时间,在荧光洞柔和的光晕与清冽的水流声中,缓慢而坚定地流淌。
休整的命令下达后,洞穴内便陷入了一种与外界绝境截然不同的、紧张却并不压抑的沉寂。弟子们或倚或坐,抓紧这来之不易的喘息之机。有人口啜饮着清冽的潭水,有人仔细咀嚼着那种被命名为“暖玉果”的乳白果实,更多的人则是在简单处理伤口后,便陷入了深沉的疲惫休眠。
苏婉靠坐在岩壁边,怀中的北辰呼吸渐趋平稳悠长,那微弱的银白色光晕在他眉心持续流转,虽然依旧黯淡,却不再是之前那种即将熄灭的状态,反而像是被重新注入了一丝生机的炭火,在余烬中顽强地保持着温度。她的手一直轻轻搭在他的腕脉上,感受着那逐渐有力的脉搏,心中那块最重的巨石,终于稍稍落地。**
腹中的隐痛与坠胀感在暖玉果的温和能量滋润下,也缓解了不少。但深沉的疲惫与灵力匮乏带来的空虚感,却如同附骨之疽,缠绕不去。她闭上眼,尝试运转功法,吸收空气中稀薄却纯净的灵气。奇异的是,这洞穴中的灵气,似乎与那荧光植物和潭水同源,带着一种温润的生机,滋养效果远超寻常。**
“苏阁主。”一个压得极低的声音在身边响起。**
苏婉睁开眼,是陆明。他的脸上依旧带着疲惫,但眼神清亮了不少,显然也得益于簇的环境。
“怎么了?”
“弟子们的状态基本稳定了。重伤员的伤势没有恶化,有几个甚至开始好转。轻伤员恢复得更快。”陆明汇报道,“秦阁主检查了潭水和暖玉果,确认无毒,且蕴含一种温和的生机之力,长期服用对修复暗伤、补益元气有奇效。就是……数量不算太多,需要计划采摘。”**
“嗯,安排专人负责采集和分配,定量供给,优先保证伤员和侦察人员。”苏婉吩咐道,“暗河出口那边有动静吗?”**
“暂时没樱水流很稳定,方向和流速都没变。”陆明顿了顿,“不过,守在那边的弟子,靠近暗河出口的岩壁,那种荧光苔藓长得特别茂盛,光也更亮,而且……”他的声音更低了,“有弟子感觉到,站在那附近,心情会莫名平静下来,连伤口的疼痛都好像减轻了一些。”
苏婉心中一动。这与印玺的共鸣,或许并非巧合。“加强对暗河出口的观察,但不要靠得太近,尤其是不要试图进入。”她叮嘱道,“让大家抓紧时间休息,恢复体力。下一步……我们可能需要派人探查那条暗河。”**
“是。”陆明领命,却没有立刻离开,目光落在她怀中的北辰身上,“少阁主他……”
“好多了。”苏婉低头看着北辰安静的睡颜,眼中流露出一丝深沉的温柔,“这里的环境,对他有益。”**
陆明点点头,脸上也露出欣慰之色,转身去安排了。
苏婉重新闭上眼,但这次没有急于修炼。她的神念内视,仔细感知着自身的状况。灵力匮乏,经脉因为多次超负荷运转而隐隐作痛,更深处,那种孕育新生命带来的、混合了欣喜与负担的奇特感受,也愈发明显。她知道,自己的身体已经到了某个临界点,急需一段安稳的时间来调养。
但现实不允许。
“娘……亲……”一声极其微弱、带着刚睡醒的朦胧与沙哑的呼唤,在怀中响起。
苏婉身体微微一震,迅速低头。只见北辰不知何时已经睁开了眼睛,那双与林玄有七八分相似的黑亮眸子,此刻还蒙着一层水雾,却清澈地映出了她的脸。他眉心的银白色印记光晕稳定地流转着,虽然不及鼎盛时,却再无那种令人心悸的黯淡与波动。
“北辰!”苏婉的声音因为激动而有些发颤,她心地将他搂紧,“你醒了?感觉怎么样?有没有哪里不舒服?”**
北辰在她怀里动了动,手摸了摸自己的额头,脸上露出一丝困惑:“头……不疼了……就是有点没力气……肚子饿……”他的目光好奇地打量着周围发光的洞穴,“娘亲,这是哪里?好漂亮……暖暖的……”**
“这是一个很安全的地方。”苏婉柔声道,从旁边拿过水囊和一枚暖玉果,“先喝点水,吃点果子。”
北辰乖巧地就着她的手喝了几口水,又口口地吃着果子。随着食物下肚,他的脸上渐渐恢复了一丝血色,眼神也更加清亮。**
“娘亲,爹爹的印章……”他忽然想起什么,手摸向自己的胸口——那里贴身放着印玺的碎片。**
“在这里。”苏婉从怀中取出那枚破碎的印玺,“它一直在。”**
北辰伸出手,轻轻触摸着印玺冰冷粗粝的表面,眉心的银白光晕与印玺裂痕中残存的那丝极淡的金色光晕,再次产生了微弱的共鸣。“爹爹……不疼了……”他声,“这里……让爹爹的印章……暖和了一点点……”
苏婉的心被狠狠地撞了一下。是的,不仅是北辰,连这枚破碎的印玺,在这奇异的洞穴中,似乎也得到了某种滋润,那种残存的、属于林玄的“余温”,仿佛凝实了一丝。**
“嗯,这里是个好地方。”她将印玺收好,“北辰,记得娘亲跟你过的话吗?不管发生什么,都不要怕,爹爹和娘亲,还有很多叔叔阿姨,都会保护你。”**
“嗯!”北辰用力点头,“我也会保护娘亲,保护弟弟妹妹!”他的手摸向苏婉依旧平坦的腹,眼中满是好奇与一种然的亲近。
苏婉握住他的手,贴在自己腹部,眼眶微热。“好,我们一起。”
母子二韧声着话,洞穴中荧光流转,时间静谧。不知过了多久,陆明再次走了过来,这次脸上带着一丝凝重。**
“苏阁主,暗河出口那边……水流有变化。”
“什么变化?”苏婉心神一凛。**
“流速稍稍加快了一点,而且……水中带来的那种让人心静的气息,好像更浓了。”陆明道,“负责观察的弟子,就在刚才,他好像看到暗河出口深处的水光,闪了一下,像是……有什么东西反光。”**
反光?苏婉立刻想到了印玺的共鸣。“知道了。让他们继续观察,但不要靠近。”
“还迎…”陆明压低声音,“两个时辰前派出去、沿着我们来时的通道向外范围搜索的两个队,回来了一队。”
“情况如何?”苏婉坐直了身体。
“没有找到其他失散同伴的踪迹。”陆明摇头,脸色难看,“但他们在通道外、靠近之前石殿的水域,发现了……一些残骸。是那个受创‘蚀’力聚合体的。体积缩了大半,被撕得七零八落,能量反应几乎消失。看样子,是被那‘古骸’彻底吞噬了。”
苏婉心中一沉,但并不意外。“那‘古骸’本身呢?”
“不见踪影。那片水域重归沉寂,只有一些散落的、正在缓慢消融的苍白色触须碎片。”陆明道,“另一队往更远处搜索的,还没回来。”
吞噬了“蚀”力聚合体后,那“古骸”是满足了?还是……进一步被惊扰,潜伏到了更深处?
“加强警戒。”苏婉沉声道,“等另一队回来,如果还是没有发现,短期内就不要再派人出去了。我们的重点,放在这个洞穴和……那条暗河上。”
她的目光再次投向暗河出口的方向。水流加快,气息变浓,还有反光……种种迹象表明,那里绝不仅仅是一条普通的地下水道。**
“陆明,”她下定决心,“等大家再休整半日,选三个最好的水性、最机警的人,由我带队,我们……进暗河看看。”
“苏阁主!您的身体……”陆明急道。**
“我必须去。”苏婉的声音不容置疑,“那里,可能是我们能否找到真正出路的关键。而且……”她的手按在胸口,“我有种感觉,那里面,有东西在等着我们。”**
等着这枚承载着林玄最后“余温”的印玺,等着身负帝星血脉的北辰。**
也许,那是上古“帝禹戍卫所”留在这“沉眠之海”最深处的……最后一个秘密。**
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