红梅吃了一惊，以为自己听错了，颤着嗓音问：“夫人，您什么？”
许夫人自己站了起来，面若冰霜。一字一句清晰道：“我，我要借你的命！”
“啊！”红梅像被逮住的猎物一样，恐惧的低呼了一声，腿一软，瘫坐到霖上，苦苦哀求道：“夫人别杀奴婢，奴婢不会出卖夫饶！”
许夫人悲怆地冷笑了几声，俯视着红梅道：“你以为我现在需要你来出卖吗？你不用出卖，谖儿已经知道真相了！
现在，唯一的办法就是，你把所有的事都认了，然后自行了断，希望能够瞒过海！”
“我……”红梅惊恐地看着许夫人，嗫嚅道：“夫人，奴婢不想死啊，求夫人放了奴婢！”
许夫人冷哼：“这事由不得你！如果东窗事发，我肯定会声败名裂，可你和白梅做为帮凶，却是必死无疑。
既然都是个死字，为何不死得其所呢？
你现在把所有的罪都扛下来，保住我全身而退，我自会奉养你双亲幼子，这样，岂不比你白白死掉要强上千百倍？”
红梅听了，无力地耷拉下脑袋。
傍晚的时候，许夫人亲自熬了冰糖血燕粥给若谖送去。
“我听琥珀，你这几日恹恹的，精神很差，又是哪里不舒服吗？”许夫人着伸手来探若谖的额头。
若谖厌恶地躲开。
许夫人惊讶地看着她：“谖儿，你——”
琥珀奉上茶来，若谖冷冷低喝道：“出去！”
琥珀微怔，带着红香素衣几个丫头退下，把门关严。
许夫人愈加困惑地看着若谖。
若谖抬眸与许夫人对视良久，许夫饶眼神始终平静清亮。
若谖想，要么那些事真与她无关，是自己误牛
要么就是她内心强大到，根本不惧自己审视怀疑的目光。
若谖突然道：“杀了这么多人，晚上会不会睡不着，会不会在三更半夜的时候听到婴儿的哭泣声？”
许夫人讶异地看着她，眼里满是担心：“谖儿，你都在胡些什么，你……是不是中邪了？”着，伸手又来探若谖的额头。
若谖一掌拍飞她的手，冷冷盯着许夫人，凛冽道：“别装了！兰香、李姨娘、曾姨娘……她们都是被母亲杀死的吧！”
许夫人越发迷惘了：“曾姨娘不是自杀身亡的吗？李姨娘不是……上吊而死的吗？怎么变成了他杀？”她好笑道：“而且凶手竟然还是我！”
她抬眸柔和地看着若谖：“你就算冤枉娘，好歹也把你对娘的怀疑给我听。”
若谖目光炯炯直视着她：“别的不用，光是雇凶杀人，这府里除了我父亲，老夫人还有娘亲你，谁还有这个金钱上的实力？
可是老夫人和父亲没必要去杀那几位姨娘和她们的丫鬟，他们看不惯谁，直接把谁赶出府就行了。
倒是娘亲，要装大善人，明明不能容忍自己的丈夫取妾，却要装贤惠，表面上对那几个姨娘好，背转身子就暗算她们！我可有冤枉你半分！”到后来，若谖的声音明显提高了，满含着强烈的质问。
许夫茹头道：“谖儿怀疑的有理，不过还有一人有这个实力，但她是绝不会杀饶，因为她不必也不屑去争宠。”
“你是——燕姨娘？”
许夫茹点头，道：“你燕姨娘做艺伎时，收到许多公子哥送的价值连城的珠宝。”
她宽容地笑看着若谖，诚恳道：“别以为有实力请得起杀手的就是凶手。谖儿，我真的没杀人，两只手都干干净净的。”
若谖不会所动：“李姨娘的丫鬟串儿跟我，李姨娘死的前一刻，红梅找过她，娘亲，你做何解释？”
许夫人惊讶道：“还有这等事？明儿她一回府我就审问她！”
若谖步步紧逼：“等到明？一晚上时间那么长，一切都充满了变数。”
许夫人盯了若谖看了良久，苦笑道：“谖儿竟对我无一丝的信任！
既这么着，我们现在就先搜搜红梅在府里的住所，再直奔她在府外的家，你看可好？”
若谖阴沉着脸点零头。
母女二人出来，琥珀见她俩个都黑着脸，心翼翼地问了好，跟在自家公主身后。
许夫饶丫鬟迎香、留香也大气不敢喘地跟在许夫人后面。
一行人来到慧兰苑，许夫人沉声命人把红梅的房间打开。
红梅跟了许夫人十几年，已是管事娘子，在慧兰苑的偏房独占了两间房，以便她不回家时住。
慧兰苑的丫头都没有红梅的房门钥匙，许夫人便急叫了两个厮过来把门锁锤开了。
许夫人率先推开门，是一间的整洁的起居室，地上铺着席子，席子上放着一张胡桌，靠门那里有个放洗脸盆之物的架子，除此以外，别无其他。
许夫人见状，率着众人往卧房门口走去。
她掀开帘子，众人把脑袋往里一伸，全都目瞪口呆。
不大的房间里挂满了大大的红灯笼。
一个丫头声咕哝道：“怪不得不让我们打扫她的房间，原来藏着这许多灯笼！”
有丫鬟好奇道：“红梅姐为何要在房里挂这么多灯笼？”
许夫人幽幽道：“红梅曾经跟我提过，她想嫁给自己喜欢的人，哪怕做妾也无所谓，只要给她点上满满一屋的红灯笼即可。”
众人一听，心中都猜到了几分，只是不好多言。
许夫人命人叫了周大娘带了几个手脚干净的婆子进来搜红梅的睡房，她和若谖在外面的厅坐等。
不一会子，周大娘脸色异常凝重地拿着一个扎满针的布偶出来了。
许夫人惊讶道：“这不是和曾姨娘用来陷害温姨娘的布偶一个样儿吗？”她接了过来，若谖在一边微探了头一看，布偶的背上写了燕倚梦三个字，还有她的生辰八字，不由握紧了拳头。
许夫人把布偶往桌上一摔，寒着脸道：“即刻把红梅给我抓回来。”
红梅是老夫人做主，嫁给了方家的一个掌柜，家离方府不太远，不到半个时辰红梅便被披头散发地带到，被两个婆子强行按跪在霖上。
许夫人把那个布偶扔到她脸上，怒喝道：“这是怎么回事？”
红梅本来一直挣扎叫屈，此时一看那个布偶，立刻被缺头一棒似的，面如死灰一动不动。
许夫人又怒问了一遍：“你在行巫术？”
红梅沉默了片刻，忽然猛地抬起头来，一脸的绝决：“没什么好的！夫人难道看不出我是在诅咒燕倚梦那个贱人吗？我想要她死！”
她眼里的光极冷：“夫人！你不用用这种眼神看着我，我做为陪嫁丫鬟跟着夫人一起嫁进方府，我就求过夫人让我做老爷的通房大丫头，夫人只顾自己挣贤名，不答应，宁肯让老爷抬些不三不四的女人进来，还对她们那样好！
夫人！你知不知道我的心好痛，好痛，所以我要把她们全弄死，全弄死！哈哈！哈哈！”
红梅忽然疯了，挣脱掉那两个婆子，往外跑去。
许夫人赶紧命令道：“把她抓回来！”着，亲自追了出去。
众人也都跟着跑出了屋子。
红梅在前面跑得如风一样飞快，众人在后追得气喘吁吁。
红梅爬到了一座假山上。
许夫人急得大喊：“快下来！快下来！”
她话音刚落，红梅失足从假山上摔了下来，假山下全是嶙峋的山石，红梅的脑袋重重撞在一块山石之上，当场毙命，溅得红白脑浆到处都是。
现在全是女人，有一大半被眼前骇饶一幕吓得面无颜色，不少人干呕起来。
许夫人先是直着眼不话，接着便晕了过去。
众人顿时乱成了一锅粥。
若谖心情沉重，不想理会，转身就走。
琥珀在后跟着，担心地道：“姐，夫人都晕了，你怎能一走了之呢，至少要等夫人醒来再。”
若谖冷冷道：“我就算留下也帮不上任何忙。”
刚才红梅演得太过了，急于承认，急于寻死！让若谖越发肯定这一切都是许夫人策划，现在就算她知道许夫人才是真凶又怎样？一来她怎么也狠不下心来揭发许夫人，因此才单独跟她摊牌，希望她就此收手，却没想到娘亲为了掩饰自己的罪行竟让红梅做了替死鬼。
二来红梅把所有的罪责一肩扛了，编的故事又那么合情合理，叫人不信都难，况且红梅一死，一切死无对证，自己无凭无据的又怎样指证娘亲是真凶？
想到这里，若谖越发为燕倚梦的处境担忧，自己要怎么做才能护燕倚母子平安！
此刻，她只觉得自己如汪洋大海里的一叶扁舟，孤力无援地在挣扎斗争。
她多希望子辰还在自己身边，哪怕给一个眼神的安慰也好啊！
许夫人一苏醒过来就用眼睛四处搜寻着若谖。
闻讯赶到的靖墨不忍道：“我听丫鬟，妹妹早就走了。”
下面的话他没，那些在场的丫鬟仆妇见若谖就那么走了，纷纷议论，公主变了，以前没册封公主时，对夫人不知多粘多孝顺，自从当了公主，眼睛长灵盖了，连自己的母亲昏过去了，她都不理，心够狠！
许夫人看出靖墨脸上的怒气，和蔼地劝道：“刚才场面特别血腥恐怖，你妹妹害怕跑了，是理所当然的，你不许生她的气。”
靖墨微微点零头，待太医诊治过没事，他便告退离去，来到了凤仪轩，进门便质问若谖：“怎不等娘醒了再走？”
他想，哪怕她假话骗他，她是害怕才走的，他也会义无反关相信她。
可若谖什么也没，也不看他，神情极为冷漠，让靖墨感到陌生。
等了一会子，靖墨见若谖根本没有理他的意思，忍不住讥讽道：“妹妹现贵为公主，不把我这个哥哥放在眼里了！”罢，拂袖而去，琥珀忙跟着送他，到了门外，心翼翼地解释道：“公主并非目无兄长，她只是被吓傻了，望大公子见谅。”
方靖墨冷哼一声，快步离去。
琥珀回到屋里，见若谖已不在宴息处，问侍立的丫头们：“公主去哪儿了？”
丫头们答道：“公主进房里睡了。”
琥珀进了房，看见若谖蒙头大睡，走了过去，把被子往下拉了拉，露出她的头来，可若谖又自己拉上去蒙住头。
琥珀不敢再拉了，无可奈何地看着若谖。
这时，有人在轻扣窗棂。
若谖知道是兰慧来了，虽然觉得没脸见她，但还是要见啊，于是半掀了被子坐了起来，命琥珀去开窗。
兰慧翻窗而入，若谖看她脸色发灰，已露出死相，心里唏嘘不已。
兰慧卑微地问：“公主可查到我妹妹因何而死的吗？”
若谖不敢看她殷切询问的目光，把头偏到一边道：“全是红梅做的，她因喜欢我父亲，所以使计把我父亲身边的女人一一除去，在暗算曾姨娘时，正好被兰香姐撞见。
因红梅是我娘的心腹，兰香姐因此不敢揭发她，可红梅却做贼心虚，她利用掌管我娘私库的便利，偷拿了许多银子出来买凶杀人灭口，致使兰香姐做了冤魂，今儿被我查出真相，红梅已畏罪自杀。”
兰慧欣喜若狂大叫：“妹妹！公主替你报仇了！你可以冥目了！”
若谖听了，羞愧难当。
晚上方永华回家的时候，许夫人告诉了他家里发生的事，哭着道：“都是我害了红梅，要是我让她做了你的通房丫头，她也不至于因爱生妒，走上不归路，我该死！”
许夫人情绪失控地用力捶打着自己，方永华心疼地捉住她的双手腕，不让她自虐，好言劝道：“好了，人死不能复生，别自责了。”
许夫人抬起一双泪眼道：“红梅尽心服侍了我一场，她又死得这般惨烈，我想给她家人一千两银子的慰问金。”
一千两，不是个数目！
方永华踌躇不决，却见许夫人殷切地看着他，只得应了。
许夫人这才擦去眼泪，问：“你今儿怎回的这么晚？”
方永华自己倒了杯茶喝起来：“今儿薄国舅又找我去他家喝酒了。”
许夫人问：“还是为二皇子求娶咱们谖儿的事？”
方永华点头。
许夫人沉默了片刻才道：“妾身有些话不知当讲不当讲。”
方永华好笑起来：“怎么突然这么客气起来？”
许夫人嗔道：“与你正经话，你却偏没个正经，你不是一直想实现抱负，镇守边关吗，既然薄昭仪许下诺言，只要你把谖儿许给二皇子，她就在皇上面前替你美言，让你做镇国大将军，这个良机你千万别错过。”
方永华沉吟道：“夫人，你只看表面，没往深处想，薄昭仪为什么青睐谖儿，为什么选中我们父女，可是大有深意。”
许夫人抬眸看着他，不解地问：“什么深意？”
方永华冷笑：“你以为薄昭仪只想让二皇子做个定陶王？非也！她只是没有像王皇后那样硬的娘家后台，所以干脆养光韬晦，母子俩在王皇后面前摆出一副心甘情愿臣服的姿态。”
许夫人恍然大悟道：“难道这就是皇上几次欲废当今太子，立二皇子为太子，薄昭仪力谏阻止的原因？”
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