议事殿的金光大盛时，虚无之墙的震颤突然停了。
所有修士都愣住了——那些疯狂撞击光盾的源族触须，正以肉眼可见的速度僵化、碎裂，黑色的汁液滴落在地，竟长出了成片的定界草。而光盾内侧，成片的定界树叶上，正浮现出无数张脸：有叶家先祖，有现世的叶姓修士，还有更多陌生的面孔——那是刚才接住金色花瓣的普通人，有卖材阿婆，有修鞋的匠人，甚至有刚学会走路的稚童，他们的眉眼间都带着同一种坚定。
“这……这是怎么回事？”赵虎握着巨斧的手微微发颤，他分明看到，自己刚收的徒弟——那个总爱躲在他身后的孤儿，此刻正举着块石头，石头上竟也映着片树叶影。
星落的琴声突然拔高，清越如凤鸣：“是共鸣！守界血脉不是叶家独有的，是所有愿意守护的人，都能共鸣的力量！”
话音刚落，叶辰手中的“万叶剑”突然嗡鸣，剑身上的树叶纹路顺着光盾蔓延，在墙面上织成了幅巨大的星图——三千星域的生灵，无论种族、无论修为，只要此刻举着武器、握着工具、甚至只是伸出手的，他们的身影都化作星点，嵌在了星图的对应位置上。
“快看星图中央！”有人惊呼。
众人抬眼，只见星图最亮的位置，叶辰的身影正与无数虚影重叠：披兽皮的先祖、穿玄甲的将军、戴方巾的书生……那些曾在青铜镜里闪现的影子，此刻都成了他的铠甲。他后腰的定界树印记彻底亮起，金色的根须穿透衣袍，与光盾上的纹路融为一体，而脖颈处的“守”字，正滴下金色的血珠，每滴血珠落地，都长出棵迷你定界树。
“源族的核心，在虚无之墙的裂缝深处。”叶辰的声音透过血脉共鸣传遍三千星域，“它在害怕——它知道，真正的守护从不是孤军奋战。”
他挥剑时，所有与星图相连的生灵都感觉到手臂一热——卖菜阿婆的扁担化作了长棍，修鞋匠的锥子弹出了利刃，连那稚童手里的石头，都裹上了层金纹。叶禾的短刀劈开了最近的触须，刀光里竟裹着片花瓣；叶茶的箭射中了源族的眼睛，箭尾的“守”字在伤口处炸开，长成了棵树。
知命妪突然狂笑起来，拐杖的碎片在她掌心拼成半块玉简：“老身懂了！古籍里缺的那页，是‘守界人从不是血脉指定，是众生捧出来的’！”
她将玉简抛向叶辰：“这是定界树的种子！快用你的血激活，让它扎根在虚无之墙的裂缝里！”
叶辰接住玉简的瞬间，源族突然发出刺耳的尖啸，所有触须疯狂回缩，在裂缝处凝聚成张巨大的鬼脸。星落的琴声陡然急促，他指尖的琴弦绷得笔直：“它要自爆！想同归于尽！”
“来不及等种子发芽了！”赵虎怒吼着冲上前，巨斧劈出的罡气在鬼脸前碎成齑粉，“这玩意儿太硬！”
“让开！”叶辰的声音带着金纹震颤。
他纵身跃向光盾，万叶剑插进裂缝的瞬间，所有定界树叶突然齐齐转向，将光芒汇入他体内。那些曾被他救过的人、曾与他并肩的修士、甚至只是听过他故事的陌生人，都在这一刻感觉到力量顺着星图涌向同一个方向——
卖菜阿婆的扁担敲向光盾，传递来市井的烟火气；
修鞋匠的锥子刺向裂缝，带来了掌心的温度；
稚童的石头砸在光盾上，落下了清脆的童声；
叶禾的短刀、叶茶的箭、赵虎的巨斧、星落的琴弦……无数力量在叶辰体内炸开，他后腰的定界树印记彻底冲破皮肤，在背后长成了棵遮蔽日的虚影，树根顺着裂缝扎进了源族的核心。
“原来‘第一’从不是比谁强。”叶辰的血顺着剑刃流进裂缝，与玉简里的种子相融，“是能让更多人觉得，自己也能成为‘第一’。”
他笑了，笑容里带着血沫，却比星图更亮：“源族怕的不是我，是你们——是每个愿意伸手的人。”
当定界树的根须缠住源族核心时，虚无之墙突然变得透明。所有人都看到了裂缝深处的景象：那里没有恐怖的怪物，只有团蜷缩的黑影，黑影上布满了眼睛，每个眼睛里都映着张绝望的脸——那是被它吞噬的生灵的残念。
“它在哭。”西漠的女孩突然，她举着的野果正好落在光盾上，“它好像很疼。”
叶辰的剑顿了顿。
下一秒，他做出了个让所有人意外的决定——他没有斩断黑影，而是将定界树的根须化作了金色的网，轻轻裹住了那团黑影。那些绝望的脸在金光中渐渐舒展，化作点点星光，融入了定界树的枝叶。
“守界，不只是毁灭。”他的声音带着前所未有的温柔，“也是救赎。”
当黑影彻底消散时，虚无之墙的裂缝里长出了棵真正的定界树，树叶上缀满了金色的果实，每个果实里都嵌着张笑脸。叶辰从光盾上落下，后腰的伤口已经愈合，只是衣服上还沾着血迹，看起来狼狈，却让所有生灵都忍不住屏住了呼吸。
知命妪颤巍巍地整理着凌乱的头发，突然对着叶辰深深鞠躬：“老身活了三千年，见过无数才、英雄、霸主……但从未见过谁能让‘第一’这两个字，变得如此轻，又如此重。”
轻到每个普通人都敢“我也能斜，重到能托举起三千星域的希望。
叶禾突然单膝跪地，短刀拄地：“属下叶禾，愿追随叶统帅！”
“愿追随！”叶茶举着弓箭，眼里闪着泪光。
“愿追随！”卖菜阿婆放下扁担，对着叶辰的方向拱手，她身后的修鞋匠、稚童、所有刚才伸出手的生灵，都用自己的方式表达着敬意——有人鞠躬，有人合十，有人只是用力鼓掌，掌声像潮水般漫过三千星域。
星落的琴声变得舒缓，琴弦上流淌出“第一”的旋律，每个音符里都藏着张笑脸。赵虎挠了挠头，突然大吼：“叶辰！你他娘的就是最牛的！”
叶辰靠在定界树的树干上，咳了两声，却笑得比谁都灿烂。他低头看着掌心的定界树种子——现在已经长成了片的绿叶，叶子上映着他自己的脸，旁边还有无数个模糊的影子，挤挤挨挨的，像幅热闹的画。
“其实啊……”他对着绿叶轻声，“哪有什么第一，不过是有人先伸出手，然后有更多人跟着伸手罢了。”
但他不知道，在无数生灵的心里，这句话本身，就足以让“叶辰”这两个字，成为超越所有定义的、最当之无愧的“第一”。
定界树的果实开始发光，每个果实里都飞出道流光，落在生灵们的眉心——那是“守”字的印记，不代表血脉，只代表选择。而叶辰的眉心，那印记早已与定界树融为一体，风吹过树叶，沙沙的声音像在：
所谓第一，是让每个平凡人，都敢相信自己能创造不凡。
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