
姐你可真会笑。你在方家待了三十七年，人家能让你白待？
怎么也得赏你几颗丹药吧？
不会是你藏着掖着，不想给吧？”
方大春眉头一皱，没有话。
那妇人见她这副模样，愈发来劲了，撇着嘴道：
“得，我算是看明白了。
依我看呐，你就是被方家赶出来的。
你这才灰溜溜跑回娘家来啃老！”
“你闭嘴！”
方大春猛地抬头，眼中寒光闪烁。
那妇人被她这一眼瞪得后退半步，但嘴上仍不肯认输，嘀咕道：
“瞪什么瞪？
我错了不成？
要不是被赶出来的，怎么拿不出灵丹妙药？”
方大春深吸一口气，压下心头的怒火，转向自己弟弟，道：
“我问你，这些年我寄回来的银子，少也有五千两，都去哪了？”
男子浑身一僵，一脸惭愧，低着头，不敢见人。
那妇人眼珠子一转，撇撇嘴，道：
“娘这些年身子骨不好，三两头生病吃药，那药钱可花老了去了。
要不是我们两口子伺候着，娘早没了。”
方大春看向弟弟，问道：“是吗？”
那男子不敢直视方大春的目光，往后缩了缩。
方大春见状，怒从心中起。
她太了解这个弟弟，做了亏心事，才会这样。
那妇人见势不妙，一把挡在男子身前，叫道：
“那银子给了我们，便是我们的。
你一个嫁出去的女儿，泼出去的水，有什么资格过问？”
方大春没有理她，只是看着自己弟弟。
那男子始终低着头，不敢抬头看她一眼。
方大春摇摇头，转过身，走向老妇，轻声道：
“娘，我带你走。”
老妇连连点头，拉着她的手，颤巍巍站起来。
那妇人一愣，随即扑上来拦住门口，叫道：
“去哪儿？
你凭什么带她走？
她是我婆婆，得我们养！”
方大春看着她，冷冷道：“让开。”
那妇人一挺胸，大声叫道：
“你想带人走也行，拿银子来。
这些年我们伺候老的，吃喝拉撒哪样不要钱？
你拿一千两……不，拿两千两出来，人你带走！”
方大春看着她那张涂满脂粉的脸，忽然笑道：
“银子？好，我给你。”
啪！
话音一落，一记响亮的耳光响起。
那妇人整个人横飞出去，重重砸在院子里，滚了三滚，满脸是血，惨叫连连。
方大春收回手，扶着自己母亲，跨过门槛，朝院外走去。
那男子愣在原地，半晌才反应过来，扑通一声跪在地上，哭喊道：
“姐，是我对不起你！
银子是我赌输的，是我拿去还赌债的，是我对不起你，对不起娘！
姐你打我吧，你骂我吧。”
方大春转过身，看着他，眼中却只有一片冷漠。
她从怀中取出一叠银票，丢在他面前，道：
“这三千两给你了。
你我姐弟情分，到此为止。
以后，你好自为之。”
那男子愣住了，抬起头，满脸泪痕地看着她。
方大春已转身离去，再未回头。
……
村外，山间路。
方大春背着老妇，一步一步朝山上走去。
老妇趴在女儿背上，枯瘦的手臂环着她的脖颈，喃喃道：
“瑶儿……带娘去看看你爹的坟……”
方大春点头，道：“好。”
三人来到一座孤坟前，坟头长满了野草。
老妇从女儿背上下来，跪在坟前，伸手抚摸着那块简陋的木碑，老泪纵横。
“老头子……咱们的瑶儿回来了……她回来了……”
她絮絮叨叨着，了许久。
忽然，她转过头，看向站在一旁的叶修，问道：
“瑶儿，他是谁？”
方大春一怔，脸颊微微一红，正要解释，老妇却已笑了起来，道：
“是你相公吧？
娘虽然看不清，但也感觉他应该是一个很俊的后生。
一看就是神仙人物。
瑶儿你跟着你，我也就放心。”
老妇拉着方大春的手，又拉着叶修的手，将他们的手叠在一起，道：
“后生，瑶儿这孩子命苦，从没六，又被我送出去当丫鬟。
老婆子求你，以后好好照顾她，莫要辜负她。”
叶修沉默片刻，点头道：
“好的，老人家，我不会辜负她的。”
老妇笑了，松开手，转向那座孤坟，喃喃道：
“老头子，我想跟你合葬，生前没能好好陪着你，死后让我陪着你吧。”
她的声音越来越低，越来越轻。
方大春察觉到不对，慌忙扶住她，道：
“娘，咱们以后还有好日子呢，什么死不死的，我不许你。”
老妇靠在她怀里，从怀中颤巍巍摸出一块玉佩，放在她的手掌上，笑道：
“瑶儿，这是你出生的时候，上掉下来的。
就算再穷，娘也没舍得卖，一直给你留着。”
方大春接过玉佩，泪如雨下。
这时，老妇的手猛然垂下，低声喃喃道：
“瑶儿，娘走了，你好好活着……”
方大春抱着母亲渐渐冰冷的身体，跪在父亲坟前，泪流满面。
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