理想是丰满的，现实是骨感的。
事与愿违，童贯当即又出声道：
“回禀官家，下一场出战的，是高太尉管辖的禁军中挑选出来的将领廖海。
听高太尉，这位廖将军勇猛过人，能征善战，定能替官家打赢这场擂台，挣回颜面！”
童贯话音刚落，高俅就感觉到一道凌厉的目光从御座上射来，赵佶沉声道：
“高爱卿，童枢密所言当真？”
“你个没卵子的童阉狗！头上长疮、脚底流脓的腌臜货！
自己惹怒了官家，还想拉本官垫背！”
高俅心里把童贯骂得狗血淋头，却不得不硬着头皮站出来，躬身道：
“回禀官家，廖海是禁军武军的副指挥使，武艺确实不错。
前两日童枢密到禁军中选拔打擂之人，是他一眼就看重了廖海，力荐他出战。
想来童枢密的眼光不会错，定能为官家赢得比试！”
高俅心里打着算盘：“本官可不敢把话满，这廖海若是不争气，输了也是童阉狗举荐的，罪责自然轮不到我头上！”
他这话一出，童贯在心里破口大骂：
“好你个高泼皮！果然是破落户出身，一肚子坏水！还没比试就把责任推到本官身上，真是无耻至极！”
早已输红了眼的赵佶，哪里姑上两人心里的九九，不耐烦地喝道：
“少废话！朕要的是结果！若是再输，你们自个儿掂量着后果！”
三人闻言，皆是心头一紧，各怀鬼胎地躬身应诺，只是那笑容，比哭还难看。
……
看台下，花荣随郑俊立住，糜貹、孙安垂手紧随身后，四人借着人潮遮掩，悄无声息站定。
台上耶律雄光的嚣张气焰未消，台下的怒骂与呼喊仍如浪涛翻涌，郑俊瞥了眼汴河正中的主舫，转头低声问花荣：
“花兄久在军伍，眼光毒辣，方才刘校尉遭辽狗奸计折了，接下来便是廖海上场，你看这一局，我大宋能胜吗？”
花荣目光扫过高台，又斜睨着御座旁缩着身子的高俅，嘴角扯出一抹冷峭，压着声音道：
“郑兄，不是我泼冷水，这廖海，怕是撑不住场面。”
郑俊一愣，忙追问：“花兄何出此言？
弟方才已遣人打探，这廖海乃是武军副指挥使，军中传言他骁勇得很。
再武军与捧日军、龙卫军、神卫军并称我大宋上四军，属殿前司与侍卫司辖管，月俸千文，乃是禁军里顶顶高的待遇，这般顶尖队伍，怎会不济事？”
“顶尖队伍？”
花荣冷笑一声，“郑兄只知其名，不知其弊啊。
这‘武军’原是后周控鹤军，本是殿前精锐，太祖太宗时，那是真能上阵拼杀的好汉队伍。
可如今？早不是当年的模样了。”
他顿了顿：“你道这上四军如今是做什么的？
就那这武军来吧！
这武军早成了官家出行的仪仗队，美其名曰‘宽衣武’，招募兵士不看弓马娴熟，反倒要身材高大、相貌周正，只图个门面好看，活脱脱一群摆样子的花架子！
真正的实战本事，早丢到九霄云外了。”
糜貹在旁听得心头一震，忍不住低声插话：“哥哥这话当真？禁军乃是国之柱石，怎会堕落到这般地步？”
“怎会这般地步？”
花荣语气里满是讥讽，抬眼瞥了眼主舫上的高俅，“郑兄方才不是了，上四军归殿前司管辖，这殿前司，是谁的地盘？”
“高俅那狗贼！”糜貹咬着牙，低声骂道。
花荣点头，又看向郑俊：“那日梅园，跟在高衙内身后的几个精壮家丁，郑兄还记得吧？你道他们是哪里人？”
郑俊随口道：“不过是高家花高价找的家仆罢了，能是哪里的？”
“呵呵，那可不是一般家仆。”
花荣慢悠悠道，“我事后让人查了，那些人，都是高俅从上四军里抽调的精干，专门护着他那混账儿子作威作福的！”
“竟有这等事！”郑俊惊得低呼一声，满脸不敢置信。
“高俅主管禁军以来，何曾想过整军经武？”
花荣的声音冷了几分，“他把禁军兵士当自家劳役，修宅建院、搬运砖瓦，桩桩件件都是为了他一己私利。
兵士们整日被支使着做杂活，累死累活，哪里还有时间操练弓马？
长此以往，拉弓射不远，提刀拔不利，连兵器都握不稳，还谈什么战力？”
他顿了顿，又道：“更别提兵员素质了。
宋初的禁军，皆是从全国精挑细选的好汉，如今呢？
市井无赖、罪犯灾民，只要凑个数，都能往军里塞，不过是为了虚报员额，吃空饷罢了。
账面上武军号称三十四指挥，驻京就有三十三，可依我看，实际能战的，十不存三！
高俅这奸贼，上下其手，克扣军饷，中饱私囊，京东路账面十万兵马，实际竟不足六七千人，这武军的虚实，还用多吗？”
花荣看向郑俊，眼神凝重：“廖海出身这般队伍，平日里要么摆仪仗充门面，要么做苦役打杂，实战经验怕是寥寥无几。
方才西军出身的刘校尉，一身真本事，尚且折于辽狗奸计，这廖海无真才实学，又无临阵应变之能，面对耶律雄光这等藏着心机的辽将，如何能赢？
高俅贪腐弄权，把禁军祸害成这副模样，官家又偏听偏信，纵着这等奸贼掌兵，今日这擂台，怕是还要再输一次！”
郑俊听罢，脸色瞬间沉了下来，望着台上即将登场的廖海，心头那点侥幸尽数消散，只觉一阵冰凉。
他沉默半晌，转头看向花荣，语气满是急切与无奈：
“花兄看得透彻，可如今禁军积弊已深，难道就无半点解决办法了吗？”
花荣闻言，最终只吐出六个字，声音虽轻，却带着千钧重量：“唯有，推倒重来。”
糜貹与孙安在旁听得心头一震，两人对视一眼，皆从对方眼中看到了震惊与认同。
想起这些时日跟在花荣身边的所见所闻，想起大宋江山的满目疮痍，不由得暗自叹气——这大宋的军制，这朝堂的根基，怕是真的到了非推重建不可的地步了。
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