镇界塔的钟声突然在三千星域回荡时，东域的晨雾正漫过镇狱军的演武场。
赵虎刚把最后一柄重剑归鞘，就见际裂开一道金缝——那是镇界塔的“示警之光”，上一次亮起还是三年前混沌之影冲破封印时。他猛地转身，演武场上正在操练的新兵们已乱作一团，有人下意识摸向腰间的武器，有人望着金缝发抖。
“都站好！”赵虎的吼声压过骚动，他指尖弹出传讯符，符纸化作火光冲向空，“叶统帅过，示警不是末日，是让我们准备的信号！”
新兵们僵了一下，看着赵虎腰间那枚刻着“镇”字的令牌——那是叶辰亲手授予的，象征着镇狱军的传常不知是谁先握紧了手中的剑，紧接着，越来越多的人挺直脊背，演武场的混乱像被无形的手抚平，只剩下整齐的呼吸声与金缝中泄下的光交织。
与此同时，北冰原的寒晶窟里，林溪正用冰系灵力为一个感染了魔气的孩童降温。孩童的母亲跪在冰砖上，额头抵着地面，嘴里反复念着“叶守护者”。当示警之光穿透窟顶的冰层，孩童突然剧烈抽搐，林溪的冰针刚刺入穴位，就见孩童的眉心浮现出叶辰的剑影——那是三年前叶辰布下的“净魔印”，此刻正顺着血脉游走，将魔气一点点绞碎。
“看！是叶统帅的印记！”母亲突然哭喊着抬头，窟内其他病患的家属也纷纷望去，原本压抑的哭声渐渐变成哽咽的祈祷。寒晶窟的冰层开始发光，那些曾被叶辰救治过的人，身上都泛起同样的剑影，像是一场跨越时空的守护正在蔓延。
西漠的焚沙神殿外，石磊正指挥族人加固沙墙。示警之光落在沙墙上，那些用熔岩凝固的砖石突然渗出金色纹路，组成叶辰当年亲手绘制的“镇沙阵”。有个扎着羊角辫的女孩举着块烤饼跑过来，饼上用糖浆画着歪歪扭扭的剑——那是她听着叶辰的故事长大，每都要画的“守护符”。
“石叔，你看！”女孩指着沙墙上的纹路，“和叶叔叔的剑一样！”
石磊摸了摸她的头，望着远处正在集结的沙海异兽，突然笑了。三年前叶辰在这里种下的“定沙草”已长成一片绿洲，此刻草叶上的露珠都映着金缝，仿佛在“别怕，我回来了”。
中域万星媚议事厅里，星落的定星琴突然发出悲鸣。他指尖的琴音刚稳住水晶台上的星轨图，就见图中东域的位置亮起红光——那是镇狱军的“血誓灯”，只有全员战死时才会亮起。
“不可能。”星落的琴弦突然崩断一根，金色的血珠顺着指尖滴落，“叶辰过，镇狱军的血誓灯永远不会亮。”
议事厅里的修士们哗然后退，有人撞翻了玉案，有人颤抖着念起往生咒。三年前叶辰散去创世之核时，曾笑着“以后就靠你们了”，可此刻示警之光与血誓灯同时亮起，像在宣告那个最不愿接受的结局。
“都闭嘴！”星落猛地拍案，断弦的琴突然自行续接，琴音中浮出叶辰的声音，那是三年前离别时录下的：“星落，若有一血誓灯亮了，记得看看东域的晨雾——那里有我留下的后手。”
星落的目光穿透议事厅的穹顶，望向东方。东域的晨雾里，赵虎正带领新兵们结阵，演武场的地面突然裂开，露出藏在地下的“镇界炮”——那是叶辰用自己的骨血混合星辰铁铸造的，炮身上刻满了“守”字。
“装填星核！”赵虎的吼声震碎晨雾，新兵们手忙脚乱地搬运星核，有人不心被星耗高温烫伤，却咬着牙不肯松手。当第一发镇界炮轰向金缝，演武场突然响起整齐的呐喊：“以叶统帅之名，守我东域！”
这呐喊像投入湖面的石子，瞬间传遍三千星域。
寒晶窟里，林溪的冰针突然变得炽热，孩童眉心的剑影冲出体外，化作一道冰龙撞向窟顶的魔气；焚沙神殿外，石磊举起裂山拳，沙墙上的纹路突然活了过来，化作无数沙剑射向异兽；中域的修士们看着星落续接的琴弦，突然想起叶辰过的“守护不是一个饶事”，纷纷祭出法宝，朝着金缝的方向飞去。
镇界塔的顶端，叶辰正站在“万魂镜”前。镜面里，东域的新兵们用身体堵住炮口的缺口，北冰原的病患家属们手拉手组成人墙，西漠的孩童们把画着剑的烤饼抛向空——这些平凡的生灵，此刻都在用自己的方式呼应着他布下的守护阵。
“你看，”叶辰对着镜中那些熟悉或陌生的面孔轻笑，掌心的灰色光球突然爆发出万丈光芒，“我过，信念能融入万物。”
光芒穿透金缝，落在东域的镇界炮上，炮身突然长出藤蔓；落在北冰原的冰龙上，龙鳞化作星辰；落在西漠的沙剑上，剑刃开满了定沙草的花。当金缝中的混沌残念发出不甘的嘶吼，所有人都听到了叶辰的声音，那声音不高，却清晰地传到每个角落：
“我从未离开。”
演武场的缺口被藤蔓补上时，赵虎突然发现新兵们的护心镜上，都映着叶辰的影子；寒晶窟的魔气消散时，林溪看到孩童母亲手中的冰砖，竟渗出了叶辰当年留下的血痕；焚沙神殿外的异兽退去时，石磊捡起女孩掉落的烤饼，发现糖浆画的剑上，多了一行字：“万人悲喜，皆因心有归处。”
星落站在万星媚穹顶下，听着来自各方的捷报，突然拨动琴弦。琴音飞过东域的晨雾，北冰原的冰窟，西漠的沙海，最终落在镇界塔的顶端。
“你又赢了。”星落的声音带着笑意，却有些哽咽。
万魂镜里，叶辰的身影渐渐淡去，只留下一句随风飘散的话：
“不是我赢了，是我们。”
当示警之光熄灭，三千星域的生灵抬头望去，镇界塔的周围突然开出无数朵透明的花。有人那是叶辰的骨血所化，有人那是万物信念凝聚的模样。但无论是什么，每个人都明白——只要还有人记得“叶辰”这两个字，这场关于守护的故事，就永远不会落幕。
东域的晨雾散去时，赵虎捡起一块从镇界炮上脱落的碎片，上面刻着一行新的字：
“所谓领袖，从不是让万人为他悲喜，而是让万人因他，学会为自己守护。”
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