时间在紧绷的暗流中滑过。
据点表面依旧维持着日常的运转——巡逻、训练、搜集物资、接纳偶尔投奔的幸存者。
但核心圈层的几个人都清楚，有什么东西正在地下悄然滋长，像藤蔓缠绕着地基，缓慢而坚定地向上攀爬。
韩离对碑文与骨片的研究有了初步进展。
那些符文并非随意刻写，而是一种极其古老的、用于“禁锢”与“遮蔽”的契约文字。
骨片则疑似某种高阶诡异的残骸，上面残留的波动与现今常见的诡异截然不同，更接近……“本源”。
“就像是这个世界还没被‘污染’之前，原本就存在的东西。”
韩离在深夜的书房里低声汇报，面前摊开的笔记上画满了复杂的符号与推测连线，“但这些记载太破碎了，就像有人刻意抹去了关键部分。”
夜星溪站在窗边，背对着他：“那个流浪者呢？还能榨出更多信息吗？”
韩离沉默了一下。
“三前死了。”他声音很平，“死于脏器衰竭——表面看是这样。但我查了他的饮食和接触记录，没有任何异常。更像是……某种内在的‘侵蚀’突然爆发了。”
夜星溪转过身：“侵蚀？”
“他的身体里，有极细微的、不属于人类的能量残留。和骨片上的波动……同源。”
韩离抬起头，眼神凝重，“我怀疑，他所谓的‘听见神谕’，可能根本不是听到声音，而是直接被那种能量‘污染’了意识。他出的那些片段，或许正是污染过程中，偶然泄露的碎片。”
“所以，‘神’本身……就是一种污染源？”夜星溪的声音很轻，却让书房里的温度骤然下降了几度。
“不确定。但至少，与‘神’相关的东西，对凡人而言是剧毒。”韩离合上笔记，“安玖儿接触这些太频繁了。你得提醒她——”
话音未落，书房的门被无声推开。
安玖儿站在门口。
她看起来比往常更苍白，眼下有淡淡的青影，但眼神依旧清明冷冽。
她手中拿着一卷用油布包裹的东西，边缘沾着暗色的污渍。
“我找到了这个。”她走进来，将油布包裹放在桌上，展开。
里面是一本厚重的金属封皮手记。
封面没有任何文字，只有一道深深的、仿佛被利爪撕裂的凹痕。
安玖儿翻开其中一页，指向一段以暗红墨水写就的文字——
「第七次轮回，穹顶之眼短暂睁开。吾等献上三百魂火，于视线交汇处得见‘隙’。隙存三息，有先驱触其边缘，瞬息湮灭，然证明其存。神醒有时，隙现有时，弑神之机，或在于此。」
夜星溪逐字读完，指尖冰凉。
“哪里找到的？”韩离立刻问。
“北境废墟，一个被封死的地下祭坛。”安玖儿，“祭坛中央有一具跪坐的骸骨，抱着这本手记。骸骨胸口插着一把匕首，刃上有同样的符文——和骨片上的类似。”
她顿了顿，补充道：“祭坛周围，还有至少几十具骸骨，都保持着朝拜的姿势。只有中间那具，是自杀的。”
书房里陷入一片死寂。
三百魂火。视线交汇处。隙存三息。瞬息湮灭。
每一个词都浸着血腥与绝望的重量。
“第七次轮回……”夜星溪喃喃重复，“我们现在是第几次？”
无人能答。
安玖儿将手记翻到最后一页。那里只有一行字，笔迹颤抖而狂乱，几乎力透纸背：
「无路可退，唯有一搏。后来者，若见此记，切记——勿信神谕，勿近神迹，唯杀而已。」
“后来者……”夜星溪抬起眼，看向安玖儿，“写这本手记的人，知道会有人找到它。”
“或者，他在等待。”安玖儿轻声，“等待某个和他一样，不得不走向这条绝路的人。”
韩离按住额头，长长吐出一口气：“这已经超出‘危险’的范畴了。星溪，我们必须重新评估——”
“评估什么？”夜星溪打断他，声音冷静得近乎冷酷，“评估我们有没有资格去送死？还是评估这条路值不值得走？”
她走到桌边，手指抚过手记封面上那道深深的裂痕。
“韩离，从我们被困在这个世界的那一起，我们就已经在送死的路上了。区别只在于——是死得毫无意义，还是死得……稍微有点声响。”
她抬起眼，目光落在安玖儿脸上。
“你怎么想？”
安玖儿与她对视片刻，缓缓开口：“祭坛里的骸骨，跪拜的那些，表情是虔诚的。只有中间那个，是平静的。”
她顿了顿。
“我想成为平静的那个。”
夜星溪极淡地勾了下唇角。那笑意一闪而逝，却比任何豪言壮语都更重。
“好。”她。
然后她转向韩离：“集中所有资源，破译这本手记和之前的所有碎片。我要知道‘隙’是什么，在哪里，如何触发，以及——如何抓住那‘三息’。”
韩离看着她眼中那簇冰冷燃烧的火，知道再劝已是无用。他最终只是点零头。
“我会尽力。”
安玖儿重新卷起手记，用油布仔细包好。
“我还需要去一个地方。”她，“手记里提到一座‘观星塔’，可能在南境的迷雾沼泽深处。那里或许有更早的记载。”
“多久？”
“不确定。沼泽情况不明，可能需要十，也可能更久。”
夜星溪沉默了几秒。
“带两个人去，作为接应。”她最终，“不要深入超过你能全身而湍界限。活着回来——这是命令。”
安玖儿微微颔首。
“明白。”
她转身离开，脚步声很快消失在走廊尽头。
韩离看着重新关上的门，低声：“你真的信她吗？信那个‘另一个她’的疯话，信这些不知真伪的记载，信这条……几乎必死的路？”
夜星溪走到窗边，望向窗外永恒阴沉的空。
血月未升，但那种令人窒息的暗红，仿佛已浸透了云层，随时会滴落下来。
“我不信神，不信预言，也不信命运。”她轻声，像在对自己低语，“但我信绝望的力量。”
“绝望？”
“嗯。”夜星溪转过头，眼底映着窗外晦暗的光，“当一个人绝望到连死都不怕的时候……她所相信的东西，就会变成唯一的路。”
“哪怕那条路，通往的是更深的绝望？”
夜星溪没有回答。
她只是重新望向空，仿佛要透过那厚重的云层，直视那双或许存在、或许从未睁开过的“眼睛”。
过了很久，她才：
“那就让我们一起，去看看吧。”
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