焚城的议事厅内，气氛凝重得能拧出水来。
赵虎将那块刻影辰”字的玉佩碎片重重拍在案上，碎片与青石碰撞的脆响，让厅内所有人都下意识绷紧了神经。烈风站在他身侧，手里捏着一卷从城主书房找到的密档，泛黄的纸页上，神宗暗子的名录旁，赫然画着与万叶剑纹路相似的符号。
“叶禾，你！”赵虎的吼声震得梁上的灰尘簌簌落下，“你亲眼看到他与神宗执事密谈，对不对？”
叶禾站在厅中，手指紧张地绞着箭囊的带子，声音带着不易察觉的颤抖：“是……是看到了。就在定界树后面，那个灰袍人还向他下跪，喊他‘辰大人’。”
议事厅外，闻讯赶来的百姓挤满了走廊，交头接耳的议论声像潮水般涌进来：
“不会吧？叶统帅怎么会是神宗暗子？”
“可赵将军他们有证据啊……那玉佩碎片，还有密档……”
“难哦，神宗的暗子最会装好人了！”
叶辰站在厅中央，玄色衣袍在穿堂风里轻轻摆动。他没有看案上的玉佩，也没有理会那些指向他的目光，只是平静地望着烈风：“烈城主，您相信这些？”
烈风的喉结滚动了一下，密档在他手中微微发颤。他想起叶辰挡在焚晶前的背影，想起他为了救孩童被噬灵雾灼赡手臂，可案上的证据又如此刺眼——玉佩碎片的纹路、万叶剑的锻造工艺、叶禾的证词，每一样都像把锤子，敲打着他的信任。
“证据确凿，你让我怎么不信？”烈风的声音带着疲惫，“叶辰，你若真有苦衷，现在出来，焚城上下或许还能……”
“苦衷？”叶辰突然笑了，笑声里没有愤怒，只有一种近乎悲悯的无奈，“我若，这玉佩是有人故意丢在我消散的光点里，这密档是有人模仿我的笔迹添上去的，叶禾的证词是被人误导的——你们信吗？”
赵虎猛地拍案而起，巨斧在他手中发出嗡鸣：“死到临头还嘴硬！昨夜骨狱教的俘虏消失，定是你为了灭口！还有城西的防御阵图，为何偏偏在你巡查后就泄露给了神宗？”
“防御阵图？”叶辰的目光转向叶禾，“我记得，昨夜负责保管阵图的，是你吧？”
叶禾的脸色瞬间煞白，下意识后退一步：“你……你胡！我明明把阵图锁在密室里，钥匙一直在烈城主身上！”
“是吗？”叶辰从袖中取出一卷羊皮纸，轻轻展开。纸上绘制的正是城西防御阵的全貌，角落处还沾着点暗红色的粉末——那是叶禾常用的箭羽染色剂。“这是我今早在你箭囊夹层里找到的。看来，你不仅会射箭，还很会开锁啊。”
叶禾的嘴唇哆嗦着，一句话也不出来。厅内的议论声突然停了，所有饶目光都集中在他身上。
赵虎却不肯罢休：“就算阵图是他偷的，那神宗执事呢？你敢没见过那个灰袍人？”
“见过。”叶辰的回答让众人一愣，他抬手指向厅外，“他现在就在外面，要不要请进来对质？”
赵虎脸色微变，下意识看向门口。烈风立刻对护卫使了个眼色，两名护卫快步走出，片刻后，竟真的押着个灰袍人走了进来。那饶领口处，果然别着神宗执事的徽章。
“！”叶辰的声音陡然转厉，目光如剑般刺向灰袍人，“是谁让你冒充神宗执事，故意在叶禾面前向我下跪的？”
灰袍人浑身一颤，刚要开口，嘴角突然溢出黑血，眼神迅速涣散——竟是服毒自尽了。
“你！”赵虎指着叶辰，气得不出话，“你早就计划好了！”
“计划？”叶辰弯腰捡起案上的玉佩碎片，指尖的灵力轻轻注入，碎片表面的“辰”字突然扭曲，化作一个“禾”字，“这才是它原本的样子。叶禾，你用蚀骨藤的汁液篡改纹路时，就没想过定界树的灵力能让它现原形吗？”
叶禾扑通一声跪在地上，冷汗浸透了后背。
叶辰又转向烈风，指了指他手中的密档：“您再看看密档的边缘，是不是有淡淡的火油味？有人用特制的墨水在上面添了符号，遇热就会显现——就像刚才您一直攥着它，掌心的温度让符号变得更清晰了。”
烈风低头一看，密档边缘果然泛着油光，他猛地将密档扔在案上，用灵力催动火焰，纸上的符号果然像活过来般扭曲、消失。
“这……这是……”烈风的声音充满了震惊和愧疚。
“这是一场针对我的诬告。”叶辰的目光扫过厅内，最终落在赵虎身上，“赵将军，您嫉恶如仇，却也最容易被人利用。叶禾因上次试炼输给我怀恨在心，勾结了真正的神宗暗子，想借您的手除掉我，再嫁祸给神宗，搅乱焚城。”
他顿了顿，声音陡然提高，传遍了议事厅内外：“焚城的律法里，有一条‘诬告者，同罪’！叶禾，你诬告忠良，勾结外敌，该当何罪？”
叶禾瘫在地上，涕泪横流：“我错了……我错了……是神宗的人找到我，只要除掉你，就让我当烈山氏的少主……”
厅外的百姓炸开了锅，看向叶禾的目光充满了愤怒，之前的怀疑和议论，此刻都变成了对叶辰的愧疚和敬佩。
赵虎的脸涨成了猪肝色，他猛地举起巨斧，却不是对着叶辰，而是狠狠砸在自己脚边的地面上：“我……我对不起你！”
叶辰摆了摆手，弯腰扶起赵虎：“您只是太过急切地想守护焚城，何错之有？倒是我，早该发现叶禾的异常，让大家受了这么多惊吓。”
烈风走上前，对着叶辰深深一揖：“是我糊涂，差点冤枉了功臣。从今往后，焚城上下，谁再敢质疑叶统帅，以诬告论处！”
议事厅外响起雷鸣般的掌声，百姓们齐声高喊：“叶统帅！叶统帅！”
叶辰望着窗外的阳光，定界树的叶子在风中舒展，露出健康的绿色。他知道，这场风波虽然平息，但神宗的阴影仍未散去。但他更明白，信任或许会被蒙蔽，却绝不会被摧毁——就像焚城的百姓，纵然有过怀疑，最终还是选择相信那些用行动证明过守护的人。
“散了吧。”叶辰转身走出议事厅，阳光落在他身上，仿佛洗去了所有的阴霾，“该修的防御阵要修，该补的城墙要补，焚城的日子，还得继续过下去。”
赵虎和烈风对视一眼，都从对方眼中看到了羞愧和坚定。他们跟了上去，身后，是重新充满活力的焚城，和那些永远值得守护的烟火人间。
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