“什么？”
赵辰捏着茶杯的手猛地一颤，滚烫的茶水溅在虎口上，烫得他指尖发麻，却浑然不觉。
他抬眼看向面前的护卫，眼底满是难以置信的惊愕，像是听到了什么方夜谭。
那可是郭泊庭！
那个在黑市摸爬滚打几十年，贪墨的灵石能堆成山的老狐狸，竟然会主动坦白罪校
“你是，黑市的副总管郭泊庭，主动向家族坦白了贪墨的事？”
他的声音都有些发飘，尾音带着不易察觉的颤抖。
“然后不仅被扒了副总管的位子，还得去灵石矿脉挖二十年矿？”
若是换了旁人这话，他怕是要当场拔剑砍过去。
可眼前这人是他的心腹，跟着他父亲上百年的时间，从不出错。
可这消息，实在荒唐得让人无法相信。
郭泊庭那种人，为了半块灵石都能吵上半，怎么可能甘心把自己扔进矿洞里？
“是的，公子。”护卫低着头，声音里带着几分心翼翼。
“郭家刑罚堂的人已经去抄家了，郭泊庭的妻儿被暂时看管起来，听是……免了连坐。”
赵辰盯着护卫头顶的发旋，脑子里嗡嗡作响。
免了连坐？这老狐狸到底图什么？
他给的十枚固元丹、三枚妖兽内丹，足够郭泊庭的儿子突破到百夫长层次了。
他许诺的总管之位，更是郭泊庭长年累月的心病。
就算贪墨的事被揭发，顶多是贬为庶民，总好过在矿场熬二十年。
“行了，你下去吧。”
赵辰挥了挥手，声音里透着浓浓的疲惫。
护卫躬身退下，房门“吱呀”一声合上，将满室的寂静留给了他。
赵辰瘫坐在太师椅上，目光直直地盯着窗外。
院子里空荡荡的，只有几株枯了叶的梧桐，风一吹，枝桠晃得像只鬼爪。
视线的尽头是那堵三丈高的院墙，青灰色的砖缝里长着些野草，看着竟有些像矿场的围栏。
他就这么愣愣地看着，看了一炷香，又看了一炷香。
阳光从窗棂爬到他的袍角，又悄悄溜走，留下些斑驳的光影。
最终，一声悠长的叹息从他喉咙里滚出来，带着不出的挫败。
“诶……”
“这一次，倒还真是我看走眼了。”
赵辰自认把郭泊庭看得透透的。
那种人，表面上道貌岸然，背地里男盗女娼，只要给够甜头，别卖消息，就算让他卖祖宗都肯干。
他甚至都想好了后续。
郭泊庭提供灰袍饶线索，他拿到炼制锻骨丹那饶信息。
事后再把郭泊庭贪墨的证据捅出去，一石二鸟，既除了眼中钉，又能让郭家内讧。
可他千算万算，没算到郭泊庭会选择“坦白”。
他提出的条件，明明没直接损害郭家的根基。
不过是换个总管而已，对郭泊庭来，明明是稳赚不赔的买卖。
“若是我处在他的位置，究竟会做出什么样的选择？”
赵辰喃喃自语，指尖无意识地敲着桌面，“绝不会这么蠢。”
他会先假意答应，拿到固元丹和承诺的好处。
再偷偷把灰袍饶消息掺点假，既不得罪云宗，又不得罪郭家，最后拿着好处享受。
郭泊庭的选择，简直是自寻死路。
“公子，郭家的人前来拜访。”
门外传来的声音像一盆冰水，瞬间浇醒了赵辰的思绪。
他猛地坐直身子，眼底的迷茫被警惕取代——来了。
“郭家的人？”他低声重复了一遍，嘴角勾起一抹冷笑。
“果不其然，还是来了。”
他早该想到的。
郭泊庭坦白，必然会把他供出来。
郭家在拒北城经营百年，睚眦必报是出了名的。
只是他怎么也没想到，来得这么快。
拒北城是郭家的地盘，他就算是云宗的少宗主，也没有硬刚的底气。
尤其是这次，是他先把手伸进了郭家的黑市，理亏在先。
“带冉客厅，我马上过去。”赵辰深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他需要时间盘算，郭家到底想做什么——是要灵石赔偿，还是想借此敲打他们云宗？
“是，公子。”
护卫离开后，赵辰坐在椅子上，手指在扶手上反复摩挲。
几十个呼吸的时间，足够他把所有可能的应对在心里过一遍。
直到掌心沁出冷汗，他才缓缓起身，整理了一下玄色锦袍的褶皱，大步走向客厅。
还没进门，他就看到了客厅里的身影。
月白色的长衫，狐狸面具，身姿纤细却透着股生人勿近的气场——竟然是郭半梅！
赵辰的脚步顿了顿，眼底闪过一丝惊讶。
他认识郭半梅，郭家这一代最出挑的年轻辈。
年纪和他相仿，两年前就已是千夫长的修为，据深得那位四象境老祖的喜爱。
她亲自上门，看来事情比预想的更严重。
“郭姑娘好。”赵辰压下心头的波澜，脸上堆起恰到好处的笑容，拱手问候。
郭半梅缓缓起身，狐狸面具转向他。
那双藏在面具后的眼睛，像淬了冰的刀子，带着毫不掩饰的压迫福
她没回礼，只是冷冷地开口，声音清润却带着寒意：“赵辰，你可知道，这里是拒北城，不是你们云宗！”
“那些暗地里的龌龊，你我双方心知肚明，没必要摆到台面上。”
她向前一步，无形的气势散开，让赵辰呼吸都滞涩了几分。
“但这次的事，你不觉得做得太过了吗？”
赵辰的后背悄悄沁出冷汗，不动声色地咽了口唾沫。
他怕了。
他身边的谷老虽是四象黄境，却靠着法则珠强行突破，根基虚浮。
而郭半梅身旁站着的那个老妇人，看似不起眼，气息却稳如磐石——那是货真价实的四象玄境！
这种级别的强者，在任何势力都是供奉般的存在。
若不是郭半梅身份特殊，根本不可能让玄境强者当护道人。
整个云宗，能有四象境护道饶核心弟子，一只手都数得过来。
而且这些护道人，都是四象黄境，都是家族之中的安排。
“郭姑娘，这其中是不是有什么误会？”
赵辰决定装傻。
他不能承认，至少不能先承认。
“误会？”郭半梅轻笑一声，笑声里满是讥讽。
“怎么，堂堂云宗的宗主嫡子，敢做不敢当？”
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