这样的日子不紧不慢地又过几日。
在听够了山雀们日复一日聒噪的“新娘子醒了”、“新娘子睡了”后。
一个雾气弥漫的傍晚,陆生忽然郑重地对叶琉璃开口。
他面颊微红,眼神热切:“这几日相处,在下倾慕姑娘已久。不知姑娘可愿嫁与陆某为妻?”
叶琉璃垂下眼帘,脸颊飞红,声音细若蚊蚋:“女子身无长物,又遭逢变故逃难至此,恐有不妥……”
“姑娘切莫妄自菲薄。”陆生急忙道,语气真挚,“姑娘身上的品性乃常人难及。陆某心中,唯有姑娘一人。”
“可是……”叶琉璃仍旧犹豫。
陆生见状,脸上露出一丝恰到好处的委屈与失落:“姑娘这般推拒……难道是嫌弃陆某一介白身,配不上姑娘吗?”
“不是的,”叶琉璃慌忙摆手,急切否认。
就在陆生眼中希望重燃之际,她神情陡然一转。
她右拳忽地抬起,轻轻落在两人之间的木桌上,发出“咚”一声轻响。
五指松开,掌心里抓着的赫然是一只山雀。
那山雀被捏在掌心,睁着一双蓝色眼睛扯着嗓子叫道:
“要死啦!要死啦!”
叫声凄厉,与平日的聒噪截然不同。
叶琉璃笑了起来,笑容明媚。
十指合拢,她再次将山雀抓在手中
与此同时,又一只山雀扑棱棱飞起,落在窗棂上,用那双蓝眼睛盯着他们。
“只是女子家中祖辈传下来一个规矩,凡是要娶女子的人,都须得先听女子讲一个故事。陆公子,可愿一听?”
叶琉璃声音清脆,带着一种奇异的韵律。陆生脸色微不可察地僵了一下,旋即强自镇定,维持着温和的笑容:“姑娘家规有趣,陆某愿闻其详。”
叶琉璃目光投向窗外迷蒙的雾气,缓缓开口:
“故事,要从大约三十多年前起。那时,靠山村有个普通的农女,名字……叫作林秀娘。”
“林秀娘”三字出口的刹那,陆生端着茶杯的手指猛然收紧,指节泛白。
但他很快放松下来,眼中掠过一丝极快的不自然:“叶姑娘为何突然起这个?莫非这位林秀娘,与姑娘有所渊源?”
叶琉璃没理会他的问题,自顾自下去:“这林秀娘啊,同我一样,是靠山村人。三十多年前,她被父母之命,强行许配给一个不喜欢的男人。出嫁前夕,她与相好的情郎相约私奔,却没想到那情郎并非良人,竟在这山中,将她残忍杀害。尸骨曝于荒野,长期无人收敛……”
“新娘子真惨!新娘子真惨!”
窗棂上的山雀适时地插嘴,蓝眼睛一眨不眨。
陆生脸色白了白,放下茶杯,语带安抚:“原来如此……叶姑娘节哀。姑娘此刻提及此事,可是触景生情?亦或是担心陆某会如那负心情郎一般,做出伤害姑娘之事?”
他目光恳切,抬手发誓,“姑娘放心,陆某绝不负你。”
“不不不,”叶琉璃连连摇头,笑容变得有些微妙,“陆公子,您当然不会做出与林秀娘情郎相同的事。”
陆生闻言,紧绷的肩膀似乎松了一分,刚想开口——
叶琉璃紧跟着的话,却像一道惊雷劈落:
“因为,您……就是林秀娘。”
“陆生是林秀娘!陆生是林秀娘!”
山雀立刻拍着翅膀应和,蓝色的眼睛异常清晰。
一瞬间,叶琉璃心中最后的猜测被证实。
“姑娘……你在胡什么?”陆生像是被火烫到般猛地从凳子上弹起来,声音都变流,“生……怎么可能是那林秀娘?这玩笑未免开得太过荒谬!”
“陆生不是林秀娘!陆生不是林秀娘!”
山雀却又突然改口,叫声尖锐。它那双眼睛,在这一刹那,变成血红。
叶琉璃看着那鸟眼,心中再无疑虑,她缓缓开口:
“起初,我只是想起曾在古籍中看到过的传闻。传黄泉路旁的山雀,皆是由枉死之人魂魄所化。它们冥界中盘旋,不断重复生前枉死执念。当它们真话时,眼睛是蓝色;谎言时,眼睛是红色。”
“这让我产生了怀疑。这里的山雀总是叫着‘新娘子’如何如何。什么样的人,生前会对‘新娘子’的身份有如此深重的执念,以至于死后化为山雀仍念念不忘?”
“答案很快就浮出水面——死在这山中的新娘,算上卷宗记载最早的林秀娘,正好是十三位。十三位新娘,十三只山雀,数量也对得上。”
“也就在这时,我想起了之前查看卷宗时的一个疑点。”叶琉璃目光如炬,直视陆生,“水仙花灵蝶妖是二十多年前开始杀人,可卷宗记录的第一起明确特征相符的命案,却在三十多年前。这让我产生了一个大胆的猜想。”
“——三十多年前,一位名叫林秀娘的女子被抛尸荒野,尸体意外进入黄泉被水仙花吸收,与水仙花花灵融为一体。第一位受害者也正是第一位加害者。”
“有了猜想取证就简单多了。”她着,指尖不知何时捻出了一片水仙花瓣,“这花瓣,吞下能令人陷入幻境,其上残留的妖气,与你身上的气息同源。”
“多亏你将这些佳肴督我面前,我才能最终确认这件事。”
叶琉璃将花瓣举到眼前,语带着讥诮,她轻轻吹了口气,那花瓣在她指尖化为粉末,簌簌落下。
“醒醒吧,你不是陆生,不是蝶妖,不是水仙,不是山雀。”叶琉璃的声音不大,却带着穿透一切的力量,“你是林秀娘。”
“三十多年前,你被‘陆生’杀死,三十多年后,你成为陆生。”
山雀惊落,真相显现。
其实,从一开始,这幻象就漏洞百出。
一个要进京赶考却滞留深山不去的举子,一间前不着村后不着店却物资丰足的屋子,一群会话的怪鸟……
这妖物构造的世界,留下太多错漏。
只是,深陷其中的“猎物”往往被表象迷惑,难以察觉;而编织幻象者自身,恐怕也早已在漫长的岁月里,渐渐迷失在真实与虚幻的边界。
叹了一口气,叶琉璃心中百感交集。
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