司徒灵的指尖还在发颤，不是因为冷，而是体内那股力量在游走。她没动，靠墙坐着，呼吸压得很低。屋外风声穿过竹林，沙沙作响，像有人在耳边低语。
但她听不清了。
昨晚听到的话还在脑子里回荡，一句比一句沉重。她知道不能再等。那些人要动手，云家、墨门、玄音阁都会被牵进来。而她，只是他们计划里的一颗棋子。
可她不想当棋子。
她慢慢抬起手，从发间取下发簪。木簪底部有个暗格，是她前些日子用指甲一点点抠出来的。她把那张残损的炭纸塞进去，合紧。纸上的字已经模糊，但还能认出几个关键——“云家将陷”“诱战三方”。
这是她唯一的证据。
刚亮，草庐外传来脚步声。巡查队提早了半个时辰开始巡逻。她听见皮靴踩在泥地上的声音，比往常密得多。她不动声色地把发簪插回头上，低头整理袖口，像是刚睡醒的模样。
早饭后，她照常去药炉房领差事。路过膳房时，发现门口多了两个女弟子，手持长鞭，盯着每一个进出的人看腰牌。她停下脚步，目光扫过药园方向。那片藤蔓墙还在，可气氛不一样了。
她记得昨看到的鸽笼，就在西侧角落。但现在过去，太显眼。
她继续往前走，接过一筐药材，低头进了炉房。火苗在炉底跳动，药气升腾。她一边搅动药汁，一边想着路线。午间轮值送药，可以绕到药园外围。只要几分钟，就够了。
时间一点点过去。到了午时，她提着药篮走出炉房。守卫看了她一眼，没拦。她沿着墙根走，脚步放稳。药园入口果然有人把守，她没靠近，转而走向西侧柴堆。
那里有一条道，通向废弃水渠。她上次爬墙就是从这儿出去的。她蹲下身，假装整理鞋带，眼角余光扫向鸽笼位置。
焦黑的木架倒在地上，周围散落着羽毛，还有几根烧断的铁丝。她心一沉。
鸽子没了。
她迅速起身，往后退了几步，贴着墙站定。远处铃声突然响起，三短一长——紧急集合令。所有弟子必须在三刻内归位点名。
她不能留在这里。
转身时，她顺手抓了一把湿泥，混着青苔，在墙根最隐蔽的地方划下一个符号。倒置的莲花，花瓣朝下，是合欢宗禁印之一，代表背叛与预警。没人会注意这道痕迹，但它一旦被发现，懂的人自然明白。
她又撕下裙角一块布条，缠在左手指内侧。很细，藏在指缝里，不仔细看根本看不到。这是她的标记。将来若有人查到这里，能通过这块布确认是谁留下的。
做完这些，她快步往回走。
刚走到半路，迎面撞上一队巡查。领头的执法弟子一把拦住她，厉声问：“你不在岗位，去哪儿了？”
她低头，声音平稳：“我去清理昨夜灰渣，怕有余火复燃。”
对方眯眼打量她，“药炉那边刚报火星四溅，你倒是跑得远。”
她没辩解，只把手里的灰铲举高了些，“我已经处理完了。”
那人冷笑一声，挥手示意搜身。
两名女弟子上前，翻她的袖袋、腰带、鞋底。她站在原地，手指微微蜷起，但没动。发簪还在头上，纸片没被碰到。
搜完，什么都没找到。
她松了口气，正要离开，忽然听见炉房方向传来一声爆响。火星炸开，引得教习长老怒吼：“谁管的炉子！想烧了这里吗！”
她立刻转身，快步跑过去，脸上蹭了些灰，装作扑火的样子。长老看了她一眼，哼了声：“还算有点责任心。”
她低着头，回到队伍末尾。
点名开始，一个个报数。她排在最后，声音轻但清晰。没人多问，也没人怀疑。
回到草庐时，太阳已经开始西斜。她坐在角落，手藏在袖子里。指尖还在抖，不知道是因为功法，还是刚才那一连串动作带来的后怕。
她抬头看屋顶那道裂缝。光斜切进来，照在她脚边。和昨晚一样，可她已经不是昨晚那个人了。
信没送出去。
但她留下了东西。
那个倒置的莲花，那根布条，都是线索。也许没人会来，也许一切白费。但她做了能做的。
外面传来脚步声，是换岗的巡查。她没躲，也没动。现在她知道了，逃避没用。这地方不会让她轻易离开，也不会给她第二次机会。
她得更心。
她伸手摸了摸发簪，确认它还在。然后缓缓闭上眼，让自己看起来像在休息。
夜里，她听见隔壁有人翻身，低声咳嗽。草堆沙沙响。她没睁眼，但耳朵一直竖着。
过了很久，她才睁开一条缝。
月光还没上来，屋里漆黑一片。
她慢慢把手伸进褥底，摸到那张新的碎纸。用指甲在上面划字：
“鸽笼毁，信未出。留记号于西墙，布为证。”
写完，塞回去。
她知道，接下来的日子会更难。巡查会更严，行动会更受限。但她不怕。
她不是为了逃走才来的。
她是来找真相的。
父母死前了什么，北岭那场大火是谁点的，这些都还没答案。而现在，她还看到了更大的局——合欢宗不想藏下去了，他们在等乱世，甚至在制造乱世。
她不能停。
也不能退。
她要在这张网里活下去，还要找到割破它的刀。
第二清晨，寅时刚到，她就起身了。和其他人一样劈柴、扫地、领药。动作标准，神情平静。没人看出异常。
但她心里清楚，自己已经不一样了。
她在等一个机会。
一个能把消息传出去的机会。
哪怕一次失败，她也会再试。
中午，她又被派去药园送药。这次她走正门，主动出示腰牌。守卫检查完放校她进去后，顺手把药篮放在石台上，目光扫过西侧墙根。
那道倒置莲花还在。
泥土没被动过。
她低头，左手指微微动了动，确认布条还在。
很好。
至少痕迹还在。
她转身准备离开，忽然听见身后有动静。
回头一看，一名外支弟子正蹲在不远处捡药草。他抬头看了她一眼，眼神一闪，随即低下头去。
她没多看，走了。
回到草庐，她坐回原位，手又藏进袖子里。
这一次，她没有盯着屋顶。
她看着门口。
等着下一次机会。
风从窗缝吹进来，掀动了她一缕头发。
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