师徒二人，遥遥相对。
一个玄衣冷寂，道心如铁；一个气息缥缈，深不可测。
“师父。” 纪庸开口，打破了沉寂。称呼未变，语气平淡，既听不出久别重逢的波澜，亦无仇恨怨怼的激荡，“别来无恙。”
清虚子看着他，目光复杂，有审视，有估量，最终却化为一声叹息。叹息声中，似夹杂着一丝……赞赏？
“通玄稳固，道心如铁。”
清虚子的声音听不出喜怒：
“你比为师预想的，走得更快，也更……彻底。”
他略作停顿，目光扫过纪庸眉心，“南瞻部洲一行，看来收获不。”
纪庸没有回应这句评价，只是静静地看着他，眼神如同两泓深不见底的寒潭，不起涟漪，等待下文。
他自然不会真到以为清虚子远渡重洋寻来，只是为了夸赞他修为精进。
这位曾经的师尊，每一个举动背后，都必然有着深远的算计。
果然，清虚子话锋微转，不再寒暄，直视着纪庸那双冷漠的眼睛，语气直接：
“你心中应有察觉，通玄虽成，道基却因前事之故，并非无懈可击。
被茹破的，是真相，也是裂痕。
你入道通玄，借八苦林磨去心障，但根源之瑕，犹如玉中之絮，平日无碍，待到冲击更高境界，或遇生死大劫时，便是倾覆之由。”
他得不留情，点明纪庸自己亦心知肚明、却以无情道心强行镇压的隐患。
那道因“认知颠覆”而留下的暗伤，寻常不显，却可能在某次极限冲击下，导致整体崩毁。
纪庸眼神未动，连睫毛都未曾颤动一下，只道：
“所以？”
两个字，简洁，冰冷，不带任何情绪，既未否认，也未承认，只是将问题抛回。
“所以，为师此来，是助你弥补此瑕，稳固道基，乃至……更上一层楼。”
清虚子语出惊人，面上无半分玩笑之色。
他向前略略飘近，衣袂拂过涧水激起的微澜，声音带着一种奇异的坦诚：
“你我虽有前隙，道途之争，各凭手段，昔日算计，是为师之过。
然你终究曾是我徒，你的道，亦曾是我所期。
如今你既已走出自己的路，无情道心坚定如斯，前尘旧怨，于大道面前，不过微尘。”
他顿了顿，观察着纪庸的反应，继续道：
“为师知道你未必信我。
但你可自问，此时此刻，除我之外，还有谁更了解你道基症结所在？
还有谁，能提供真正弥补你本源缺憾、助你窥见逍遥之上风景的法门？”
山风吹过涧谷，带来湿冷的气息，卷动两人衣袍。
水声轰鸣，却更衬得彼此之间的寂静。
纪庸沉默了片刻。
他当然不信清虚子全然出于“师徒旧情”或“惜才之心”。
清虚子的深沉算计、为达目的不择手段的作风，他早已领教透彻，甚至亲身“受益”。
可清虚子的话，又该死的正确。
虽然已至通玄，但前路不知如何走，迷雾重重。
清虚子作为他曾经的引路人，对他心性弱点、乃至道基最初构建时可能留下的隐患，的确无人能及。
若这世上还有谁能提供真正有效的弥补之法，清虚子无疑是可能性最大的人选之一。
诱惑与风险并存，毒药可能裹着蜜糖。
“代价是什么？”
纪庸再次开口，声音冷静如初，但至少将清虚子的话听了进去，并开始权衡利弊。
清虚子脸上露出一丝淡淡的、早已料定的欣慰笑意。
“很简单”
“。”
清虚子伸出三根手指：
“其一，你需要先随我去些地方取物，这些物品于你补全道基至关重要，非我指引，你无从寻得。
其二，在此过程中，对外你依然是我蓬莱子弟。我已入逍遥，你至通玄，是该让某些人重新认识一下‘大’。
其三，”
他顿了顿，目光更加深邃：
“他日若我有所求，而你又能力所及，需出手一次。此非强制约束，只是一份……因果了结的承诺，了却前尘，各得其所。”
条件听起来并不苛刻，甚至有些宽泛。
一次伴随取物的行程，一个暂时的名分，一次未来的出手承诺。
相较于稳固道基、消除隐患、乃至窥见更高境界的诱惑，似乎可以接受。
纪庸心中的警惕未减少分毫。
清虚子越是表现得“大度”、“无私”，其背后所图可能越大。
那“地方”、“物品”，恐非寻常。“让某些人认识大”背后，是要将他重新卷入一些的纷争。
至于那“一次出手”的承诺，看着嘴简单，在未来的莫测风云中，意味着什么，谁也不准。
“我需要知道是什么地方，取何物。” 纪庸道。
清虚子摇了摇头，脸上笑意微敛，带上了一丝高深莫测：
“此时告知，徒乱人心。
你只需知道，簇与你之道基补全，有莫大关联。
若你连随我一探的胆量都无，这道基之瑕，不补也罢，安心止步于通玄，或许……对你而言，也未必是坏事。”
他最后一句，带着种激将的意味。
涧水轰鸣不止，两人之间再次陷入沉默。
清虚子并不催促，只是静静立于水雾之上，笃定纪庸会做出他预期的选择。
他太了解这个曾经的弟子了，了解他对“大道”的执着，了解他那被无情道淬炼后更加冰冷而强大的进取之心，也了解那道隐患如同悬顶之剑，时刻提醒着其不完美的现实。
纪庸的目光越过了清虚子，投向幽深涧水奔腾而去的黑暗尽头，那里被水雾和岩壁遮蔽，什么也看不清。
无情道欲求至高，需圆满无漏。
停滞不前，非其所愿。
清虚子的提议，无疑是一个极具诱惑力、可能通往更广阔地的阶梯。
许久，他收回目光，重新看向清虚子。
眼中冰封未化，深邃依旧，看不到信任，也看不到恐惧，只有一种经过彻底权衡后的冰冷决断。
他吐出一个字：
“可。”
没有誓言束缚，甚至没有一个明确的条件重申。
只是一个简单的应允。
这对于如今的纪庸和清虚子而言，已然足够。
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