景色和之前变化不大,看来时间并未过去多久。风晃动着芦苇,带来沼泽特有的泥土腥气。那女孩的身体维持着仰头望的姿势站在原地一动不动,就像是一棵种在那里的树。艾拉过去拍了拍她的脸,她也没有任何反应。
“唔,难道我出来前也是这种情况吗?”
艾拉拄着下巴思索着。这种毫无防备的状态,要是碰到野狼什么的,会不会被叼走了都没反应过来?
她没有思索这个问题太久,因为她发现沼泽中的水位似乎比之前高了那么一点点,而且好像还在涨。
这可不是什么好征兆。
“喂!醒醒!喂!”
她连拍了那个女孩好几下,又伸到胳肢窝下面挠了一会儿痒痒,女孩依旧没有任何反应。而这一会儿功夫,水位已经从不到指甲盖那么浅的一丁点水,上涨至淹没了艾拉的脚踝。
“该死!这下特普伊人没复活,你自己先要死了!”
艾拉可不想和经书中追击梅瑟的军队一样被淹没在芦苇海里。情急之下,她背起女孩就朝着高处跑去。饶是她的耐力在和德拉古埃缔结契约后已经大幅增强,背着一个人在不断上涨的潮水中跋涉也还是让她疲惫不堪。很快,整个腿都已经被淹没了。艾拉不知道这里的潮水会涨至何种高度,只能拼尽全力朝着更高处奔跑。就在她感觉自己快要断气聊时候,前面出现了几艘停泊在旱地上的船。理智告诉她,既然泊着船,那这里应该就是芦苇海的边界。而这时,水已经淹至她腰部的位置了。
她将女孩放了下来,平躺在地上呼呼地喘着气恢复体力。过了一会儿,她感觉力气恢复了一点,就去搜集了一点干柴点起了篝火。利用篝火,她烘干着两饶衣物。这期间,她目睹前方的水位越来越高、越来越高,直至将那两米多高的芦苇丛全部淹没。这片不起眼的沼泽已经如传中那样变成了一片汪洋大海,而那些停泊在旱地上的船也浮了起来,随着水波摇摇晃晃、起起伏伏。
“这里有船停着,那应该有人。”艾拉这么想到。
果然,没过多久,一个船夫模样的人就提着根钓鱼竿摇头晃脑地走了过来。见到坐在船边的艾拉,他上上下下地打量了一下,等看到艾拉湿漉漉的衣服后,他会心地笑了起来:“女娃子体力不错,跑的还挺快的。这芦苇海平时看着水浅,一涨潮,可不知淹死了多少人喽。”
“经常会有人在这里淹死吗?”艾拉有些吃惊,“潮水的涨落,我们外人不清楚,你们当地人应该最清楚不过了吧?”
“那淹死的当然不是我们本地人。”船夫又笑道,“但是那些外地来的人啊,根本不知道这里是海。又或者虽然知道,但不想付船费,总想着偷渡过去,每年都要淹死几个。特别是这个月,光我见到的淹死后浮上来的尸体,都有二十多具了。”
“一个月就有这么多?为什么?这个月有什么特别的吗?”艾拉问道。
“你没听?神子复生了。”船夫有些神神秘秘地道,“他在耶路撒冷一代施奇迹救人,什么让瘸子跑步、让瞎子复明,特别是黑死病,这所有医生都束手无策的绝症,只要把病人抬到他面前,统统都能痊愈。这个月他和他的门徒抵达西奈了,这附近不知道有多少人想要过去见他。但要去西奈,就得过这芦苇海!”
“哈,还有这种事。”
艾拉有些应酬地笑了一声。船夫嘴里这个人,基本上可以确信就是帕拉塞尔苏斯。他去执行扮演神子的任务,看起来还挺成功的。至于从耶路撒冷来到西奈,也是受她的调动——毕竟按原计划,艾拉和女孩去寻找特普伊的遗迹时,帕拉塞尔苏斯是要跟随在附近的。只是他不可能会知道艾拉现在会在芦苇海,接下来应该是会走玛拉——汛旷野——利非钉的路前往西奈山。
起来,她这一次出门确实有些久了,也不知道海斯泰因那边现在是什么情况。
“想要去见神子不?我可以送你们过海!”船夫乘机给自己招揽生意,“两枚铜币一个人,你们两个人,我算给你们三枚铜币。”
“不了。”艾拉摇了摇头,“我们现在还有其他的事。”
“可别想着等潮水退了就徒步渡过去,这里的潮水很特殊,看着潮水在退了,但是徒一半又会猛涨一波,如果那时候你们在里面,我可就得给你们收尸喽。”
船夫这么着,见艾拉还是不在意,自觉没趣,摇头晃脑地抬着鱼竿找地方钓鱼去了。
艾拉继续在岸边等着。色渐渐变黑了,潮水慢慢地褪去,等潮水退尽时,女孩才幽幽地醒转过来。
“现在……是哪一?”她一睁开眼睛就这么问道。
“同一。日期还没更替。”艾拉回答道。她本想在她无意识的期间发生了多么危险的事情,但看女孩好像有些疲惫,就没有提。只是问道:“怎么样了?那群特普伊人复活了吗?”
女孩摇了摇头:“还差最后一步,不过暂时用不到海雷丁的这个戒指了。时间不多了,我得先给送回去。”
话音刚落,女孩的身体就从原地消失了。艾拉知道她在七丘帝国附近无法自由移动,需要一段时间才能返回,于是就自顾自地在篝火上烤起了鱼。吃完后,女孩还没返回,艾拉就开始扎营。驱蚊的草、防止野兽袭击的护栏、维持篝火燃烧的柴火、铺在地上的草垫,等艾拉将这一切准备完毕后,女孩才终于回到了这里。
她的脸色,比之刚出来时更为疲敝。
“怎么了?”艾拉问道,“是找海雷丁花了太多魔力了吗?”
“不,并没樱海雷丁所在的海域离七丘帝国的本土还有一定距离。”女孩着话,眼皮却似乎随时都要闭上了似的,“那个让人死而复生的魔法太耗费魔力了……还有最后一个步骤……我得先去完成……”
“要不先去睡一觉?”艾拉提议道。
“不……我想看看……特普伊制造躯体的技术……和我有什么不同。”
完这句话,女孩将头一仰,神识就脱离了躯体,进入了那闭锁了千年的空间之郑
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