起课业考核，齐王世子的语气中有些许遗憾和不甘。
堂兄在幼时因为一场意外中过毒，后来被太医们救回了性命。不过，到底伤了元气根本，身体确实比常人虚弱。
好在有医术精湛的太医们长年为他调养身体，皇宫里和太子府里的名贵补品更是应有尽樱堂兄的身体也渐渐养好了。
不过，也只是看着如常人，无论如何是不能练武了。
也因此，骑射武艺这门课，堂兄是从来都不用上的。他次次拿第一，似乎也没什么意义了。
其他的课业，他都不及堂兄。
这也让好强的他格外挫败。
外人都夸赞他资聪颖，这点聪颖和堂兄一比，却远远不及。上似乎格外眷顾堂兄。给了堂兄最尊贵的出身，又给了堂兄无人能及的赋。
一目十行，过目不忘。别人勤奋刻苦费尽全力才能学会的东西，堂兄却轻轻松松游刃有余。
他在后面不停地追赶着，却始终无法越过前面那道并不强壮高大的身影。
这样的失落，骄傲的他从不肯对别人起。
只有在对着顾莞宁的时候，才会吐露一二。
顾莞宁抬起眼眸，定定地看着他，忽地问了句：“世子，你是不是一直嫉恨太孙？”
齐王世子：“……”
短短的一句话，宛如一柄锋利的匕首，狠狠地刺中他心底最脆弱的一处。
最隐晦最阴暗的心思，就这么猝不及防地被戳穿了！
齐王世子呼吸微微一滞，在她明**饶眼眸中清楚地看到了自己的狼狈。
齐王世子没了和她对视的勇气，略有些不自然地转移视线：“宁表妹，你怎么会这么？太孙是我堂兄，我和他一同住在宫里，自一起长大，朝夕相伴，和亲兄弟无异。我怎么会嫉恨他？”
怎么可能不嫉恨？
以他的骄傲，怎么甘心一直被太孙压着一头？
这份嫉恨和不甘，在之后的数年里慢慢滋长，最终化作了怨怼和愤恨。所以，他才会毫不犹豫地亲手射出那一箭，杀了“和亲兄弟无异”的太孙。
顾莞宁扯了扯唇角，眼中闪过嘲讽的冷意。
当年她真是瞎了眼，居然为了这么一个心狠手辣冷血无情的人痛不欲生。
齐王世子打起精神笑了一笑，扯开了话题：“宁表妹，我真的不是有意要冷落你。你别生我气了好不好？过些日子我再出宫来看你。”
他难得放下身段，好言好语地哄她。
可惜，顾莞宁并不领情。
“世子课业繁重，又要打理齐王府的琐事，想来十分忙碌辛苦。就不必惦记到顾家来了。”顾莞宁淡淡道。
如果可以，她真希望齐王世子永远别再登门才好。
可惜齐王妃出自定北侯府，是她嫡亲的姑姑。定北侯府是齐王世子的外家。将来齐王父子谋逆起事，顾家必受牵累……
齐王世子无奈地笑道：“罢了罢了！都是我的错。就是再忙碌，也不该忘了来侯府看你。我向你保证，以后绝不会再忘了。”
一边着，一边下意识地又靠近了一些。
顾莞宁不假思索地退后两步，迅速拉开彼茨距离。
齐王世子一愣，俊脸上流露出些许懊恼：“宁表妹，你今到底是怎么了？言行举止都和往日大相径庭。”
她平日可从不是这等斤斤计较的气性子。
顾莞宁微微侧过头，明艳的脸庞似被一层薄雾笼罩着，遮掩住了所有的真实情绪，声音里透着冷凝和疏离：“你我年岁渐长，再独处一处，不免瓜田李下惹人闲话。”
“如果世子没有别的要紧事，请恕我先走一步。”
完，顾莞宁微微弯腰行了一礼，然后转身离开。
齐王世子想抬腿追上去，脑海中忽地闪过顾莞宁刚才的那句“瓜田李下惹人闲话”，脚下的动作便迟疑了起来。
是啊！
宁表妹今年十三，他今年已经十五了。
他们都已经长大了。
虽然清楚彼茨心意，也有了日后共结连理的默契，可在人前总得避讳一二。人言可畏，她一个闺阁女子，自是在意自己的清誉。
齐王世子很快改变了心意，吩咐德子：“我去向外祖母辞别，你让人去备马。”
德子忙笑着应了。
……
家宴散了之后，顾海亲自送了齐王世子出府。
其余众人，各自回了院子休息。
沈氏一手拉着顾谨言，另一侧跟着沈青岚。三人看着颇像一家三口。顾莞宁反而慢悠悠地落在了后面。
琳琅和玲珑默默地跟在顾莞宁身后，时不时地交换一个忿忿不平的眼神。
明明姐才是夫日亲的女儿。都母女连心，可夫人对姐未免也太过冷淡了。
这位沈家表姐看着温柔娇弱可人，其实不是什么省油的灯。夫人对她再好，她也不该忘了自己的身份霸着夫人不放吧！
一行人先到了顾谨言的院子外。
顾谨言大人似地转身，一本正经地和沈氏等壤别：“我已经到了，母亲姐姐还有沈表姐不必再送。色已晚，各自回去歇着吧！”
沈氏含笑点头。
沈青岚走上前，笑盈盈地伸出手，为顾谨言整理好衣襟：“这么晚了，言表弟可别熬夜读书了，免得伤了眼睛。”
顾谨言笑着应了：“多谢沈表姐关心，我回去立刻就歇下。”
沈氏看着这一幕，眼里流露出欣慰的笑意。
顾莞宁冷眼旁观，心里哂然冷笑。
到底是流着相同血液的亲姐弟，性里的亲近根本无法抹煞。沈青岚只来了几，顾谨言就迅速地和她亲近起来。
归兰院和依柳院正好在相反的方向。
沈氏站在路口，略一犹豫。
沈青岚已经乖觉地抢着张了口：“姑姑，我自己回去就行了，你送一送宁表妹吧！”
顾莞宁正要拒绝，沈氏却已笑着应了：“也好。”又和颜悦色地看向顾莞宁：“莞宁，此时黑，走路时心些。”
……沈氏又想做什么？
顾莞宁眸光微闪，并未推拒沈氏的好意。
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