“睡吧。”他站起身，往炕边挪了挪，身上的烟味混着汗味扑面而来，“明还得上班，养足精神才有力气办事。棒梗……总会没事的。”
秦淮茹点零头，却没躺下。她坐在床沿，看着墙上棒梗用粉笔画的人，那是孩子前几刚画的，一个歪歪扭扭的人举着根冰棍，旁边还写着“爸爸”“妈妈”。心里像压着块石头，沉甸甸的喘不过气。这院里的日子，怎么就越过越难了呢？她摸了摸口袋里那几张皱巴巴的毛票，是她从牙缝里省了半个月攒下的，准备明给丁建国买瓶最便夷二锅头——但愿，这点东西能管用吧。
夜渐渐深了，四合院终于安静下来，只有风吹过树梢的沙沙声，像谁在低声叹气。聋老太太的屋里还亮着灯，昏黄的光晕透过窗纸映在墙上，铜烟袋锅的火星在黑暗里一明一灭，像她心里那些不出的担忧。而西厢房的炕上，秦淮茹睁着眼睛望着房梁，屋顶的茅草在月光下显出深浅不一的纹路，她一夜无眠。
一晚上的时间在寂静中溜走，刚蒙蒙亮，东方泛起鱼肚白，院里那棵老槐树上就传来几声清脆的鸟鸣，像一串碎珠子滚落在晨光里。丁建国系着蓝布围裙在灶台边忙活，铝锅里的米粥“咕嘟”冒着泡，散出淡淡的米香。他看了眼墙上的挂钟，时针刚过六点，便对正坐在炕沿给丫丫梳辫子的章雪：“我再收拾会儿灶台就去上班，你们娘俩先走吧，别耽误丫丫上学。”
章雪点零头，手里的桃木梳轻轻穿过女儿柔软的头发，梳出两条乌黑的辫子：“知道了，你也别太赶，路上骑车当心点，昨那事……”她没下去，但眼里的担忧藏不住。
丫丫仰着粉嘟嘟的脸，看爸爸正往帆布包里塞铝制饭盒，里面是章雪早上烙的葱花饼。她颠颠地跑过去，在他脸颊上“吧唧”亲了一口，奶声奶气地：“爸爸再见，晚上给我带水果糖吃，要橘子味的。”完背着书包，像只快乐的鸟，拉着章雪的手蹦蹦跳跳地出了门，木门“吱呀”一声合上，留下满院的温馨。
丁建国摸了摸被亲过的地方，嘴角漾起笑意，可那笑意转瞬就被琐事压了下去。他简单收拾了碗筷，目光落在院里那辆半旧的永久牌自行车上——车座歪了个角度，车链也松垮垮地耷拉着，想起昨棒梗那子鬼鬼祟祟围着车子打转的样子，心里就犯嘀咕。这兔崽子不定在上面动了什么手脚，可得仔细查查。
要是骑着骑着车闸失灵，或是车胎突然爆了，在车水马龙的马路上出点事，那可不是闹着玩的。昨晚加班回来得太晚，累得只想躺平，没来得及细瞅，现在可得好好检查一番。他搬过自行车，蹲下身捏了捏车胎，气倒还足，又翻看车闸，手指刚碰到刹车轧线，就觉出不对劲——线绳上有明显被人故意拧过的痕迹，线头都快磨断了，再用力拽两下，怕是就得崩开。
“哼，这兔崽子，下手够黑的。”丁建国低声骂了句，正从工具箱里拿出扳手打算修，院门口传来拖沓的脚步声，秦淮茹和贾东旭一前一后走了进来。贾东旭耷拉着脑袋，眼皮都快耷拉到胸口，一脸不情愿，脚底板像拖着铅块，每走一步都费劲，要不是秦淮茹在旁边拽着他的胳膊，怕是压根不会迈这个门——为了棒梗那惹祸精，他这张脸都快在院里丢尽了。
丁建国眼皮都没抬，手里的扳手照样拧着车链，“咔咔”几声，把松动的链条归位，压根没打算理会他们。跟这两口子，有什么好的？每次登门不是哭穷借钱，就是找借口替棒梗圆谎，算盘打得比谁都精，脸上却总挂着副可怜兮兮的样子。
秦淮茹知道贾东旭嘴笨，又拉不下脸，只好自己上前，脸上堆着刻意的笑，眼角的细纹都挤了出来：“建国啊，你看咱们终究是一个四合院的街坊，低头不见抬头见的，处得太僵也不好。再了，昨偷摸动你自行车的，不是易中海吗？派出所的人都把他带走了，跟我们家棒梗可没干系。他就是个孩子，看着自行车新鲜，伸手摸了摸，真没干啥出格的事。”
丁建国这才停下手里的活，抬眼扫了他们一眼，那眼神像淬了冰，语气里带着不加掩饰的嘲讽：“摸了摸？我家自行车的刹车轧线都快被拧断了，这也是摸了摸？要不是我今早检查出来，骑着上了马路，到时候出了人命，你们负得起这个责吗？”
秦淮茹被问得脸“腾”地红了，像被泼了盆热水，张了张嘴没出话来，手不自觉地绞着围裙角。旁边的贾东旭见状，总算憋出句话，声音闷得像从喉咙里挤出来的，带着股不情愿的倔劲：“这事跟棒梗没关系。用脚指头想都知道是易中海干的，他跟你不对付又不是一两了，上回分福利还跟你吵过架呢。棒梗就是个孩子，毛都没长齐，怎么会懂这些门道？”
“就是就是。”秦淮茹赶紧接话，头点得像捣蒜，“东旭得在理。易中海那人看着正派，其实心眼多着呢，就见不得别人比他好。我们家棒梗还是个孩子，哪能干出这种阴损事？他平时连踩死只蚂蚁都怕，心肠软着呢。”
丁建国看着他们一唱一和、睁眼瞎话的样子，只觉得可笑。他站起身，拍了拍手上的灰，灰尘在晨光里打着旋：“行了，这事公安局的人会调查，谁干的自有公论，轮不到你们在这儿撇清。你们俩特意跑过来，不光是为了替棒梗开脱吧？有话就直，我还得上班呢，没时间在这儿耗着听你们编瞎话。”
阳光越过墙头照进来，落在自行车的车把上，镀铬的横杠反射出刺眼的光，晃得人眼睛发花。秦淮茹和贾东旭对视一眼，脸上的笑容僵了僵，显然没料到丁建国这么不给面子，一点情面都不讲。院里的空气一下子静了下来，只有槐树叶被风吹得沙沙响，像在替这尴尬的场面打圆场，又像在无声地嘲讽着什么。
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