随着桓令姗生辰临近，前来参加及笄礼的宾客，皆已陆陆续续抵达庐陵。
前一日上晌，郑绥和七伯母瞧着宾客的名册与贺礼，忽然听七伯母何氏问起：“你和新会县主的关系还没有缓和？你们这些年是不是都没有回老家谯国？”
“郎君出行不便，这些年，几乎都待在临汝。”郑绥挑拣着回答。
“十娘，他不能回，你总该回去，带着孩子们回去走走，这般多年不走，一旦断了往来，哪怕至亲骨肉，情分也会淡薄。”
“阿广和阿度兄弟，身为桓氏子弟，断不能让他们与宗族断了联系。”何氏看了这份名册，明显郑家亲戚多于桓氏亲戚，而且贺礼也要厚上一层。
与郑家亲近，这原是好事，但不能太过顾此失彼，没了平衡。
譬如郑纬郑纭兄弟俩人送的贺礼，份量多出桓家两位阿嫂一大截，这就太不对劲。
“伯母，没有这回事，”
郑绥忙否认，解释道：“我们虽然没回谯国，但每到岁尾年初，来庐陵的桓氏子弟都很多，阿广阿度兄弟俩，认识的同辈兄弟不少，也常有往来。”
何氏听了，却是直摇头，“来庐陵的子弟，和你们回一趟庐陵，认识的族人数量，能相比吧？”
“伯母，数量不能比，但质量一定能够比得上。”在郑绥看来，能来庐陵的桓氏子弟，几乎皆是同辈中较为出色之人。
何氏不想和郑绥做争辩，伸手指了指礼单，“新会县主和刘县君，到底是怎么回事？”刘县君是指二嫂刘氏，二郎桓廙出仕后，前两年为母请封了县君诰命。
礼单上新会县主下面，就写了龙凤玉佩一对。
刘县君旁边，标的是一副珊瑚挂镜。
新会县主出自前朝齐安王府，她出嫁时，正值齐安王府鼎盛时，陪嫁丰厚。
刘县君出身沛国刘氏，门庭显赫，世代簪缨。
她们出手，绝不该这么寒酸。
更何况，时下女郎及笄礼上的贺礼，也是女郎出嫁添妆的一部分，因此贺礼素来丰厚。
“她们爱给多少给多少，”
郑绥懒怠去计较，“我家阿迟也不差这么点物件，我这些年给她积攒的，再加上我自己一半的陪嫁，这副嫁妆，放眼整个南地，也没几个娘子比得上。”
“十娘，伯母不是要你计较贺礼的多少？”
何氏望着郑绥，直言道：“伯母只想劝你一句，不管发生什么事，她都是你们的大嫂，孩子们的长辈，不要把关系闹得这么疆，想想法子，把关系缓和下来。”
“这份礼单只在私下里，要是传了出去，还指不定让外人怎么笑话。”
“老话，兄弟和，而家不退，桓叔齐只兄弟三人，阿广包括从兄弟，也才五人，三五人都不齐心，你还能和外面饶同心？”
“五郎君为什么愿意让四郎君的八个庶子序齿上族谱，让他们回临汝，还不是嫌谦郎他们同辈兄弟少，为了后辈子孙兴旺，兄弟相扶，家族兴盛。”
郑绥知道七伯母的有道理，她出自大家，无论外家博陵崔氏，还是本家荥阳郑氏，皆是北地华族，经学传家，礼仪称世。
一向标榜，守望相助，兄友弟恭，昆季相事，礼法持家。
只是桓家？郑绥搔了搔头，“伯母，桓家的情况不同。”
“二郎阿廙，曾与郎君争过爵位，二嫂刘县君，至今惦记着爵位，这中间牵涉到利益，不是缓和就能缓和的，至于大嫂新会县主，她把齐安王府，阖府性命都算在郎君头上，哪还有缓和的余地？”
“这些年，郎君一退再退，桓氏宗族之事，包括祭田全交给三郎阿景。”
“阿景是新会县主一手带大的，郎君这么做，很少出面干涉族中事，便是为了不与大嫂起冲突，想让大嫂放下心结，乞求缓和关系。”
“可收效甚微，”
郑绥淡淡地作了总结，“我不想再退让，也不愿意郎君再退让。”
何氏沉默良久，她先前不知，有这么深的原由，想了想，方道：“十娘，我若没记错，自齐安王府出事后，你们再没有回去了，见面三分情，你抽个时间回趟谯国。”
“再吧，我和郎君商量一下。”
一瞧就知，郑绥兴趣不大，还因为何氏是长辈，才会尽量敷衍。
且午歇过后，到了下晌，云林院的蹴鞠场有一场蹴鞠表演。
郑绥昨日晚上，就从桓裕那儿得知，他让郡公府里的张诚、张国相准备了这场蹴鞠表演，明着是一场娱乐，私下里，却是为了让女儿桓令姗相看未来夫婿。
以至于，今早上，桓裕还一直叮嘱她，下晌，一定要带女儿过去蹴鞠场，上面的看台，张国相已让人布置了一番，一半垂了竹帘，因此，府里来的宾客，都可以去观看。
男宾自有郡公府内的属官招待，由张国相亲自领头。
女眷这边，因人实在太多，则由府里的属官娘子，帮忙安置，郑绥亲自出面，由张国相之妻顾氏，顾县君做副手。
待到所有人都到齐全，郑绥坐下来看场上的表演时，无论是场上，还是看台这边，都已热闹不已。
随着鼓乐伴奏声，台下的表演者通过各种方式控制蹴鞠，使得蹴鞠在空中飘荡，时间越长，节奏越快，越发显示出表演者身体的灵活与动作的敏捷。
先是单人玩蹴鞠、后是双人耍蹴鞠。
再后面，双人一边击鼓，一边玩蹴鞠。
鼓乐声越激烈，场上的表演越精彩，看台上的喝彩声，越热烈。
甚至有娘子的头都要的伸出帘外了，坐在郑绥旁边的桓令姗，就是其中一个，只是她手才碰到湘妃竹帘，就让萧令姜给拉回来了。
“阿迟，现在在场上的，都是兵士或庾家那支蹴鞠队里的人，你要伸出脖子，也要再等一会，等各家郎君上场，你再去仔细瞧也不迟，阿娘也不让阿姜拦着你。”
“阿娘。”桓令姗直跺脚，坐回位置上，伸手抱住郑绥的胳膊，嘟囔道：“等到郎君上场，就没意思了。”她私下里见过庾恢玩蹴鞠。
可没现在场上这般精彩。
郑绥含笑摸了摸女儿的发顶，她已知道，桓裕是相中了庾家恢郎，而这次来的人，有周家冲郎，刘家遐郎，故而，她没再提诸葛家的阿难。
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