在夜色中，艾拉的近卫领着那名使者，悄然离开了墨瓦腊泥加。艾拉吩咐那名近卫回来时顺路把负责监视那群主教的士兵给带来。不过当那名近卫回来时，除了领回来一名士兵外，身边还多了一人——海斯泰因。
“艾菲利卡王国的回复是什么？”海斯泰因刚一进门就直接问道。
“我以为这是一次秘密会见呢。”艾拉有些惊讶地看着海斯泰因，“这么晚了，你是怎么发现我接见了艾菲利卡的使者的？”
“这岛上可不止是有你的人，还有我的。而且，我的人可比你的多——所以？那使者怎么？”
“他们送来了一些礼物。不过，当我起对星月派出兵时，他们有些犹豫。”
“犹豫？他们不怕十字派的报复？”
“问题就出在这里。”艾拉道，“星月派和十字派毕竟同属方帝国，进攻星月派这件事情至关重大，他们在怀疑我是不是真能代表十字派的意见。”
海斯泰因冷哼一声：“十字派还能有什么其他意见？那些主教现在全部在我们手上。敢有不同意见，就把他们丢回沙漠里！”
艾拉摇了摇头：“那样的话，艾菲利卡王国恐怕真会倒戈星月派，我们忙活了半，什么也没得到。”
“不能丢回沙漠，拿剑逼着总没问题吧？我就不信，他们还会宁死不从。”
“这是最后的手段。如果可以，我想让他们认为进攻星月派的计划是他们自己提出来的，免得他们偷偷摸摸地给我暗中搞破坏。”
“让他们自己提出来？不太可能吧？”海斯泰因道，“方帝国已经存在了八百多年了，内部肯定是存在一定的平衡的。眼下方帝国正在发起对七丘帝国的远征。这种时候，如果十字派还会去进攻星月派，那方帝国早在这之前就已经分崩离析了！”
“所以，得想办法给他们去加一把火。”
艾拉做出一副思索状状。过了半晌，她询问那名士兵：“那群教士们最近都在干些什么？”
“没什么特别的，除了吃饭、睡觉外，就是每聚集在一起，商讨着什么事情。我在旁边听着，好像是关于各个教区主教的补选。”
“也是，十字派不只是没了使者，主教也损失了半数以上了。”艾拉又思索了片刻，道，“海斯泰因，我有一个大胆的计划。”
“什么计划？”海斯泰因问道。他知道，能被艾拉成为“大胆”的计划，绝对是超出常理、难以想象的。
“暂时不知道能不能成功，只是看到了一点苗头……总之，走一步看一步吧。明那群主教商讨事情时，我去会会他们。”
“需要我怎么配合？”海斯泰因问道，“比如，带着剑站在旁边，或者去组织一场军事演习？”
“唔……那就，请他们过来喝肉汤吧？”
第二中午，那群主教是瑟瑟发抖地被带到艾拉面前的。一直以来都不肯见他们的海盗王突然把出来要请他们喝肉汤，还带着剑和一大堆手下，任谁见了都要发怵。
“所谓的肉汤……该不会是要生火把我们给煮了吧？”
他们窃窃私语着，胆战心惊。
不过，肉汤真的就只是肉汤而已，用一口大锅盛着，主教每个人路过时都被发一只碗，然后一名海盗用勺子往他们的碗里舀汤。艾拉作为东道主，笑脸盈盈地坐在椅子上，一副和蔼可亲的模样。
“这一个月忙着军中的各种事情，疏于招待各位了。所以今特地请大家来喝汤。肉汤，大家在沙漠里应该是很久都没有喝过了吧？”
主教们在心里嘀咕着你忙个什么能够一个月都不出来见人。不过肉汤他们倒确实很久都没用喝过了，被困绿洲时虽然不缺食物，但能吃的就只有浆果。到墨瓦腊泥加后一个月，他们吃的也都是和士兵们一样的粗粮。而艾拉发给他们的汤里不止是有汤，甚至还有几块的肉，看的他们垂涎欲滴。几口热汤下肚，甚至有人都激动地哭了起来。
“我总听士兵们，你们骂我们是海盗。”艾拉笑眯眯地道，“不过请你们放心，海盗虽然是海盗，但也是信奉着十字派的海盗，不然，我们也没必要从沙漠里救你们出来了。”
对这一点，主教们依旧是将信将疑。这几日墨瓦腊泥加上这群海盗们的表现，可一点都不像是信奉着十字派的模样。别的暂且可以归因于习俗不同，可哪有信徒几句话不对付，提起拳头就往主教脸上打的？
“瑞典王，我能问一句吗？”一名年老的主教壮起胆子道，“你的大军已经休养了一个多月了，究竟打算什么时候去征伐艾菲利卡王国，替我们讨回一个公道？”
“征伐艾菲利卡王国？为什么要征伐他们？”艾拉故意装作不知道，“他们不同样是十字派的同胞吗？”
“在我们最需要他们帮助的时候，他们居然改信了星月派！”那年老的主教拍着桌子气愤地喊道，“是可忍，孰不可忍！”
“就你们之前那状态，是我我也改信星月派。”艾拉道，“巴尔.哈蒙威胁领地，十字派又无力救援。为了活命，不找找同宗的星月派找谁？要怪就怪你们自己内部不合，把十字派弄成现在这个样子。”
“可是他们甚至囚禁了来寻找我们的教士！”
“那应该是领主的个人行为吧。”艾拉复述着使者的话，“我派人去找艾菲利卡王国问罪，如果他们愿意交出领主，这件事情就算了，如何？”
一石激起千层浪，主教们纷纷拍着桌子站了起来：
“怎么能就这样算了！”
“你这根本就是在包庇艾菲利卡王国！”
“你这样子，真的是十字派的人吗！”
……
“喂、喂，我，你们有没有搞错什么事情？”艾拉冷冷地道，“我这一次来，是应亚历山大枢机的邀请来进攻七丘帝国的。可是，他答应我的物资现在还没结清呢。现在又加码让我去进攻艾菲利卡王国？你们真把我当成免费的佣兵了吗？要进攻艾菲利卡王国，可以！按亚历山大枢机开出的进攻七丘帝国的条件，原样再给我来一份！新账旧账一起算，什么时候结清，我什么时候动手！”
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