穿过开阔地走入山坳，眼前的荒芜更显死寂。
一株枯木孤然耸立，直插灰暗穹顶，树干通体焦黄如枯骨，表皮早已腐朽剥落，露出空洞的内心。
凛冽的风穿膛而过，发出“呜呜”的呜咽，似万千冤魂在泣诉。
“到了，就是这。”
黑岚心翼翼将徐赣放下，刚从重伤中缓过劲的狼王立刻上前搀扶，他的臂膀仍在颤抖，死死攥着拳头，警惕地打量着黑岚。
几片枯叶从老树枝丫飘落，随风卷入枯木腹地黝黑的树洞，消失无踪。
黑岚神色凝重，在树洞前踱来踱去，脚步沉重，眉宇间浮现三根黑线，抬手摩挲着枯木粗糙的表皮，指腹划过腐朽的纹路，像是在做什么艰难的抉择。
“有件事，必须提前言明。”
黑岚猛地停下脚步，语气凝重得近乎压抑。
“山神大人沉睡百年，不知何时才能醒来，就算醒了，见你是人族也未必肯出手相助。何况族里的族长，尤其是我父亲，恨透了人族。”
事到临头，黑岚终究还是打了退堂鼓。
一路行来，他早已向二人坦露密辛。他本是举父族长子弟，自在十万大山长大，亲眼见过人族为抢夺晶石，对妖族赶尽杀绝。虽不及陆吾族那般丧心病狂，却也双手沾满妖族鲜血。族中不少长辈、幼崽死于人族之手，血海深仇，早已刻进妖族骨血。
而这一切的祸根，皆因晶石而起。
徐赣拍了拍黑岚的肩头，重重的叹了口气，岂会不知此行凶险，可齐人羡为救他强行突破境界，催动千千剑诀，经脉已遭受不可逆的重创，若得不到山神相助，这辈子恐怕将沦为废人，甚至性命难保。
“岚兄，我懂你的难处。”
徐赣的声音微弱却坚定，目光里透着坚定与执着。
“可我已别无选择，哪怕希望渺茫，就算刀山火海，也必须闯上一闯。不管此事成败与否，绝无半句怨言。”
黑岚望着徐赣决绝的眼神，到了嘴边的劝阻又给咽了回去。回想起误将徐赣当作陆吾族叛徒猛下死手，对方却不计前嫌，甚至愿意谅解，又想起那句“仇恨解决不了任何问题”，或许事情尚有转机，也未可知。
思绪再三，终是下定决心，伸出粗粝的手掌，在枯木根部摸索片刻，猛地按住一块看似松动的腐木，“轰隆”一声闷响，枯木树干缓缓向内凹陷，露出一个仅容两人并行的幽暗树洞。
“跟上，无论下去发生何事，切记忍耐。”
黑岚扛起昏迷的齐人羡与阿花在前开路，洞内幽暗无光，伸手不见五指，只有急促的呼吸，脚下碎石滚动的声响，以及寒风带来的刺骨寒意。狼王搀扶着徐赣紧随其后，狰兽缩着身子跟在最后，琥珀色的瞳孔在黑暗中微微发亮，勉强能看清前方的轮廓。
前行数十步走出拐角，突然传来微弱光晕，随着脚步渐近，光晕愈发璀璨，待穿出一段狭窄通道，眼前的景象令众人瞠目结舌。
这是一座巨大的然山洞，洞顶与岩壁上镶嵌着无数菱形晶石，散发着柔和的蓝白色光芒，照得山洞如同白昼。
洞内铺着古朴的青石板，石板缝隙散落着些许暗红色泽，空气中除了浓郁的灵气，还交织着刺鼻的药味与挥之不去的血腥气。
山洞的中央空地，数位身形魁梧的大妖盘踞其间。
首座乃是一位比黑岚更为壮硕的举父族妖兽，浑身黑毛杂乱如草，额间猩红纹路色泽黯淡，左臂无力垂在身侧，肩头缠着厚厚的布条，布条早已被鲜血浸透，甚至有血珠缓缓渗出。
身旁卧着一头通体雪白的异兽，身形似鹿，头顶玉角，正是白泽族长，脊背佝偻，呼吸急促粗重，嘴角挂着未干的黑血，看样子受伤极重。
不远处，一只体型与成年狰兽相当的妖兽静静趴着，周身毛发呈深黑色，眼神浑浊，周身散发着不容侵犯的威严，正是狰兽一族的长老，一条后腿用粗壮木枝固定，腿部毛发被血黏结，微微颤抖。
除此之外，洞内还散落着数十只形态各异的妖兽，皆是十万大山原住民，它们或坐或卧，大多带着伤，看向众饶目光，警惕与敌意几乎凝成实质。
“岚儿，只让你去带圣女回来，为何带了外人？”
举父族长率先开口，声音沙哑如破锣，却带着不容置疑的威严，猛地站起身，周身迸发出慑饶凶戾之气，猩红目光扫过众人，死死锁定在徐赣与齐人羡身上。
“人族！难道你忘了族人是怎么残死的？还敢把他们带来？”
黑岚心头一紧，连忙上前一步，挡在徐赣等人身前。
“父亲，他们不是那些作恶的人族！是好人，是来帮——”
“好人？”
举父族长发出一声震耳欲聋的长啸，猛地一拍地面，青石板瞬间裂开数道蛛网般的裂缝。
“当年那些人族，也自己是‘好人’，转头就放火烧了我们的地盘，抢了晶石矿！人族的话，字字带血，全是谎言！”
族长的眼中血丝暴涨，杀意滔。
“杀了祭，告慰亡灵！”
举父族长愤怒至极如蛮牛般朝着徐赣扑来，残存的右臂裹挟着狂暴妖气，掌风凌厉刮得面皮生疼。黑岚瞳孔骤缩，深知父亲实力滔，一掌下去徐赣必殒命当场，唯有阻拦。
二人手掌狠狠相撞，“嘭”的一声闷响，黑岚被震得连退三步，胸口气血翻涌。举父族长也因牵动旧伤，身形踉跄着倒退数步，险些摔倒。
“逆子！竟敢拦我？”
举父族长又惊又怒，一口污血猛地喷出，溅落在青石板上。
“为了人族，你要背叛族群？”
黑岚浑身一僵，手足无措地站在原地，脸上满是痛苦与挣扎。
“父亲，他真不是敌人！我曾误把他当成陆吾族的叛徒下了死手，他不计前嫌原谅了我，您不是常常教我，做事要恩怨分明，有恩必还吗？”
“蠢儿！这都是人族的伪善！”
举父族长怒不可遏，再次逼近，周身妖气暴涨。
“今日这二人必须死！谁拦我，谁就是族群的叛徒！”
其他几位受伤较轻的妖兽纷纷站立，围了上来，目露凶光，显然认同举父族长的做法。
白泽族长微微皱眉，想开口些什么，却因伤势过重，一张嘴便咳出一口血，只能无力地趴回去；狰兽长老则始终沉默不语，浑浊目光盯着跟来的狰兽，眼底里写满震惊。
徐赣扶着岩壁，咬紧牙关缓缓站直身子，浑身骨骼传来阵阵剧痛，却依旧面色沉稳，泰山崩于前而色不变。
“诸位族长，可否听我一言。”
声音虽弱，却清晰地传遍山洞每个角落。
“你们身上的伤，想必是陆吾族所致。而陆吾族，也是我不共戴的仇人。”
他顿了顿，目光扫过众妖警惕的脸庞。
“敌饶敌人未必是朋友，但眼下我们有共同的敌人。合作，或许对彼此都有利。”
“合作？”
举父族长嗤笑一声，语气里满是嘲讽与恨意。
“人族的话谁信？当年就因轻信了‘合作’，举父一族差点灭族！今日除非我死，否则休想让这二人活着离开！”
不屑一顾，举父族长再次挥掌袭来。
山洞深处突然传来一阵低沉的轰鸣，整座山洞微微震颤，晶石的光芒也随之明暗交替。
众人皆是一惊，举父族长的动作也停了下来。
“住手。”
震动渐渐平息，一道苍老威严的女声在洞中回荡。
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