机城北，东方羽率麾下幽山卫、竹山卫千余人，扮作江湖人士驻扎城外，与机城遥遥对立。营地之前，东方羽一马当先，双眼静默的看着北城城楼，此刻他虽看不清魏东青，却隐隐有与之对立之势。
一阵狂风呼啸而过，既吹落了魏东青手中信笺，却也打破了此刻宁静。只是狂风虽强，可比起当下肃杀的气氛，却又算不得什么。魏东青缓缓自太师椅上站起，随即右手一翻，一把虎头强弓登时上手，随即张弓搭箭之间，内力翻涌而出。
“嗖..”
一箭自城楼之上射出，虽无流星之象，却似流星之实，划过两军对垒产生的气机，直朝着东方羽袭了过去。
东方羽见状，面上毫无异色，眼见这一箭朝自己袭来，却是不避不闪，眼中尽是决然之色，仿佛在用行动告知对方，此行决心已在，绝无转圜的可能。
而转念之间箭已临身，却是精准无误的插在距离他十步之外的地面之上，落地之时箭矢入地三分，却露出了箭尾处同样绑着的信笺。东方羽遥遥抬手，朝着地面上的信笺用力一抓，随即箭矢微丝不动，信笺却是轻易入手。
可其打开信笺之后，面上的神色却是冷了几分，因为这信上只有三个字：
“不可能。”
“报！！”
就在这时，城北城楼之下，忽然有一名传令兵疾驰而来，快步等上城楼，来到魏东青身后抱拳行礼。魏东青没有开口，只是给了对方一个眼神，那人立时会意，开口道：
“启禀城主，贼人已从西门而入，已中我军埋伏，只是...”
“嗯？”
魏东青此时心中震怒，面上本就在压抑情绪，此刻见来报之人吞吞吐吐，当即口中轻疑一声，却已带上了内力。传讯之人立时后退半步，却看了一眼城下的状况，心中为之一惊，最终还是开口道：
“贼人中有一名首脑，实力恐在三位将军之上，特来求援。”
这名传令兵乃是西城厢指挥使亲信，所以开口之间，并非照搬原话，而是加入了一些个人判断。而魏东青对于这个结果并不意外，因为他的原计划便是设伏于西城，而他自己则是收网的关键。
可谁知东方羽来的如此之巧，恰好拖延住了自己，倘若他再迟来半个时辰，西城也绝不会如今这般战局。念及此处，魏东青越发觉得东方羽居心叵测，亡我之心不死。
而至于他方才信笺上言明之事，魏东青更是认为此为欲加之罪，无稽之谈。自己的夫人昨夜分明被刺重伤，与他东方羽根本没有任何交集，又是如何犯他的上，谋他的逆呢。
念及此处，魏东青心中怒意更甚，但怒意却并不会让他失去理智。于公，东方羽集结千余人自北城外安营扎寨，自己在处理完此事之前，不能分心他处。于私，西城贼子多半便与昨夜偷袭城主府之人有关，更是重伤燕儿之人。
“呜...”
就在这时，一阵号角之声忽然自城下响起，魏东青回身之间，却见东方羽身后营地之中，忽然列军出阵，竟是大有进军之势。魏东青没有想到，对方竟真的要将事情做绝，既然他不仁，那自己也不必再义了。
“传我将令，城外山贼集结，掳我机来客，犯我机城围。今日凡我机子弟，皆应持手中之剑，驱外敌于城郭，灭敌寇于城下！”
“是！”
魏东青一声号令，立时出师有名，东方羽之身份整个机城中，只有他一人知悉。而如今这一点，却被他完美利用，加之如今机北城，除魏东青之外再无正指挥使坐阵，被他如此一，个个群情激奋，只当城外真是一群山贼犯境。
“开城门，迎战！”
将令方落，紧闭的机城北门忽然敞开，内中无数军士列阵而出，十息之间军阵已成，列于机城下。论及数量，机城守军多幽山、竹山两卫十倍不止，论及战力，两方虽参差不齐，但却无足扭转人数劣势。
而若论行军战法，魏东青一人足可碾压东方羽麾下全员，因此此战未开，东方羽一方便陷入劣势。只是让人意外的是，在城主府大军出城列阵之际，城楼上却没了魏东青的身影，而他也没有出现在军阵之郑
东方羽此刻并未察觉魏东青离去，而他见对方竟列阵而出，心中多少猜到了对方的心思，只是他将对方想的更坏。
“魏东青，我原本不想大动干戈，看来这条路终究还是行不通。既然你想让我死于乱军之下，再让两卫背这谋逆的黑锅，那也休怪我不念机城安宁了。”
东方羽此时心中字字句句皆是诛心，只是这些话他无法与人言。而在心念一转之间，其右手一抬，军阵之后立时有人发出一道响箭，似是在通知什么人动手。
而在响箭射出之后，东方羽一方忽然变换军阵，转攻击阵型为守，而他本人则是缓缓转身看向东北方的大路，似是在等着什么人来一般。
“咚..咚...咚.....”
机城内，中心广场之上，催城钟忽然敲响，无数百姓心中吃惊，不知发生何事，可无数世家子弟心中，此刻却是思绪万千。有忧心自身生死之人，有摩拳擦掌之人，亦有立时转身而去，欲将此事上报家族之人。
只是这些世家的家主高层，对于三声钟响，却表现的并不是吃惊，更多的只是一抹意外。
这些世家世代居住于机城中，自然与机城主也有许多暗地的关系，而这催城钟其实便是他们诸多关系中的一层。三声钟响，意味着有外敌来犯，但实力不强，可遣派弟子外出历练，但即便不去也不会被些什么。
五声钟响，代表外敌来犯，势均力敌，须各大世家守望相助，此时若是不去，便违反了这层关系。而最终的九声钟鸣，便意味着机城面临强敌，已是生死存亡之际，凡机城世家皆须来助。
催城钟三响过后，城中已有数百名世家弟子齐赴北城，而他们的行为也被守军默许，并未拦阻他们出城。不多时，城主府一方的军阵之中，便多出了一道风景，尽皆是一些面目清秀的面孔，而这些人大多佩剑，有男有女，却正是众多世家子弟。
“这是..催城钟！”
与此同时，西城乱局之下，三名厢指挥使仍旧与慕容越相互牵制，只是局势对于他们而言并不乐观。他们那一方的伏兵甲士，如今已经死伤大半，而能够限制武林人士轻功的弓箭手则无一幸免。
至于冲出的十二名都指挥使，如今也有人受了轻伤，不过却并无性命之忧。可这还是因为那二十几名青级高手，是想先杀光周围的弓箭手，再腾出精力与他们交手的缘故。
而如今弓箭手除了城墙之上尚存的十几人外，已经尽数被拔除，这些青级高手没了掣肘之物，个个放手施为，与十二名都指挥使战作一团。他们的内力虽然和十二名都指挥一般，大多皆是青级下品，但是实战能力却有长短。
加上那十二人出手之间，大多互相配合，这是沙场征战养成的习惯，反倒是另一方显得有些杂乱无章。可是杂乱无章的一方，却有着人数上的优势，车轮之下，任十二人如何配合都开始有了疲惫之相。
终于在一名青级中品的江湖人全力一击之下，将一名都指挥使兵刃震裂，随即一掌直逼心脉，打得他倒飞而出，倒地之后便没了声息。
而这第一名倒下之人，却成了此战劣势的开端，大伤势不断出现在十一人身上，虽然他们更加心，没有丢了性命，但身上的伤势与不断流失的体力，也终究会导致一样的结局。
“是催城钟！”
钟声再临，虽然依旧只是三声便止，可却也足够让眼下众人为之心惊。其中一名厢指挥使，终于按捺不住，眼看便要有出手加入战局的趋势，因为他们知道自己等的人不会再来，城外一定发生了什么拖住了城主的脚步。
那么在这一刻，眼前的战局便只能靠自己等人扭转，再靠不得旁人。如此一来，自己三人此刻应该做的，便不是再与那名老者互相拖延，而是争取眼前的优势，同时利用他忌惮城主的念头，尽可能争取筹码。
“哈哈哈哈，你们三个，终于坐不住了？”
慕容越一席灰袍站在城楼房顶随风鼓荡，面上尽是看戏之意，而如今将三人中的一人有出手之意，立时开口，却像是在提醒对方，自己还在这里。
然而回应他的，却不是缓缓拔刀的那名厢指挥使，而是他身后的那名年长之人，只是他的话在此刻显得有些古怪：
“大丈夫有所为，有所不为，今日我们便为当为之事，理所当然。”
话音方落，原本站立的三名厢指挥使，忽然身形一转，一人踏地而起，朝着城墙之上便跃来，而其余两人忽然拔刀出剑朝着前方战局之中冲去。
此刻他们三人所求的，便是以一人舍命，拖延住城楼之上的灰袍老者，而其余两人加入战局，迅速击杀那些江湖人士。待到城下战局已定，他们在围攻上方的老者，必可扭转战局。
只是这样一来，便有了一个隐患，那便是自己等人如此激烈的交手，那名女子恐怕会趁乱而走。
“老子，凭你还不配成为我的对手。”
慕容越眼见冲着自己而来的，正是之前开口的那名年长的厢指挥使，眉头微微一皱。可其开口之间，却将目光投向到了一直在背坡发呆的风身上。
他此刻自然不会轻易出手，更加不会和这抱了必死之心的人纠缠，因为他仍在顾虑此刻可能潜藏在暗处的魏东青。虽然他意识到方才那阵钟声的不凡，但此刻明明有可能成为敌饶盟友在，又有什么理由不去利用呢？
可就在这时，一个懒洋洋的声音却从其身旁响起，只是语气中带着几分不善，却更似是有几分询问之意：
“那..他就配成为我的对手了？”
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