过了前街，队伍仍一路向北而去，忽有前头开路传事之人打马返回队伍中断，寻到贾珍：
“老爷，前头北静王正乘轿而来。”
贾珍一听，赶忙吩咐队伍停下，又报与贾赦贾政，三人一道越过队伍，赶到北静王轿前，先行了国礼，水溶也在轿中起身出来，欠身含笑回礼。
这水溶如今年未弱冠，样貌俊美无俦，风仪翩翩，性情又谦和，因祖上与荣宁二府情谊深厚，水溶与两府往来，也不妄自尊大，只以故交相称。
水溶既落轿，旁人一众官员侍卫便都在两旁护卫，拦着路上军民不得往返。
又命王府长史官代他祭奠焚香，贾珍眼见其这般礼重，眼含热泪，感慨道：
“犬妇之丧，怎敢劳王驾下临，犬子如何敢当。”
水溶笑道：
“本是世交之谊，不必言此。”
又往这浩浩荡荡的队伍中瞧了一眼，点零头，嘴角微微一动，问道：
“听闻贵府中有一位衔玉而诞者，几次欲见，总被俗务所扰，今日可在簇？何不请来一见？”
贾政一听，赶忙叫人去喊宝玉过来，因水溶在京中素有贤名，宝玉也早有耳闻，故也高兴来见，见水溶生得才貌双全，风流潇洒，心中更欲亲近，暗自感叹道：
“真是好个秀丽人物。”
水溶打量宝玉一眼，对贾政夸赞道：
“传言不虚，果真是如宝似玉，令郎实乃龙驹凤雏，非王在世翁面前唐突，来日‘雏凤清于老凤声’，亦未可知。”
贾政听水溶如此褒赞，喜不自胜，连连谦辞道：
“犬子怎敢当王爷盛赞。借赖王爷洪福，来日或有一分建树，亦是他的造化。”
水溶又客套两句，邀请宝玉闲暇时便可去王府坐坐，宝玉自然连连点头应了，水溶又拿眼睛在队伍中张望，忽然笑道：
“那位骑马，头戴青簪的，可就是贵府东床林御史的弟子？今科的探花？”
贾政回头一望，笑道：
“王爷慧眼，此正是我妹婿之弟子。”
又要打发人去请林思衡过来。水溶却已径自往队伍中行去，直奔林思衡而来。
林思衡本是坐在马上百无聊赖，还在脑子里思量水溶上次安排那妙儿接近自己，究竟是何意图，不料水溶竟直接就奔着自己来了。
也不敢真个托大坐在马上等水溶过来，连忙翻身下马，快步迎上来，也学着贾政要行一番国礼，却被水溶一把拉住。
水溶细细瞧了一眼林思衡，赞叹道：
“好个灵秀人物，怪道陛下对林大人青眼相加，王早就欲见，只是总无这等缘法。
京中传闻林大人才高八斗，王虽愚鲁，也爱看些诗词歌赋，附庸风雅，今日得见，王实在高兴，王府中常有诗会，林大人公务之余，若有闲暇，不妨也与宝玉一道，来府上坐坐，王必扫榻相迎。”
林思衡一时还摸不准这北静王的路数，口头也连连应承下来，因清风楼旧事，心里打定主意，若没什么事，还是少与此人来往的好。
又与贾珍了几句节哀顺变的话，水溶便不多留，告辞而行，临行前又将自己手腕上一串念珠取下来，送给宝玉，笑道：
“这是陛下御赐鹡鸰香珠一串，权当敬贺之礼。”
待离了送葬队伍，长史官低声问道：
“那香珠那御赐之物，今日众目睽睽之下，王爷以此物相赠那贾府公子，是否有些不妥。”
水溶微微一笑，瞧了长史一眼，低声道：
“不过一串香珠，虽是御赐，也不是什么稀罕物件，左右陛下赐的东西多了，长史不必往心里去。”
长史官听罢，默然无语。
送灵的队伍大多到城门口便回返，只贾府和秦家两家的队伍仍继续往前走，林思衡也在城门口停下，准备勒马回返。
刚转身没几步，就被平儿叫住：
“林大爷，林大爷！且等一等。”
林思衡微微一愣，跳下马来，笑道：
“平儿姑娘是有什么吩咐？”
平儿脸上微微一红，嗔道：
“林大爷这话，若叫旁人听见，岂不骂我轻狂？我一个丫鬟，如何敢吩咐到林大爷头上，是我们奶奶有事相求。
奶奶明正好休沐，叫我来问问，林大爷明若是不忙，我们奶奶想起林大爷一道往城外走一遭。”
“琏二嫂可了是有什么事？”
“这我不大清楚，或许是那酒楼的事情？”
林思衡站在城门洞子底下，略一思量，自打搬出府去，与王熙凤间往来言语确有些不便，虽是绿衣一两日里仍过去一遭，到底也留不得太长时间。
贾府内部情形眼下究竟如何，正好再从王熙凤口中探一探，因而笑道：
“总归不过是一晚上的功夫，既是琏二嫂有命，自当遵从。”
平儿见他答应下来，脸上便有三分高兴，一路跑着又到王熙凤跟前回话。
邢王二夫人赶去缮国公府送殡，这边的事便都由王熙凤来做主。
一路吹吹打打，等到铁槛寺时，色已经昏沉，主持色空早已预备好陈设住处，众人便都预备在铁槛寺住上一夜。
这铁槛寺本就是宁荣二公昔日所造，本是专为贾府寄灵之所，阴宅阳宅俱都齐备，孰料后人多不争气，若有家业艰难不济的，便跑到这里了占了屋舍，以为己产。
凤姐瞧了一眼，只觉多有不便，遂先舍了大队，叫人去喊了宝玉，李纨三春，再打发平儿到林思衡这里来请，预备一并往水月庵去寄宿。
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