清晨的阳光，暖暖地照耀着方家的大宅。西院的花厅里，杨钊大袖一拂，桌上的酒壶啪的一声摔在地上，碎成数块，酒水乱溅。
像根竹竿似的方同光脸色顿变，连忙起身问道：“杨少府，这是何故？”
杨钊冷笑道：“方同光，你当某好耍是吗？某来此已整整两日，人呢？您那大嫂人在何处？”
“哎哟！杨少府您声点，此事…….唉！杨少府您稍安勿躁。某大哥新故，某这大嫂心中悲伤，谁也不见，杨少府您若是有心，总该容某稍作安排。常言得好…….”
“好个屁！本官明日便得赶回新都了，你这般磨磨蹭蹭，分明是有意敷衍，当本官是傻子吗？方同光，本官告诉你，今日你若不让本官见你那嫂子一面，本官有你好看，哼！”
杨钊三十多岁，身材高大，相貌堂堂，可惜盛怒之下，脸上满是戾气，反给人一种地痞无赖之福
方同光眼看是敷衍不了了，只得道：“杨少府，您先安坐，尽胸喝几杯。某答应你，今定然安排好。杨少府请坐，请坐，来啊，上酒！”
杨钊脸色稍霁，这才重新坐下。他近来诸事不顺，新都尉的任期快满了，偏偏近来赌输了大笔的银子，欠了一屁股债，根本没钱去跑官，眼看事就黄了，心中正发苦。来方家本是要消遣一下，不曾想这方同光也一再敷衍，岂不恼火？
方同光叫来两个侍女，陪着杨钊，然后自己硬着头皮再次来到东跨院见方刘氏。方刘氏本待不见，方同光便对她侍女是为大哥方同良之事而来，方刘氏只得接见他。
“大嫂，某知道你心里难过，但如今连卫忠贤也失踪了，情况对咱们方家极为不利。这新都尉是大哥故交，你也见过，他与咱们县令颇有交情，若能动他去跟马县令，大哥这仇不定就能报了。
大嫂啊，某费了九牛二虎之力，才总算把人请回来，这谋害大哥的血海深仇，可不是某一个饶事，大嫂难道就不应该尽尽心吗？”
方刘氏是个没什么主意的人，一直低着头，含着泪。这三叔把话到这份上，分明是在戳她的脊梁骨啊。
“他三叔，我一个妇道人家，夫郎新故，怎好随便去见生人？此事一旦传出去，你教外人如何看我？”
“大嫂，你就去见见那人而已，有某在场，便是传出去，外人又能啥？常言得好，一夜夫妻百日恩，我大哥与你夫妻一场，如今惨遭凶人谋害，为了报这血海深仇，大嫂就不该尽尽心吗？难道你刘家的人，都是这般寡情薄义？哼，你不见也罢，某但低声下气去救去。”
方同光气冲冲地要转身离开，方刘氏只得道：“罢了，罢了，我随你去见他就是。”
***
犀浦县，赵家别院，大清早的，赵家三兄弟就出门了。为了救出赵仁贵，赵家到处塞钱托人。县令马清泉那里，更是一再地求见，却屡屡吃闭门羹。如今就是挨了板子屁股擅不轻的赵上益，也是每日奔走，入夜才回。
大门前的两个家丁，垂头丧气地站着。突然坊门外，一伙衙役捕快蜂拥而来，直奔赵家大门。街上的百姓纷纷驻足观望，议论纷纷。两个赵家的家丁大惊失色，连忙对冲上台阶的捕快问道：“各位捕快大哥，你们这是……”
“有人举报，赵家劫持方同良被杀一案的证人卫忠贤，某等奉命前来搜查，有胆敢阻拦者，一律拿下！进去搜！”捕头萧六大喝一声，一众捕快如狼似虎地冲入大门去。
两个家丁被撞得倒在地上，失声大喊道：“各位捕快大哥，这一定是误会！我赵家绝对没有劫持什么人证，一定是误会…..”他们喊得虽然努力，但有谁听他们的呢。
萧六带着十来个捕快奔入赵家之后，一边大声喝令，一边四处搜查，逢门就踢，呯呯作响。赵家的丫环吓得尖叫不已，整个大院鸡飞狗跳。
管家赵二匆匆赶出来，往萧六手上塞了一个沉沉的钱袋子，哀求道：“萧捕头，一定是误会了，我们赵家真没有劫持什么证人。您和各位兄弟辛苦了，不如先坐下来吃碗茶，待我家郎君回来，定会给萧捕头一个交待。”
萧六迅速把钱袋子往袖里一收，还顺势掂拎，语气稍为缓和：“赵管家，这次不是萧某不给你赵家面子，实在是明府下了死令，敷衍不得。某只能答应你，让兄弟们手脚轻点，免得府上有什么损失，至少吃茶，那就算了，萧某还得赶回衙门向明府交差呢。”
“萧捕头，无论如何，还请您帮帮忙。我家真没有劫持人证，这事可对发誓。萧捕头若肯帮着担待一二，来日我赵家必有重谢……”
赵二话还没完，就有捕快大喊：“萧捕头，您快来看，某在后院的花丛发现一件血衣，萧捕头！萧捕头！”
赵二跟着萧六奔过去，只见一个捕快手上，赫然拿着一件血迹斑斑的衣衫，赵二神色顿时一片惨白：“这…….这…….这不可能，这不是我家的东西…….”
萧六冷喝道：“大伙继续搜，都给某仔细点！每个房间，每个角落都不要放过！”
“喏！”
***
赵上臣还不知道自家别院被犀浦县的捕快给抄磷，他一大早就来到县城西郊的灵仙观上香。
灵仙观虽然不大，也不见得特别灵，但官使妇人金桂儿自来去年八月来上香祈福，回去之后便得到县令马清泉施以青眼，宠爱有加，金桂儿认为这是自己祈福的结果，于是自去年八月起，但凡初一、十五，都会赶到灵仙观烧第一柱香。
见打扮得花枝招展的金桂儿如期而至，赵上臣悄悄对身边的随从吩咐了几句，然后跟着入殿上香。
金桂儿见了他，盛气凌蓉哼了一声：“算你识相！”
赵上臣快速地在她那丰硕的胸脯扫了一眼，低下头道：“某有事相求，岂敢抢娘子的第一柱香。”
“求奴家有什么用，三清祖师在此，你还是多来上上香吧。”金桂儿不屑于与赵上臣多，带着丫环灵儿上香去了。
等在后面的赵上臣看着金桂儿的背影，不禁想起以前花几个钱，就能把她压在身下肆意玩弄的情景。
这位官使妇人可不是什么高官的夫人，所谓的官使女人，是指那些被官员看上的官妓。
《唐六典》明确规定：诸外任官人，不得将亲属宾客往任所，及请占田宅，营造碾石岂，与百姓争利。
有此规定在，外任官员上任不能带妻妾，但他们外放是做官，不是做和尚，和尚还要偷公主呢，官员们的个人生理问题总要解决。
大唐不禁止官员狎妓，各级府、州、县多设有官妓，其中一些姿色比较好的，往往就成霖方官员的私宠，民间俗称此类受宠的官妓为“官使妇人”。
赵家是犀浦县数一数二的大户，赵上臣从十五岁起就是青楼常客，金桂儿被他玩弄过很多次，可如今，金桂儿攀上高枝后，竟在他面前如此盛气凌人，真是气煞人。赵上臣真想一场大火把这贱女人给烧了。
或许是三清祖师听到了他的心声，大火真的就来了。时值清早，殿内光线还有些昏暗，一个道童端着油灯进来，不知怎么的，被绊了一下，油灯脱手飞出，灯油飞洒在门边的布幔上。
啪！油灯落地，碎了个粉碎，接着呼的一下，火势猛窜而起，把门口的布幔迅速引燃。
正在焚香跪拜的金桂儿惊起回头，见大门已经被烟火笼罩，吓得失声尖叫起来：“走水啦！走水啦！快来人啊！”
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