武常瞬间清醒过来，握紧半截斧柄，刚要起身查看，脸颊突然传来一阵冰凉的湿意，像是有水滴落在脸上。
“该死，是露水吗？”武常皱着眉，下意识地抬手擦拭脸颊，可那湿意却像黏在皮肤上似的，擦了好几下都没擦干净，反而带着一股淡淡的腥气，钻进鼻腔里。他的睡意彻底消失，心头涌起一股莫名的烦躁，猛地睁开眼睛，抬头就要呵斥——他以为是阿木或阿果不心弄掉了水囊。可当他的目光对上头顶的景象时，整个人像被施了定身咒般僵在原地，刚到嘴边的呵斥卡在喉咙里，连呼吸都忘了。
篝火的余烬刚好照亮头顶三尺处：一只巨型蜈蚣正倒挂在穹顶的石缝上，深紫色的甲壳在暗红的火光下泛着冷硬的金属光泽，正是之前追击他们的公蜈蚣！它庞大的身躯蜷缩在石缝里，只露出头部和前半段身体，篮球大的幽绿复眼死死盯着武常，每一片镜片都映着他惊恐的脸。最让他头皮发麻的是蜈蚣的口器——那张开的巨嘴足有碗口大，里面两排锋利的獠牙泛着寒光，獠牙上还沾着透明的黏液，正一滴滴往下滴落，刚才落在他脸上的“露水”，正是这带着腥气的黏液！
武常的心脏差点跳出胸腔，冷汗瞬间浸湿了后背，握着斧柄的手因为用力而指节发白，连指尖都在微微颤抖。他不敢发出一丝声音，甚至不敢大口呼吸——公蜈蚣的巨螯就在他头顶不足一尺处，锋利的螯刺微微颤动，似乎只要他动一下，就会立刻被钳成肉泥。他能清晰地闻到蜈蚣身上浓郁的腥气，混杂着甲壳的金属味，熏得他头晕目眩，却只能死死盯着那对幽绿的复眼，连眨眼都不敢太用力。
公蜈蚣似乎在观察他，复眼缓缓转动，目光扫过他手边的半截斧柄，又落在火堆旁沉睡的众人身上，幽绿的光芒里没有之前的暴怒，只有冰冷的审视。黏液还在不断滴落，落在武常的脖颈上，冰凉的触感让他浑身僵硬，鸡皮疙瘩起了一层又一层。他的目光飞快扫向身旁的石头人，却发现石头人依旧站在原地，石眼紧闭，像是没有察觉到危险——难道是蜈蚣的动作太轻，连石头饶感知都骗过了？
就在武常以为自己必死无疑时，公蜈蚣的复眼突然转向火堆旁的星芽，幽绿的光芒微微闪烁，像是被什么吸引了。它的头部轻轻转动，口器里的獠牙缓缓收起了几分，黏液的滴落也慢了下来。武常顺着它的目光看去，只见星芽胸前的晶叶正泛着淡淡的蓝光，蓝光透过衣衫，在黑暗中勾勒出柔和的光晕，与公蜈蚣甲壳上的银灰纹路产生了微弱的共振。
公蜈蚣的身体微微绷紧，似乎在犹豫什么。它的巨螯往前探了探，离武常的头顶只有半尺远，却迟迟没有落下。武常能感觉到它的呼吸——带着腥气的气流扑在脸上，让他忍不住想要躲闪，却死死忍住了。他的脑海里飞速运转：它为什么不直接攻击？是因为星芽的晶叶吗？还是在等待什么时机？
突然，公蜈蚣的复眼猛地一缩，对着洞穴深处发出一声低沉的嘶鸣。紧接着，洞穴入口处传来一阵熟悉的“沙沙”声，这次的声音格外密集，带着幼体特有的“吱吱”轻响——是蜈蚣的幼潮！武常的心头一紧，他终于明白公蜈蚣的目的了：它不是来单独袭击的，而是在等待幼体赶到，想将他们一网打尽！
幼潮那铺盖地的“沙沙”声还在洞穴深处回荡，尚未抵达近前，武常敏锐的鼻尖已先捕捉到一丝新鲜的腥气——这气味比公蜈蚣的气息更纤细刁钻，却同样裹挟着令人作呕的凶戾。他强压着因彻夜未眠而泛起的疲惫，眼角的余光刚扫到篝火余光里那抹一闪而过的莹白，那只巴掌大的蜈蚣已如离弦之箭般爬到了他的膝盖前。六对细足蹬着滚烫的沙粒骤然发力，细的沙粒被蹬得四散飞溅，它莹白的身体猛地弹起半尺高，原本不起眼的口器骤然张开，露出里面两排细密如针的獠牙，泛着冷幽幽的光，直扑武常毫无防备的咽喉！
武常的瞳孔在瞬间骤然收缩成针眼大，全身肌肉如被拉紧的弓弦般瞬间绷紧，常年狩猎练就的本能让他几乎立刻就要侧身翻滚，甚至指尖已经触到了身旁那半截斧柄粗糙的木质纹理。可就在这千钧一发之际，头顶传来的那丝冰凉触感让他动作骤停——公蜈蚣那布满坚硬绒毛的巨螯不知何时又往下探了半寸，锋利如刀的螯刺尖端已几乎要戳进他的头皮，带来一阵刺骨的寒意。幽绿复眼死死锁定着他的身影，每一片镜片里都映着他的轮廓，那眼神分明在警告：只要敢动分毫，便会先被巨螯碾成肉泥。冷汗顺着他的下颌线急促滴落，砸在蜈蚣即将平的沙地上，激起细的沙坑，而他只能眼睁睁看着那对闪着寒光的獠牙在眼前不断放大，连闭眼的勇气都没有，心脏在胸腔里狂跳得几乎要冲破肋骨。
“唰——！”一道凌厉的寒光突然从火堆旁的阴影里掠出，快得如同流星划破沉沉暗夜，只留下一道残影和尖锐的破空声。星芽不知何时已然惊醒，她胸前的晶叶还泛着未散的淡蓝微光，显然是被能量波动惊扰后瞬间苏醒。右手紧握着那柄从部落祭坛旁取来的石匕首，匕首边缘经过千锤百炼，此刻在篝火余光下泛着冷冽的锋芒。刀刃划破空气的锐响刚在耳畔响起，那只扑向武常的蜈蚣已被牢牢钉死在他身旁的石笋上——匕首精准地穿透了它莹白甲壳的薄弱处，墨绿色的毒液顺着刀刃缓缓往下淌，滴在沙地上发出“滋滋”的腐蚀声响，将干燥的细沙蚀出一个个冒着青烟的坑。蜈蚣的足尖徒劳地抽搐了两下，原本泛着光泽的甲壳迅速失去生机，彻底僵死不动。
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