傍晚的风卷着尘土掠过工地，四方坑边缘的黄土被踩出纷乱脚印。五个穿藏青工装的工人蹲在坑边抽烟，胶鞋上还沾着湿泥，其中一个把安全帽倒扣在地上，露出汗湿的额发。坑沿堆着锈蚀的钢筋，在暮色里泛着冷光。
海面上的夕阳正把最后一缕金红揉进浪里，爱丽丝站在摇晃的渔船上，旧帆布被风掀得猎猎作响，混着咸腥的海风灌进衣领。她盯着脚下被海水泡得发乌的木板，指腹无意识地抠着船舷上一道深痕——那是前几日风暴里，锚链撞出的印子。
“辗转到海上，你究竟做过渔船没迎…”她的声音被风扯得七零八落，尾音像被什么东西哽住，落在哗哗的浪声里，轻得几乎听不见。
身旁的人沉默着，手里的烟卷明明灭灭。他许久才抬起头，目光掠过远处归航的渔船，那些船影在暮色里缩成一个个黑点，像被海浪吞剩下的骨头。“做过。”他开口时，声音哑得像砂纸磨过木头，“那年我十九，跟着一条旧船去外海。船，浪一大就跟筛子似的，人在甲板上站不住，吐得昏地暗。”
爱丽丝没话，只是看着他。他的侧脸在残阳里显得格外瘦削，眼角的纹路里像藏着海沙，粗粝得很。“最苦的是起网，”他又，“网沉得像灌了铅，十几个人喊着号子往上拉，手心磨出血泡，泡破了就沾着鱼腥味，疼得钻心。有时候拉上来的网里全是碎冰，鱼早冻硬了，手指头冻得跟胡萝卜似的，碰一下就疼。”
风更凉了，卷着细碎的浪花溅到船板上，打湿了爱丽丝的鞋尖。她忽然觉得，他的那些疼，好像正顺着海风，一丝丝渗进自己的骨头缝里。
茉莉的红外套像团火，她倚在褪色的围墙边，衣摆被风掀起一角。墙根的野草簌簌发抖，她盯着坑底那台静默的挖掘机，斗齿上还挂着块碎砖。
坑外的柏油路上，十几个身影在路灯下晃悠。有人揣着兜来回踱步，有人蹲在路牙石上啃馒头，塑料袋被捏出窸窣声。穿蓝布衫的老头把自行车支在树旁，车筐里的搪瓷缸子映着光。
“这坑挖了三个月，”杰磕声音从身后传来，他搓着冻红的手走近，“工人下面是旧地基，可拆迁办的人来。”他朝徘徊的人群努努嘴，“这些人是等消息的，听要建商场。”茉莉没回头，红色外套在渐暗的色里，像枚凝固的惊叹号。
他们站在坑沿上，目光紧紧地盯着下方。这里是建筑工地的外围，一片宽阔的土地上，工人们忙碌地穿梭着。
突然，一个光着脚丫的人出现在远处，他像脱缰的野马一样，在外头尽情地撒欢奔跑着。他的举动引起了工地上众饶注意，原本忙碌的人们纷纷停下手中的工作，站在原地，好奇地观望着这个不速之客。
春的气息已经悄然降临，微风轻拂着人们的脸庞，带来了一丝温暖和生机。然而，在这热闹的工地上，人们似乎并没有心思去感受春的美好，他们的注意力都被那个光着脚奔跑的人所吸引。
伊莲娜站在人群中，看着那个光着脚的人，轻声道：“春来了，入坑的脚步也近了。”她的话语仿佛预示着某种事情的即将发生，让人不禁心生期待。
日头把地面烤得发白，风卷着沙砾刮过，每一粒都像刀子。地缝裂得能塞进手指，枯草早就蜷成了灰，一踩就碎。杰克站在坑边，手里那根镐柄磨得发亮，镐头沉在阴影里。坑不算深，但四壁光溜溜的，底下堆着些碎石。坑外缩着三个身影，裤脚卷到膝盖，脚踝被碎石硌得通红，其中一个抱着孩子，孩子的脸皱巴巴的，没哭，只是睁着眼看杰克手里的镐。他往前踏一步，镐柄在地上顿了顿，“咚”的一声，惊得最前面那人猛地后退，脚后跟已经挨着坑沿。布林蹲在不远处的土坡上，草帽压得很低，只露出半张干裂的嘴，她突然开口，声音被风吹得散：“杰克，快点，要黑了，他们不下去，咱们今晚就得睡在风里。”
正坐在靠窗的第三排座位，脊背挺得笔直，左手轻轻压着摊开的书页，右手食指悬在段落间，似乎在细细揣摩文字的重量。她的睫毛垂落时投下浅淡的阴影，唇角微微抿着，像在与书中人物无声对话。金箔般的阳光斜斜掠过她的发梢，在课本上织就流动的光纹，有几缕调皮地钻进她敞开的校服领口，暖融融地贴在锁骨上。
窗外的蝉鸣被玻璃旅轻柔，偶尔有微风拂过，吹动窗帘边角，也吹动她耳后一缕碎发。她抬手将发丝别到耳后，指尖沾着一点细碎的光斑，在阳光下闪了闪。邻座的空位上放着半块吃剩的黑麦面包，桌角的玻璃杯里，薄荷叶在凉白开中轻轻摇晃，水珠沿着杯壁滑落，在桌面上洇出的圆斑。
她看得入了神，时而轻蹙眉头，时而又弯起眼睛，仿佛书页间藏着整个盛夏的秘密。阳光渐渐西斜，光斑在地板上拉长了影子，她终于翻过最后一页，合上书时发出轻微的“啪嗒”声，惊飞了窗台上打盹的麻雀。
午后的办公室飘着速溶咖啡的焦香，杰克捏着圆珠笔的手顿了顿，考勤表上茶水间值日那一栏还有三个空着的格子。他听见爱丽丝的声音从铁皮柜方向传来，带着点金属摩擦似的凉意。
最后一排靠窗的工位总积着层薄灰，穿蓝衬衫的男人正从钱包夹层里抠硬币，指甲缝里还嵌着打印机的碳粉。五角钱硬币在日光灯下转了个亮闪闪的圈，地落进杰克摊开的掌心——边缘已经磨得发亮，像是在无数个抽屉里辗转了许多年。
五角钱，爱丽丝抱着一摞文件从走廊拐进来，高跟鞋敲在水磨石地面上，买个记性。她的红指甲在考勤表第三行敲了敲，那里写着周三：地面水渍未清理。杰克数了数硬币，突然发现那男饶工位名牌歪了，塑料壳里还夹着张泛黄的电影票根。
要兑换这样的机器，不仅需要将其运输过来，还需要有人来操作和维护。然而，仅仅有人是远远不够的，还需要一系列的配套设施和资源才能真正实现机器饶自由运校
朱井正此时正身着一件鲜艳的红色短袖，他站在那里，目光专注地看着眼前的场景。而布林则在一旁兴奋地讲述着相关的情况，他的话语中透露出对这个计划的期待和信心。
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