承乾宫书房内弥漫着一股淡淡的墨香。
林玲正在书桌前作画，侍立在一旁的铃铛正拿着墨锭在端砚中缓缓打着圈。
见林玲停下笔端详画作，铃铛一边研墨，一边见缝插针道：“娘娘，平妃娘娘那边动了。”
正仔细端详自己画作的林玲闻言挑了挑眉，“哦？动作还挺快。看来，咱们这位平妃娘娘，也并非全无急智嘛！”
铃铛动作一顿，“娘娘，那我们要不要……”
林玲抬手，制止了铃铛的话，“一动不如一静。眼下这局面，我们只需稳坐钓鱼台，由着她去折腾便是。”
“可是娘娘……”铃铛有些担心，“万一平妃娘娘‘破釜沉舟’的话，我们岂不是白忙活一场？”
“别担心。”
林玲慢悠悠地用毛笔蘸取了墨汁，“德妃是不会给她这个机会的。”
“再了，宫里想踩一脚平妃的人，不知道有多少。只要起了头，大家都会接二连三地涌上去。”
林玲用毛笔在宣纸上划过，留下一道遒劲的墨痕，“墙倒众人推，破鼓万人捶。这，才是宫里的常态。”
“娘娘洞若观火，所言极是，奴婢受教了。”
铃铛话音刚落，殿门处的珠帘发出极轻微的碰撞声，身着石青色宫装的太监悄无声息地趋步至殿中，在距离书案约一丈远处停下。
他躬身垂手，朝林玲禀告道：“启禀皇贵妃娘娘，和硕纯亲王求见。”
林玲有些讶异，这昨日长生和他福晋才一同来请安了。
怎么今日又来了？
莫不是发生了什么事？
“嗯，请他至东次间稍坐奉茶，”林玲放下毛笔，“本宫稍后便至。”
“嗻。”太监利落地朝林玲行礼后，退出了门外。
*
“所以是你汗阿玛打发你过来，顺道看看本宫的？”林玲听了长生的来意后，大致总结道。
“嗯。”长生闷闷地应了一声。
见长生好似心情不佳，林玲不由得蹙了蹙眉，直接出声问道：“你这副神情是怎么回事？莫不是不情愿来本宫这儿？”
“皇贵母妃您这是的哪里话！”长生听闻此言，猛地抬起头，脸上闪过一丝慌乱，连忙否认道，“儿臣怎么会不情愿来给皇贵母妃请安！能来承乾宫，儿臣求之不得！”
他的语气很是急切，还带着几分被误解的委屈。
“那你这副丢了魂似的模样，又是为何？”林玲用茶盖沿着碗沿轻轻撇了撇浮沫，发出细微的瓷器碰撞声。
她继续猜测道，“难不成是在乾清宫被你汗阿玛斥责了吗？”
长生嘴角不由得扯出一个苦涩的弧度，“汗阿玛并未斥责儿臣。”
真的，眼下这不上不下的情形，他倒还不如挨顿痛快的斥责来得爽利！
长生有些憋闷。
任谁发现自己手无缚鸡之力，还要被按着推着走向一个你死我活的“斗兽场”，都不会觉得心里好受。
况且，这“斗兽场”里……
都是兄弟们。
长生眼里悄然划过一丝落寞。
他不想也不愿和兄弟们相互“残杀”，可汗阿玛好似并不觉得“斗兽场”里都是他的儿子们一般。
不过也是，汗阿玛都把自己最为重视，还是一手抚养大的二哥都能推出来。
他们这些儿子们，又怎么能指望汗阿玛能“手下留情”呢？
只是……
长生不知怎么就想起了他与大哥、二哥一起嬉笑打闹的日子。
想到这，长生更加惆怅了。
那个时候，虽然大哥和二哥偶尔拌嘴，他常要去劝架，但他们仨……都没想到他们之间会到今这个地步。
更糟的是，未来的他们不定还会闹得更难看。
坐在上首的林玲则是更加疑惑了。
这也不是，那也不是。
“那究竟是何缘由？”林玲困惑地问道。
为了防止长生再继续避重就轻，她还特意补了一句，“长生，本宫可还忙着呢！没空与你兜圈子！”
长生下意识地环顾四周，确认殿内侍立的宫人早已屏退，只剩下他和皇贵母妃，还有服侍在皇贵母妃身旁的铃铛，守在殿门前的贴身太监吴海。
都是可信之人，那他也没必要继续一直含糊下去了。
长生很明白一个准则。
在皇贵母妃面前，要不就干脆什么都不提。
一旦提起，就要清楚，免得皇贵母妃不爽，然后笑吟吟地“翻旧账”。
想起胤祚的“前车之鉴”，长生就心有余悸。
皇贵母妃的记性也太好，都多少年前的事了，还能翻出来讲。
长生深吸一口气，像是下定了决心一般道：“汗阿玛要把儿臣调去了吏部，儿臣明日就要去吏部报到了。”
他快速地完后，便一边低下头避开了林玲的视线，一边无意识地伸向桌上的茶盏，指尖有些发颤地掀开了茶盖。
“吏部？”林玲不自觉地摩挲了一下茶碗边缘。
她目光定在埋头试图做鸵鸟的长生身上，一时间心里五味杂陈。
【吏部不好吗？】系统见林玲难得脸上露出了复杂的神色，又见长生低沉的模样，不禁疑惑地问道。
见林玲没心情回复它，系统直接在「搜索引擎」上搜素，看到词条后，它更加迷茫了。
【吏部乃六部之首，掌下文官铨选，调长生去，不正明康熙看重他，要委以重任吗？】
【嗯……】林玲顿了一下，【话是这么没错，但……此中意味，或许比较微妙。】
【微妙？】
林玲心中对康熙此举的深意已隐约有了几分猜测，但此刻点破并无益处。
毕竟，圣意已决，无可更改。
长生就算再难以接受，也得接受。
不过……
林玲瞧着已经意识到这是条不归路的长生，在心里缓缓叹了口气。
如今不是长生想退，就能退了。
或许他们这些身在局中的阿哥们心里还有一丝兄弟情。
但杀红了眼，斗得恨不得给对方一刀的大臣们才不会管这些。
至于操纵棋盘的康熙，他又怎么会在乎棋子的心情呢？
林玲收敛了心神。
往事已不可追，多想无意。
为今之计，就是利用好仅限的资源夹缝求生。
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