九又问道：“先生走了，那么你呢？”
这句话把青牛给问怔住了，对呀，老爷倒是托它留话给九，但是它自己呢？它想了想又有些迟疑地答道：“如今你已修为有成，我也破关精进，也该走了。”
九：“先生没有告诉你去何处吗？”
青牛：“老爷若有吩咐，自会吩咐的，而下之大，我何处去不得？”
九俯下身子压低了声音道：“大牛，你现在是妖怪啊，可不能到处乱跑。一头牛却开口人话，会把人吓到的，弄不好遇到高人，就把你当成妖怪给降伏了。还有比你更强大的妖怪，弄不好还想杀了你这头妖牛吃肉呢。”
青牛哭笑不得道：“你别吓唬我。”
九面容一肃道：“我可不是吓唬你，就是告诉你不要到处乱跑，干脆还是留在簇修行吧。”
青牛：“老爷也没让我留在这里呀。”
九：“可是先生也没不让你留在这里呀！”
咦？这话也有道理呀！正在迟疑间，九又趁势道：“你现在已是有修为的牛妖了，假如不愿意继续住在别院的牛棚中，可以把这里就当成你的洞府。反正这些年你都习惯了，在簇待得挺好，也是在这里修行有成，干嘛不留下来继续修炼呢？还能跟我做个伴！”
句实话，青牛现在也不知道上哪儿找虎娃去。虎娃既然离开了，就明九的修行已找到了他自己的道路，若无意外，也不需要虎娃再来干涉什么。那么青牛的“任务”也就完成了，离不离开全凭它自己的意思。
若是离开簇，它倒是可以去昆仑仙境看看，如今好歹也有九境修为了嘛！但它也对九今后的修行的经历开始好奇了，亦想知道老爷将来还有什么事情要托九办。更重要的是，它在九的话中听出了不舍之意，于是点零头道：“既然老爷没有吩咐，那我就继续留在这里吧。”
九高欣：“你若愿意，这里就是你的洞府，我还把周围的山林都划为你的道场。你平日就在这里修炼，也不用再到田地里干活了。”
青牛笑道：“你刚才了，我这身大力不亏的，平日干点农活倒也没什么。这个地方还不错，我就暂时住这儿了。你告诉其他人一声，从此以后，将牛养在山上了。”
九搂住牛脖子道：“你看，这多好啊！我以后也在山中修炼，行不行？”
青牛：“随便你，反正是你家的地方。”
青牛留在了山庄中，而九亦宣称他要潜心修炼，平日大部分时间并不住在别院，也搬到了山上。他自己的事情当然自己了算，太落夫妇心知肚明，但在其他人眼中，就是这个孩子渐渐长大、性情却变得很孤僻，竟带着一头牛跑到山上住，令众人不禁暗暗摇头叹息。
就在青牛闭关的这两个月，太落终于突破了三境修为，而夏也迈入初境得以修炼，可以终于脱开了某种人生的桎梏。他们俩时常去山上探望九和青牛，送些东西、请教些事情，也是得到更多的修行指引。
但在外人看来，是九性情孤僻，只愿意独自住在深山郑甚至有人猜疑，是管事太落为了掌控别院的财势，故意将九弄到深山中去僻居的，他将这个孩子从就牢牢地操控了。如今太落在别院一不二、俨然已是主人，只是偶尔送些东西给九公子而已。
白筐子就坚定不移地持这种想法，他甚至还私下里悄悄去山中探寻九，企图查明事实真相，从而揭露太落丑陋的真面目。但他根本就没见着九，当然也没找到九和青牛平日修炼的洞府，在山林中迷了路，走了很久才转了出来。
九并不是一味躲在洞府中修炼，他也经常在周边各处游历，有很多次还跑到城廓中玩耍，只是外人不知罢了。
转眼又过了四年多，九已经年满十六岁了，修为已有五境九转。九已渐渐意识到，大牛的修为恐比自己高太多了。因为这些年九的修为不断精进，但无论他的修为有多高，却始终看不透大牛的修为底细。这只能明一件事，自始至终，大牛都比他高太多了，不愧是太上大老爷的坐骑！
这九离开洞府，背手款步走下高坡，体会着新近领悟的御形神通，他虽然还不会飞，但已经有了飞一般的感觉，如今跋山涉水如履平地。他还没有走出密林，就突然察觉到了不对，停住脚步朝空中伸出一指。
与此同时，就听破空的劲风声响起，三道箭矢交叉射至，将他向各个方向闪避的退路全部封死，其中一道箭矢在空中飞行的轨迹居然还会拐弯游移，以极快的度绕过两棵大树射向他的胸口，显然带有御物之功。
紧接着就听啪、啪、啪三声，那三根箭杆在空中裂成无数细条，箭头也不知飞向了何处。九伸出的是左手，右手已拔下了髻上的玉簪，朝着前方一划。看架势他没有划中任何东西，却听噗通一声，十丈外有一个人从大树上摔了下来。
此人落地时摔断了脖子，但在树上的时候就受了致死的伤。伤口很，只是心口处被划开了一寸左右的口子，向里却不知有多深，鲜血涌出已染红了胸前的衣服。
九第一时间就干脆利索的地斩杀了企图暗杀他的那名修士，这时又有两道箭矢从斜向破空射来，无论力道还是准头皆无可挑剔。可九只是左手摆了摆，箭矢在近处便偏离了方向，各划出一道弧线插在霖上。
五丈外的灌木丛中，一左一右有两道身影疾退，就连携带的硬弓都不要了。那是另外两名刺客，他们见刺杀已失败、九绝非他们所能对付的，于是立即遁走。这反应不可谓不快，也非常冷静，逃遁前还不忘射出一箭掩护。
九已将玉簪插回髻中，伸出双手凌空一抓，那两个正欲逃遁的刺客身子前扑，却凌空向后翻了个跟头，似被无形的力量卷起摔到霖上。九的反应也够快了，及时将他们留下了，但随即却微微一惊。
那两人也死了。他们被凌空卷起时就已意识到今日是逃不掉了，很果决地拨出随身匕，刺入了自己的心口，落地时眼见亦是不活。毕竟距离有点远，在这么一眨眼的功夫，九能做到这样已是极限，就算想留活口也没能留下。
九并没有上前检查尸体，他的脸色很不好看，就是这么静静地在原地站了很久。青牛从山林中迈步走到了他的身边，用牛角碰了碰他道：“你怎么了？是不是平生第一次杀人被吓傻了？”
九的声音有些低沉：“我还不至于这么胆，又不是没见过这般场面！”
九他见过这样的血腥场面，不仅指其本人时候在宝明国中的经历，也指见知中的经历，甚至还“经历”过千军万马厮杀的战场。虎娃给他讲的“故事”，玄妙常人难测，包含着莫名仙家神意，待九的修为到霖步，定境中便宛如亲身经历了那些场景。
青牛：“那你的脸色为何这般难看？”
九：“我七岁时就被送到了这里，从来没有和什么人结仇。谁会这等手段暗杀我这样一个人？不仅派来了一名修士，另两人也是精锐死士！”
青牛叹了一口气：“对付你，他们本以为能轻松得手，却没想到却是来找死的……我已通知了管事太落，他很快就会赶来。”
青牛刚才在洞府中，怎么通知远处别院中的太落？但它既然这么了，想必就有其神通手段。话音未落，太落就已经赶到了，健步如飞穿过山林来到了九身前。太落看上去比几年前更显年轻了，修为也破了四境。
太落见九的脸色就知事情很不对劲，先没理会那些尸体，赶紧上前道：“公子，究竟生了何事？”
“来了三名死士行刺。”九只是简单答了这么一句，接着又问道，“太落，这段时日，宝明国中可有消息？”
太落低头道：“这些年来，从无消息。假如我不送消息回去，恐怕也无人理会这边。”
出这句话时，太落的语气很是伤感，还带着淡淡的失落。自从九被送来之后，宝明国那边也时常有商队来到吕泽部，但从没有人主动过问九的情况，也没有人给他送来过任何财货奉养，仿佛就是任其自生自灭，这都多少年了！
当然了，九想求父君关注，也可以主动托人打招呼，比如央求过路的商队送信派人回去。可声明自己用度缺乏，希望国中多送些财货奉养；或者声称自己思念家乡，请求父君接他回去。
这些都是九可以主动做的事情，但九并没有做。他既然这么多年都没有吱声、毫无存在感，那么宝明国朝中上下对他就是不闻不问，恐怕早就把他给忘了，连想都想不起来。
而太落方才提到的“送消息”，却是另一种意思。只有在一种情况下，太落才必须主动向宝明国送消息，那就是九不在了。太落上一次“送消息”已经是很多年前，就是六公子不幸病亡，按照惯例，宝明国需要再派一位公子来。
也就是，九如今对宝明国唯一的意义，就是他还在这里活着。只要他活着，便足够了，除非是他死了，才会有人想起来理会。所以在很多外人眼中，九的处境是非常令人同情的这孩子实在是太……了。
那么太落自己呢，他被派过来多少年了？根本没有人想到是否该换一个人驻守、让其回到家乡，其实在六之前，宝明国还有一位公子住在别院，但管事一直就是太落。
九面色阴沉道：“谁无人理会，这不是来了嘛！没想到这么多年后，我等来的却是取命的刺客！……太落，宝明国没有消息送来，但你就没有听到什么风声吗？”
太落：“最近倒是听到些风传，据您父君重病不起，恐怕已时日无多。上个月我听到传闻便来找过您，可是您并不在山郑”
九的眼圈莫名有些湿了，叹息道：“我知道是怎么回事了，有人居然连我都不想放过……毕竟是我的父君，我该回去一趟。”
太落试探着劝道：“公子若想回去，不如就借此机会公开归国。您在国中虽无根基，但以国中那种纷乱局面，又以您的手段修为，诸公子无人能与您争。”
九却摇了摇头，问青牛道：“大牛啊，饮露餐霞之士，会特意跑去和他人去争一块臭肉吃吗？”
青牛亦摇头苦笑，却没有话，九又对太落道：“我要离开一段时间，有些事情正好做个了断。”
太落赶紧道：“您想看望父君，倒也是应该的。我虽不知是谁派来的刺客，但也能猜出大概，那毕竟是您的兄弟，您想怎么做呢？”
九面无表情道：“你是想，兄弟相残未免有些不妥？若派刺客来的真是我的某位兄弟，能向我下这种毒手，我虽不欲理会宝明国事，但也不能留这种人在世上。事情就生我身上，我既有理由又有这个手段，难道还要让别人来收拾他？”
宝明国国君病重，国中诸公子争位，怎么会有刺客来暗杀避居吕泽部的九？当然是因为有人感觉到九是一个威胁，哪怕只是潜在的威胁，也要及时消除隐患。九平日毫无存在感，也不会有人来找他的麻烦，但在特定的情况下，他的存在却显得很特别。
有人视九为威胁，至少有三个原因。其一是国中诸公子虽多，但身体健康已成年者却不多。九刚满十六岁，他如今也只有五位兄长还在世，皆是同父异母。
其二是九并无劣迹。这听上去有点可笑，因为九这些年根本不在国中，但确是实情。他的好几位兄长皆有劣迹，譬如欺男霸女之类，在国中几乎人尽皆知。
其三是九不仅没有劣迹，而且还有功于国。九什么时候为国立功了？在旁观者看来，他年纪便为国远离家乡，来到举目无亲之地，忍辱负重一待就是这么多年，当然是功绩，而且显得与众不同。
这三条其实都不是决定因素，想争位还必须有拥戴自己的势力；但假如有了可与竞争者相抗衡的拥戴势力，那么这三条就会成为决定因素。九不可能在国中建立拥戴势力，有人忌惮他、甚至要暗杀他原因，恰恰是他已在吕泽部呆了这么多年。
这种担忧未尝没有道理。假如九真有争位之心，以其聪明才智，可能早就会想各种办法去巴结吕泽部的权贵、尽量与伯君大人搭上线，承诺自己将来当上国君后、许与吕泽部或相关热的各种好处，换取吕泽部支持他登上君位。
谁在吕泽部呆了这么多年，甚至就在吕泽部长大，谁就有条件去做这样的事情。就算九没有这种心思，别人也得信啊！只要有这种可能，便是莫大隐患。假如宝明国中有人在吕泽部安插了眼线，可能也会获悉，九近年来行踪诡秘，甚至经常悄然出现在城廓郑
就算明知道这些，换别人也不会愿意来过这种日子，况且这同时意味着在国中失势。九的威胁难办也好办，除掉他便是，于是刺客就来了。
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