贾珍在可卿丧事上，原本就大张靡费，又见父亲不管，便愈发恣意奢华起来，只觉唯有如此，才能叫可卿九泉之下明白自己的心意。
过得两日，宁国府大发讣告，城中亲友便多有来吊唁的。
连同林思衡也收到一份，虽知可卿未死，倒也来凑个热闹。
旁的一应丧仪，贾珍只管花钱去买，有一日的功夫，也都备齐了，只唯有一副板子，总不合用，一时竟找不到凑手的。
叫人连着买了几副杉木板子，总觉得瞧不上，正巧碰到薛蟠来吊唁，眼见贾珍眉头紧锁，问了一遭，便笑道：
“这倒巧了，我家木店里倒有一副板子，叫做什么“樯木”，出自潢海铁网山上，作了棺材，据万年不坏。
这板子原是义忠老王爷要的，因前些年他坏了事，就不曾拿去，倒一直存着。
这东西也没有人敢买，你若要，就叫人抬来。”
贾珍闻言，喜不自禁，叫人抬来一看，见其四周皆厚八寸，隐有檀麝之香，以手扣之，恍如金玉之声，果非寻常之物。
贾政也在一旁瞧着，隐隐觉得有些不妥，便劝道：
“不如还是以上等杉木收殓便好，此物恐非常人可用。”
贾珍哪里肯听，一力坚持，贾政也只得由得他去，林思衡在一旁看着，不置一词。
过得须臾，便不断有亲属好友上门吊唁，林思衡站在一旁，细细观察。
但见顺德一脉先至，以忠靖侯史鼎打头，又有锦乡侯，川宁侯，寿山伯等几位勋亲来设棚祭奠，只是除了史鼎因与贾府有些姻亲，多留了片刻，其余几人都是略了几句话便告辞。
待顺德旧臣已来了个七七八八，才见有同属元从一脉的八公之后联袂来拜，计有：
镇国公府现袭一等伯，牛继宗；
理国公府现袭一等子，柳芳；
齐国公府现袭三品威镇将军，陈瑞文；
治国公府现袭三品威远将军，马尚；
修国公府现袭一等子，侯孝康；
除缮国公府三品将军石光珠，因自身家里诰命夫人去世守孝未至，连同贾家二府在内，一个不落，皆至于此。
五人先是在可卿“灵前”随意行了一礼，以示吊唁，贾珍忙带着贾蓉上前还礼，便领着众人去后堂坐了。
堂中贾赦，贾政也都在慈候，见几人进来，一番寒暄问候，各自归座，先饮了口茶，贾赦坐在首位，先叹口气道：
“此番借着这机会，倒正好与几位亲友聚一聚，只可惜缮国公府上石大爷没来，有些可惜。”
牛继宗面色也有些沉凝，瞧了贾赦两眼，开口道：
“王子腾王大人是贾府姻亲，怎么我瞧着，好像王家今儿竟没来？”
贾珍一听，面色便有些难看，只是看在贾王两家世交的份上，倒也维护两句：
“王家舅舅如今在九边，府里只有些妇人做主，一时难免不周到。”
柳芳嘿嘿一笑，阴阳怪气道：
“威烈将军既是这样想，我倒也愿意相信两句，只是，我听闻王家大姐，将要与保宁侯府结亲，这是怎么的？
难不成咱们这几家，竟没有好儿郎的不成？”
贾政开口转圜道：
“保宁侯虽不大与我们往来，到底也是国朝勋亲，况且此番婚事，又有陛下的意思在里头，王家难以拒绝，也是有因。”
柳芳笑道：
“原是为此，那倒是我想得差了，我还以为贵府辛辛苦苦扶持起来一个九省统制，一转眼就投到顺德那边去了。”
贾赦阴沉着脸，打断道：
“像这些个闲话暂且先罢了，如今陛下在军中动作频频，我等若无缘由，等闲也难聚到这一处来，王家那边，自有分寸，还是先些旁的。
陛下这两年，每个月总得在军中有些动作，前些日子，又下了两个参将，托关系跑到我这儿来求情。
咱们虽是臣子，按理陛下既有意收拢军权，我等自然应该双手奉上，只是这军队不比别处，咱们几家，自开国那时候起，子弟就在军中打拼，晓得这军中的难处。
陛下虽英明，到底没有在军中待过一，若是贸然胡乱插手，只怕稍有不慎，引起动荡，到时候只怕社稷有难。
我等一番苦心，陛下一时不能理解，总得想个法子，叫陛下知道我等的心意才是。”
侯孝康低头啜了口茶，语气平淡道：
“赦大哥这话在理，总归咱们几家，一向也都是跟着贵府走，倒不如赦大哥个章程出来，咱们只管照着办就是了。”
贾赦在贾家内部虽不得意，但在外头与这些军中世家往来之事，却还是他主理，听侯孝康请他拿主意，心里便有些受用，因而笑道：
“侯老弟这话偏颇，咱们八家，一向同气连枝，有什么事只管商量着来，哪里就有谁跟着谁的法。
我是想着，陛下有意在军中立旗，王家那头，原本就是这个意思，咱们是做臣子的，若总跟陛下顶着干，只怕是不落好。
倒不如顺水推舟，咱们先站到旗下去，帮着把那旗子捧起来，这样陛下高兴，咱们也没什么损失。”
陈瑞文虽是出身军门，偏学了副文人派头，听着贾赦的话，摇了摇手中折扇，笑道：
“赦大老爷这话，我倒听明白了，这是要叫咱们一股脑的涌过去，把那些位置全都占了，到时候陛下在军中有了助力，用的人也还是咱们的人。
这计策虽好，只是却有一处，还得商榷一二。
咱们虽是一心为公，只怕陛下不信，到时候咱们服了软，陛下却总得再从咱们身上割几块肉下来，去喂给他的心腹。
若到那时再要反悔，一是名声上不大好听，再者，柳大哥的话不无道理，倘若到时候王子腾不肯站在我们这边，咱们把军中人手都交出去，可就真任人宰割了。
到时候，也不知道那刀子，要落在谁的脑袋上喽？”
其余四座公府里的人听完，也都闷不吭声，除了方才陈瑞文所提的令龋忧之处，再有一点原因，大家心知肚明，只是却不会拿到台面上来。
八公一系在军中盘桓了三四代人，利益，地盘上的划分早都有了定数，旁的不，单是每年的军饷，就是好大一笔银子。
到时候若真顺着陛下，私底下利益重新划分也就罢了，总归都是故旧亲友，都好商量，只怕陛下认真起来，要在军中搞清查，那可真就骑虎难下了。
从京营到边军，七成的将领，拐弯抹角的，总能跟他们扯上关系，这也是陛下一直对他们几家十分忌惮的原因。
如今八家在官场上全都日渐凋零，不得就是陛下有意为之，就算真照着陛下的吩咐去做，他们其实也根本不信崇宁帝会点到为止，只要个名头上的好处便罢。
就算他们再怎么乖顺，崇宁帝也必是要动几回真格的，只是不知道，到时候那只被杀了给猴看的鸡，到底是他们当中的哪一家了。
贾府早早拉扯起一个王子腾来，虽不见得有多大用处，到底有了些准备，他们其余六家可没退路好走，到时候贾家或许还能落下些好处，他们这六家，恐怕就成了崇宁帝案桌上的肉了。
五人对视一眼，各自心中冷笑不已。
崇宁帝步步紧逼，就算是真要投靠，也不能再跟在贾府后头了......
一下来，除了贾珍，竟没什么人再提起秦可卿，她这一场丧礼，反倒是她自己成了配角...
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