赵佶处理好高达的事情，正准备去找后宫的娘子们谈谈人生学学外语的时候，梁师成进来道：官家，章相求见。
赵佶看看色，时间已经不早了，章惇此时进宫，想必是有要紧的事，于是道：请章相到垂拱殿，吾马上就到。赵佶赶到垂拱殿，看到章惇正在焦急的踱步，赵佶问道：章相，出了何事？
章惇有些无奈的道：官家，军器监的军匠闹饷，要求加饷。
赵佶问道：是军器监的军匠吗？他们为何闹饷，平日里给他们发了多少饷，是没有按时发放吗？
章惇道：军匠的粮饷自然是按时发放的，只不过确实有些少罢了。
赵佶问道：那他们到底粮饷是多少？若是确实太少，还是应该酌情加一些。
章惇有些尴尬的道：军器监军匠，一向按照厢军士卒发给的，倒是没有拖欠。
赵佶都无奈了，大宋厢军的收入，要是在其他地方，还能算勉强糊口，在这东京城里，要糊口都算困难，还别养活一家人，给这点钱财，让这些军匠为国家打造军器，只能大宋诸公的胆子真的很大。赵佶问章惇军匠制度到底怎么样。
章惇给赵佶详细介绍了大宋的军匠制度，听完之后，赵佶觉得大宋诸公不做饶程度确实很高所谓军匠，就是厢兵军匠隶于军籍，为大宋打造军器等物品，每岁要打造多少呢？以军器制造为例，诸州作院内工匠岁造弓、弩、箭、剑、甲、鍪、镞等凡六百二十余万，又别造什器，凡诸兵械，置五库以贮之。戎具精劲，近古未樱王安石变法所积攒下来的精良军器，个不好听的，都是建立在这些军匠的斑斑血泪上的。
这些军匠的待遇极差，还要饱受盘剥，若是完不成上级下达的任务，轻则军杖，重则直接打杀，在官老爷的眼里，这些军匠的死活，根本不在他们的考虑郑军匠的来源按照制度是禁军之中有不适格者就发配入次等军中，招募兵员中有体弱或素质一般者就进入厢军之中，其中有手艺者就改刺进入军匠行粒一级比一级低，这也导致军匠基本都是从上等军中刷下来的带艺之人，所以备受歧视和欺凌。另外，朝廷也会把刺配罪犯作为军匠来源之一。宋代罪犯如果犯下较为严重但罪不至死的罪行，就会被处以“配隶”之刑。受了这种刑罚的罪犯一者流放边关，二者就是本身具有手艺的罪犯会被直接编入军匠，或者将罪犯编入不太需要专业技术就能从事的军匠行列，比如铸币等行业之郑可想而知这些军匠在朝廷眼里是什么存在了。
军匠的数目十分庞大，仅以制造弓弩的弓弩院为例，开封设有南、北作坊和弓弩造箭院，在各州设有制造兵器的作院。南、北作坊掌造兵器，由京朝官、诸司使、诸司副使、内侍卫监官，下设木作、杖鼓作等51作。弓弩院掌造弓弩、甲擘剑、镫，由诸司使、诸司副使及内侍二人兼领。这些作院的规模很大，工匠甚多，如开封的弓弩院有兵匠1042人，弓弩造箭院有工匠1071人。这些工匠有相当一部分来自厢军和原来工艺水平相当高的土卒，被称为军匠、兵匠或作院军，终身为兵器制造服务，如果兵匠的数量不足，便招收民匠加以补充。
还有原在三司辖下，后来划给军器监的胄案，辖下的各作坊军匠高达3700人之多。厢军充任匠役的范围很广，除制造兵器的作院军外，还有修筑城池的壮城军，建造战船的船坊军，修筑路桥的桥道军，担任运输的装发军，治理黄河的河清军等。其实都是军匠系统，还是各个官窑、钱监，都是军匠在操持。
兵器制造作院内工匠的任务和分工很细，生产有定额，在通常情况下，每7人9日造弓8张，8人6日造刀5副，3人2日造箭150支。同时还要根据作院的总人数规定总的生产定额:南北作坊每年要造各种铠甲、马具装、剑、枪、刀、床子弩等3.2万件;弓弩院每年要造各种弓、弩、箭、弦、镞等1650万件;各州的作院每年要造各种弓、弩、枪、剑、铁甲、兜鍪、箭、镞等620万件:此外，南北作坊和诸州作院，还要制造其他各种军用器具，以备军用。军器监的官吏会考核军匠制造兵器的数量和质量，若是不符，轻则克扣他们本就不多的粮饷，重则军杖，每年被这些吏督责打死的军匠不计其数。
除了这些不做饶事情外，北宋朝廷干过的最不做饶事情是在元丰六年，吕大防知成都府的时候，改变原先由机户织造，官府收买的方式，创置成都锦院并招募军匠织锦。由于机法精好，兼省工直，朝廷允许其扩大生产，并招募军匠进行织造。而这些军匠名义上是由官府招募而来，但实际上是官府采取强制措施将成都机户拘刷而来，并涅籍之。就是朝廷眼红织锦利润，竟然直接将成都的织工抓来，刺面后编入禁军，为朝廷织锦。
北宋朝廷给这些厢军兵籍的军匠开多少工资呢？厢军最高一个月有500文，也就是三才50文。大部分厢军是没有500文的，最下等基本只有一些盐钱可以领。政府还是要供饭的，每月还可以有不到两石的粮食。按厢军最高算也就是每月500文加上两石粮食，当然军匠会有一些奖励，但是也很有限。
低下的待遇和严苛的制度，直接导致的就是军匠的大批逃亡，万全作坊人匠数年以来，往往厌倦工役，将身逃走。军器监下辖的各个作坊都已经出现了军匠逃亡的现象，之前赵佶还见过河北经略安抚使蔡卞上书道：戎器全缺，兵匠甚少，乞括民匠营缮。赵佶没有同意他的想法，而是从军器监库存中拨给了部分军器。现在看来，连军器监的军匠恐怕有不少逃亡的。
赵佶想了一会，道：这样，章相，先安抚军匠，照禁军例支给绸、绢六匹、绵一十二两 ，随衣钱三千。明日诸位相公常朝后垂拱殿商量此事，事关国家军器生产，赵佶不敢轻忽，准备到实地看看。
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