青羽圣殿的晨钟敲到第二响时，叶辰正站在星图台的暗格里，指尖划过冰冷的青铜匣子。匣子里没有金银珠宝，只有半块磨损的玉佩，和一张泛黄的纸——那是玄老临终前塞给他的，上面只写着三个字：“等我回”。
“叶大哥，该出发了。”巧倩的声音从暗格外传来，带着刻意压抑的颤抖。她的银丝铜钱在指尖转得飞快，这是她紧张时的习惯，“星穹阁的援军已经在崖下集结，再晚就赶不上与灭世魔主的决战了。”
叶辰将玉佩揣进怀里，纸页被他折成的方块，塞进靴筒最深处。暗格的石壁上，刻着他这些年记下的战报：西域魔乱，斩杀堕使三名；神墟异动，平定无妄叛乱；魔域深渊，夺回镇界符三枚……每一行字的末尾，都有一个的刻痕，像在倒计时。
“知道了。”他推开暗格的石门，晨光瞬间涌进来，在他身后拉出长长的影子。巧倩站在晨光里，眼眶红红的，手里捧着一套新缝的战袍，针脚细密，显然是熬夜赶制的。
“穿上吧。”巧倩把战袍递过来，指尖不经意间触到他的手腕，像触电般缩了回去，“玄老留下的阵法图，我已经拓印好了，藏在战袍的夹层里……要是、要是实在打不过，就往东边撤，那里有青羽的旧部接应……”
“什么傻话。”叶辰接过战袍，布料上还带着淡淡的草药香——是巧倩特意泡过的“凝神草”，能在激战中稳住心神。他突然伸手，揉了揉巧倩的头发，像时候那样，“等我回来，带你去看魔域深渊下的野草，开春的时候，能长到半人高呢。”
巧倩的眼泪终于忍不住掉下来，砸在战袍的衣角上，晕开一片深色的水渍。“你骗人。”她吸了吸鼻子，却用力点头，“我等你回来，给你做桂花糕，放双倍的糖。”
“好。”叶辰笑着应下，转身走向殿外。他不敢回头，怕看到巧倩哭红的眼睛，会忍不住动摇。
星穹阁的战舰在崖下排成队列，玄黑色的舰身反射着晨光，像一群蓄势待发的猛兽。韩阳拄着修好的战斧站在舰首，看到叶辰走来，咧开嘴露出个灿烂的笑容，露出缺了颗门牙的牙床——那是在魔域深渊被魔蛟拍掉的。
“叶大哥，就等你了！”韩阳用力拍着他的肩膀，力道大得能把石头拍碎，“这次咱们定要把灭世魔主的脑袋拧下来，当酒壶用！”
叶辰笑着回拍他的后背，目光扫过战舰上的修士们。他们大多带着伤，有的断了胳膊，有的瞎了眼睛，却个个挺直了脊梁，握着武器的手稳如磐石。看到叶辰走来，他们纷纷举起武器，发出震耳欲聋的呐喊：“愿随叶统领，死战到底！”
“死战到底！”
呐喊声冲上云霄，惊得崖边的飞鸟四散而逃。叶辰深吸一口气，踏上战舰的悬梯，每一步都像踩在自己的心跳上。他知道，这一战九死一生——灭世魔主的真身已从裂缝中完全爬出，此刻正盘踞在两界星域的交界处，吞噬着过往的星舰，连神墟的法则都被它搅得紊乱。
战舰缓缓升空，青羽圣殿的轮廓越来越，最后缩成一个模糊的光点。叶辰站在舰桥，望着那个光点，手不自觉地摸向怀里的玉佩。玄老的字迹在脑海里浮现，“等我回”三个字，此刻却像重锤般砸在他的心上。
“在想什么？”韩阳递过来一壶酒，壶身上还留着弹孔，“是在想巧倩姑娘做的桂花糕？”
叶辰接过酒壶，猛灌了一大口，辛辣的液体顺着喉咙流下去，却压不住眼底的酸涩。“我在想，”他望着远方翻滚的魔云，声音低沉，“要是……我回不来了，你替我告诉巧倩，别等了。”
韩阳的脸瞬间沉下来，一把抢过酒壶：“叶大哥你胡什么！咱们谁都能有事，就你不能！你还得给我们烤野菌呢，张叔做的没你做的好吃！”
叶辰笑了笑，没再话。他知道韩阳在安慰他，也在安慰自己。灭世魔主的力量远超他们的想象，临行前，神墟的星轨曾给他示警，画面里是漫的魔气，和无数坠落的战舰，却唯独没有他归来的身影。
战舰驶入两界星域时，魔云已经近在眼前。那是一片望不到边际的黑红色云层，里面隐约能看到灭世魔主的巨爪在搅动，每一次搅动都伴随着星体的爆炸，发出沉闷的轰鸣。
“准备战斗！”叶辰拔出承影剑，剑身上的星火纹路瞬间亮起，“韩阳，带左翼战队绕后，目标魔主的尾椎骨，那里是它的弱点！”
“得令！”韩阳的战斧在阳光下闪着寒光，转身冲向左翼战舰。
“其余人随我正面突破！”叶辰的声音透过灵力传遍所有战舰，“记住，我们不是去送死，是去给身后的人，争一个春！”
战舰的主炮开始充能，发出刺目的白光。叶辰站在旗舰的最前端，承影剑直指魔云，胸口的星图印记与剑上的星火交相辉映。他仿佛看到了巧倩在青羽圣殿的广场上放风筝，看到韩阳在训练场教新入队的修士挥斧，看到玄老坐在星图台边，眯着眼睛晒太阳……
“等我……”他轻声，不知道是在对自己，还是在对远方的人。
承影剑猛地向前一挥，旗舰的主炮发出震的怒吼，一道白色的光柱撕裂魔云，照亮了通往灭世魔主真身的道路。无数战舰跟随着光柱冲锋，像一群扑向火焰的飞蛾，却带着比火焰更炽热的勇气。
魔气涌来，战舰的防护罩发出刺耳的警报声。叶辰握紧承影剑，准备迎接第一波冲击，脑海里却始终回荡着那句话——
“等我回来，给你做桂花糕，放双倍的糖。”
他会回去的。
一定。
青羽圣殿的望星台上，巧倩望着远方的魔云，将一块刚做好的桂花糕放在石台上。风卷起她的发丝，吹得桂花糕的甜香飘向远方，像一个温柔的约定。
“我等你。”她轻声，声音被风吹散，却带着穿越星河的力量，“多久都等。”
石台上的桂花糕冒着热气，在晨光中泛着柔和的光泽，像一个永远不会冷却的希望。
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