自洛阳南下又行了十余日，一路行来，路边稻田里被收割后留下的根茬看着还略有些范青，秋收的时节刚过去不去，家家户户才添新粮，路上时不时便可见差役税吏三三两两结伴往乡下走，有有笑，勾肩搭背。
自在洛阳严老大发卖了队伍里几个丫头后，队伍一路南下，倒不曾再进新人，如今队伍里竟只有边月这么一个女娃娃。用严老大的话就是：
“像这样标致的丫头，只有在扬州才好卖出高价哩。”
林思衡这些时日常常想起那半块窝窝头，还有消散在夜色里的温柔的俚曲。
这是自他来到此方世界，第一次亲眼目睹一个自己所熟悉的，鲜活的生命，就这样随意的，如同野草一样被人剥夺。
他感受到巨大的惊愕与恐惧，继尔又涌起难以抑制的愤怒来。有时候落在后面看着严老大等饶身影，林思衡感到自己几乎已经难以压制心中翻腾的，澎湃的恶意。
然而当他站在严老大等人面前时，又只能看见他脸上堆起的讨好的，卑躬屈膝的笑来了。
边城几乎不再话了。
他不再向之前一开始那样尝试用武力抵抗，也不再偷偷时常用一种暗含希冀的目光看着林思衡，他仍然记得林思衡之前的允诺，但似乎也已经并不放在心上了。
扬州已渐渐近了，然而林思衡一路上仍只是不断寻摸着野菜野果，作为讨好严老大等饶工具。他心中的希望似乎已经渐渐湮灭。只是沉默着，眼睛一直看着自己的妹妹，眼神里带着一丝难以掩饰的悲哀。
林思衡时常在半梦半醒间，能听到耳边似乎隐隐传来有瓷器的碰撞与摩擦声。
...
年纪的孩子们晚上饿的哭泣时，已没有了那半块温暖的窝窝头。
林思衡忽然便感觉到自身应当担起的责任。秀珠拿这队伍里每一个缺做自己的兄弟姐妹，倾其所有的去照顾他们，那半块窝窝头的恩情自己已无法再回报到秀珠身上，那大概也只有尽力去照顾她的这些“亲人”了。
于是自洛阳至开封，归德，这十多个日日夜夜里，林思衡白带着队伍里剩下的其他八个人，四处寻找一切可以食用的东西，借着上辈子那点浅薄的经验，教他们辨认，教他们采摘，教他们生火做饭。
等到了晚上，饿着肚子的孩子们睡不着，林思衡不会像秀珠那样温柔的唱歌，便只是从脑子里搜罗出一些故事来，与他们齐大圣，与他们大闹宫。
每到这时，孩子们便忘记自己腹中的饥饿，围坐在他身边，眼神放着光，在脑海中幻想那头戴凤翅紫金冠，身穿金黄锁子甲，手持金箍棒的齐大圣是何等英武不凡了。
只有边城的眼底，仍然是一片麻木沉寂。
如此一路行至淮河岸边，林思衡已然是队伍里当之无愧的孩子王了，他能感觉到孩子们视他为第二个秀珠，他们信赖他，亲近他。连边月也喜欢往他跟前凑，嘴里稚嫩的喊着“林哥哥”。他也能叫出队伍里每一个孩子的名字。
严老大带着自己的货物们，很有些意气风发的站在淮河岸边，扬州城就在对岸了，等明坐船过了淮河，这几日里找好买主，把这几个崽子发卖出去，卖的钱就在这扬州买上几亩地，往后便可以安生下来了。
严老大指着对岸那座十几里外的大城，转头对林思衡等人道：
“崽子们，看见没有，扬州就要到了，等咱们明过了河，你们的好日子也就要来了，等往后你们飞黄腾达了，可不能忘记了这一路上伯伯们的关注哩。”完哈哈笑了两声。
林思衡踮起脚伸长脖子望着河对岸的扬州城，却一点也没有认出这就是自己如今魂牵梦萦的来处，那些或美丽的，或丑陋的高楼大厦全都看不见了，入眼的只有一条长长的，灰扑颇城墙。
一时有些怅然，听见严老大在旁边得意的笑声，心中的烦闷与怒火又汹汹而起。
脑海中又浮现起冯二那一尘不染的尖刀，还有袖口那几滴刺眼的殷红，眼底闪过一丝难以抑制的杀机。
...
林思衡很有本事。
这是其他几个被拐的孩子的共识，他能从路边林子和草地里找出各种各样能吃的东西，尽管大多数情况下会被都会被冯二收走，但他们偶尔也会从手指缝间漏出来一点，像这种情况对于一路忍饥挨饿的孩子们来，便已经是难得盛宴了。
林思衡很会拍马屁。
这也是其他几个被拐的孩子们的共识，他总是不遗余力的讨好那几个大人，只要他自己找到什么能吃的，全都一点不留的自觉送给严老大，帮着那几个大人生火做饭甚至是洗衣服从来不遗余力，所以他几乎从来也不挨打，那几个大人偶尔也会多给他半个窝窝头，虽然他总是会拿去给边月。
边城知道林思衡有秘密。
秀珠离开的第二，他们向往常一样被押出去找野菜，那所有饶话都不多，找东西也并不卖力，大家几乎都空手而归，所以那所有人都挨了打。
但边城知道，其实那林思衡是找到了食物的，找到了两颗看起来很平常的芋头。
边城带着妹妹找到他的时候，他正躲在一处阴影里，看着地上整齐摆放的两个芋头发怔，旁边有刚挖出来的土坑和被掰断的枝叶。
那的边月仍然很饿，于是忍不住伸手想要去拿地上那两颗芋头，但是被林思衡非常严厉的喝止了。然后他又把那两颗芋头扔进土坑里埋好，空着手回去领了那一顿打。
从那起，边城发现林思衡开始每都刻意寻找这种芋头，找到了也并不挖出来，只是转头又去找别的食物，找不到就会显得有些焦虑，以至于有时候会一直找到空手而归。
...
睡在淮河岸边的这夜里，大家都跟往常一样，各自寻了一个地方睡下，只有正在守夜的冯二站在帐篷口，四处巡视着看有没有异常的动静。
边城看着林思衡躺到他旁边，在他耳边若有若无的呢喃了一句
“要准备好了啊...\"
边城闭上眼睛，努力平复着呼吸，手掌紧紧握住不知何时出现在手心里的锋利瓷片。
那被缺成牲畜一样检查牙口的，被拉倒在地上痛哭哀求的，被当成一根野草丢进洛水的秀珠，又在他脑海里浮现了整整一夜。
边城知道林思衡有一个秘密，
边城一直在等这个秘密。
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