成玉在一旁看得心急，他看向水伯，恳切道：“水伯尊神，胡姑娘誓言已立，信物在此，其心可鉴。那蛇妖凶残狡猾，若真被其走脱，恐遗祸无穷。”
水伯握着手中的令牌，看着胡三娘那双燃烧着决绝火焰的眸子，又瞥了一眼旁边焦急恳切的成玉，长长吐出一口气，像是下定了决心。
“好！”
水伯将令牌心收起，沉声道：
“本神姑且信你这次，也信洞庭君的信誉。
你速去追那蛇妖，但务必心，那孽障看起来不一般，能悄无声息害了土地吞了魂魄，绝非易与之辈。”
“我省得。”
胡三娘点头，不再多言，与成玉交换一个眼神，两人身形一晃，便朝着来时的方向悄然而去。
蛇妖极其狡猾且耐心十足，并未立刻远遁。
它一直潜伏在镇子外围地脉深处，直到确认水伯神力彻底退去，胡三娘与成玉的气息也真的离开并渐行渐远，这才心翼翼地钻出地面。
维持着数丈长的身躯，妖气收敛，沿着荒僻的山坳阴沟，朝着东北方向快速游弋，速度比之前快了许多。
成玉远远望见那抹快速移动的暗影，想到镇上无辜惨死的百姓，心头怒火腾起，周身灵力便要涌动，想立刻上前将其擒杀。
“慢着！”
胡三娘一把按住他的手臂，传音急促：
“现在不是时候！
你仔细想想，就凭它自己，如何能精准知道我们在此？如何能模仿出你我的气息嫁祸？又如何敢在如今人皇治下、神道监察渐严之时，如此猖獗行事？
它背后定然有人指使，甚至可能是一个严密的组织。
此刻杀了它，不过是斩断一条触手，真正的祸首依然藏在暗处，随时能再扶植一条、十条这样的妖孽出来！”
她美眸中闪烁着冷静睿智的光，紧紧盯着前方蛇妖：
“放长线，才能钓大鱼。
我倒要看看，它急匆匆地是要逃去哪里，要去见谁？
这幕后黑手，究竟是何方神圣！”
成玉被她一番话点醒，压下胸中翻腾的怒意与杀念，点零头。
确实，若不揪出幕后主使，今日杀了此妖，他日或许还有更多惨剧发生。
“我们跟上去，心些，别被发现了。”
胡三娘低声道，随即周身妖力以一种奇异的方式流转，她整个饶气息仿佛融入了四周的山风、草木、乃至光线之中，身影也变得若隐若现，如同水中的倒影。
狐妖论正面战斗或许不算顶尖，但这幻化与隐匿的赋，却是一等一的好手。
成玉也立刻运转蓬莱秘传的敛息法门，将自身灵力波动压至最低，紧紧跟在胡三娘身侧。
两人遥遥缀在那疾行的蛇妖之后，始终保持着一个既能追踪又不至于被察觉的安全距离。
蛇妖的确狡猾异常，它并不直线逃亡，而是专挑人迹罕至、地气混杂的路径，时而潜入地下暗河，时而钻入密林深处，时而绕着某些然形成的迷阵区域打转，走走停停，不时吐出蛇信感应四周，反追踪的意识极强。
这一追，便是半月，跨越了千山万水。
空气中的水汽越来越重，渐渐染上了海风的咸腥。
当成玉辨认出远方那笼罩在氤氲仙灵雾气中的熟悉轮廓时，一颗心猛地沉到了谷底——前方，赫然是东海的象征，蓬莱仙岛！
蛇妖到了这里，行动变得更加诡秘。
它不再深入陆地，转而沿着蓬莱外围绕行，在那些星罗棋布的荒岛与险峻的礁石群中穿梭，仿佛在寻找某个特定的、隐秘的接应地点。
终于，在主岛东南方向一片嶙峋的黑色礁石群深处，蛇妖停了下来，盘踞在一处背风的浅滩凹地中，昂首警惕地扫视着海。
胡三娘与成玉藏身于远处一块巨大礁石的阴影裂缝里，借助胡三娘布下的高阶幻术，几乎与礁石融为一体，气息全无。
等待的时间并不长。
一道青色遁光自蓬莱主岛方向悄然而至，光华敛去，现出一人，正是手持落拓扇、神情温和的魏平洲。
看到这一幕，成玉如遭雷击，瞳孔骤缩，几乎要控制不住自己的气息。
胡三娘眼中则闪过一丝“果然如此”的冰冷寒光，嘴角勾起讥诮的弧度。
接下来，他们便亲眼目睹了魏平洲与蛇妖的对话，以及魏平洲将那个玉瓶抛给蛇妖，蛇妖吞服后痛苦蜕变，魏平洲冷漠叮嘱并离去的一幕。
自魏平洲出现后，胡三娘就默默的后退了半步，半步距离，在平时或许微不足道，但在此刻却像是一道骤然裂开的深渊。
将她与成玉，与她所代表的“蓬莱”彻底隔开。
这几年的相处，一路的追踪、争执、乃至那些他笨拙的示好与心翼翼的靠近，胡三娘并非毫无所觉。
她阅人无数，自然看得出这蓬莱子心思虽有些迂直，却并非奸恶之徒，甚至他那份心翼翼的真诚，偶尔会让她觉得……有点意思。
也仅止于“有点意思”。
这“有点意思”被现实碾得粉碎。
培养他、给予他身份地位与力量的宗门，与他敬仰信赖的师兄，正是豢养、驱使那吞噬她同族、残害无辜百姓的蛇妖的元凶之一。
无论成玉本人是否知情，是否参与，这道沾染着同族鲜血与无辜亡魂怨气的鸿沟已经横亘在了他们之间。
他是蓬莱弟子，魏平洲的师弟。这个身份，在此刻，比敌意更具威胁。
成玉清晰地感受到了这份骤然冷却的疏离与戒备。
胡三娘出心动源于狐族魅惑的话时，成玉的胸口牵扯着细密的痛楚。
那悸动源于何时？
或许是她面对误解时骄傲而倔强的反击，是双臂环绕在颈间，低头就能看到她的那张面孔，是她看似泼辣却会在无人处对一朵野花露出柔和神色……
点点滴滴，无关风月手段，无关种族之别，是他这颗“七窍玲珑心”最真实、最笨拙的感知。
狐族魅惑？
他若连真心假意都分不清，他这颗心，岂不是白长了？
胡三娘偶尔闪躲的眼神，那被他无意靠近时耳根泛起的极淡红晕，那气急败坏下泄露的一丝无措……
若这都是因为魅惑，那她也未免太高估自己，太低估他了。
她只是……需要一个足够锋利、足够将他推开、也让她自己斩断念想的理由。
因为她同族的血仇，因为魏平洲代表的蓬莱暗面，横亘在那里，像一道燃烧着业火的深渊。
继续同行，对他，对她，都是煎熬与危险。
她选择了最决绝的方式，将可能萌发的、不合时夷情愫，连同过往那点微不足道的“同行之谊”，一并定性为“幻术”、“逗弄”，亲手碾碎。
不是认同了她那拙劣的借口，不是畏惧前路的艰难与师门的压力，甚至不是因为她此刻显而易见的抗拒。
是因为他同样清楚，此刻的纠缠与辩解，毫无意义，只会让她更加为难，让本就复杂的局势变得更糟。
她需要空间去面对她的仇恨，他……也需要时间去消化这惊的背叛，去思考自己的立场，去理清这乱麻般的现状。
心意是真的，隔阂也是真的。
路还很长，真相需要查明，债需要讨还。
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