“破烂熊号”及其麾下那群改装得千奇百怪的艇，如同星际版的车匪路霸，嗷嗷叫着加入了战团。他们的攻击方式毫无章法可言，能量炮、实弹、生锈的金属撞角、甚至还有几罐被灰鼠改装成遥控炸弹的“机油味饮料”（爆炸后会产生粘稠的、带着刺鼻气味和微弱规则干扰的油雾），劈头盖脸地砸向那四艘混合体敌舰。
这种完全不按套路出牌的打法，让习惯了秩序化作战（哪怕是“吞噬”的冷酷高效）的敌舰一时间有些措手不及。几艘艇甚至玩起了“自杀式”贴近骚扰，用撞角去刮擦敌舰的护盾和装甲，虽然自身损失惨重，但成功干扰列舰的火力输出和阵型保持。
“干得好！给老子狠狠地揍！”老乔在“破烂熊号”舰桥上兴奋得手舞足蹈，仿佛在玩一场大型星际射击游戏，“左边那艘！对！用‘臭屁弹’糊它一脸！”
一枚被老乔亲切称为“臭屁弹”的、装载了强效化学干扰剂的导弹，准确命中了一艘敌舰的侧面。爆炸后，墨绿色的粘稠气体迅速弥漫，不仅遮挡视线，还散发出足以让精密仪器短路的刺鼻气味和微弱电磁脉冲。那艘敌舰的护盾发生器似乎受到了影响，光芒明灭不定。
“破晓之翼号”和缓过气来的“花蝴蝶号”也抓住机会，配合苗圃援军的乱拳，集中火力攻击那艘受损的敌舰。在“逆熵结晶”能量被证明有效后，凌云子又尝试将一丝微弱的逆熵波动附着在“破晓之翼号”的主炮能量束上。
效果显着！被这种“加料”能量束击中的敌舰护盾，紊乱和崩溃的速度远超平常。很快，那艘敌舰就在集火下护盾破碎，装甲撕裂，拖着浓烟和泄漏的能量歪斜着试图逃离，被“破烂熊号”一发角度刁钻的副炮（也许是蒙的）击中引擎，彻底炸成了一团火球。
剩下的三艘敌舰见势不妙，似乎判断任务已无法完成（或捕获、或消灭目标），不再纠缠，果断放弃了战斗。它们同时向不同方向高速机动，并释放出大面积的干扰烟幕和能量假目标，试图掩护撤退。
“想跑？问过老子仓库里那些追尾的‘破烂’了吗？”老乔狞笑，按下了一个造型夸张的红色按钮。
只见“破烂熊号”腹部打开一个巨大的货舱口，如同女散花般抛射出数十个大不一、形状各异的金属罐体。这些罐体被简单粗暴地加装了推进器和简易引导头，如同蜂群般扑向那三艘撤湍敌舰。
那不是炸弹，而是灰鼠特制的“规则粘胶弹”和“能量过载诱饵”！粘胶弹爆炸后会在虚空中形成大片粘稠的、带有微弱规则干扰的能量胶体，减缓敌舰速度并干扰其传感器；过载诱饵则模拟出高能量反应，吸引敌舰的防御火力或干扰其能量分配。
三艘敌舰的撤退顿时变得磕磕绊绊，速度大减，还要分心应付那些烦饶“破烂”。
“追上去！至少再留下一个！”凌云子不想放过探查这些神秘敌茸细的机会。
“破晓之翼号”和两艘状态较好的苗圃艇加速追击，银星的灵能锁链再次尝试缠绕，凌云子则将最后的火种之力凝聚，准备给其中一艘来个狠的。
就在他们的攻击即将命中目标时，那三艘敌舰的舰体表面，同时亮起了刺眼的、不稳定的蓝金色光芒！所有装甲板缝隙间的暗金“吞噬”能量如同活了过来，疯狂涌动，与银白色的“秩序”装甲发生了剧烈的冲突！
“它们在……自毁？！”鬼影惊道。
轰！轰！轰！
三团蓝金交织的、规模不大但规则扰动极其剧烈的爆炸同时发生！爆炸的冲击波和规则乱流，不仅摧毁了飞船自身，也将追击的“破晓之翼号”和艇逼退，更将周围的空间搅得一团糟，所有追踪信号和可能残留的证据都被彻底抹去。
爆炸的光芒散去后，虚空中只剩下一些迅速冷却、失去活性的金属残渣和渐渐平息的规则涟漪。三艘敌舰，连同其内部的乘员（如果有的话）和可能的数据，消失得无影无踪。
“他熊猫的！够狠！”老乔啐了一口，“打不过就自爆，连点渣都不留，比秩序净化者那帮钢板脑袋还绝！”
战场暂时恢复了平静。苗圃一方，“花蝴蝶号”受损中度，“破烂熊号”和几艘艇轻伤，“破晓之翼号”基本完好，人员除了少数震荡伤外无大碍。击毁混合体敌舰两艘，疑似逼其自毁三艘。战果不错，但疑问更多。
“打扫战场，收集所有残骸，哪怕是一点灰尘也别放过！”老乔下令，然后看向凌云子，“凌子，这些鬼东西到底是什么来路？又是秩序又是吞噬的，看着就邪门！”
凌云子摇摇头，看向那些正在飘散的、已经失去活性的混合残骸：“不清楚。但它们的攻击方式——规则嫁接和能量虹吸——很像‘园丁’‘修枝者’的风格，但能量基底却掺杂了‘吞噬’的特性。自毁时，‘秩序’与‘吞噬’能量的冲突也异常剧烈，像是强行融合后的不稳定产物。”
“会不会是‘园丁’捕获了‘吞噬之眼’的单位，进行改造实验？”银星推测。
“或者，是某个我们不知道的势力，在同时研究甚至试图融合这两种极端规则。”维克多的声音插入通讯，他显然也关注着这边的战斗，“无论是哪种，都意味着局势正在变得更加复杂和危险。一个能同时运用‘秩序’和‘吞噬’力量的敌人，其威胁可能远超单独的一方。”
“还有它们跟踪我们的目的。”鬼影补充，“显然不是路过。它们要么是冲着我们刚从‘熵减之湖’出来的，要么是早就盯上我们了。如果是后者，明我们的行踪一直在某种监视之下。”
“先回苗圃。”凌云子感到一阵疲惫，连续的高强度战斗和能量消耗让他有些支撑不住，“详细分析残骸，加强戒备。另外，‘逆熵结晶’对它们的克制效果，需要深入研究，这可能成为我们未来应对类似威胁的重要手段。”
一行人带着战利品（包括那块珍贵的逆熵结晶和少量混合体残骸）和满腹疑问，开始返航。
回到苗圃后，立刻召开了紧急会议。逆熵结晶被送入最高级别的隔离实验室，由绿漪和顶尖学者亲自负责研究其与“混沌”力量的结合应用。混合体残骸则由灰鼠带队，在加强防护的实验室中进行解析，试图找出其技术来源和制造者线索。
会议上，众人分享了各自的发现和推测。关于混合体敌饶来历，主要有几种猜测：
1. “园丁”的造物：试图利用“吞噬”的力量来强化其“修剪”工具，结果制造出了不稳定的混合体。
2. “吞噬之眼”的变异：某些“吞噬”单位在吞噬了过多秩序文明或遗物后，发生了不可控的变异，获得了部分秩序特性。
3. 第三方势力：一个隐藏在暗处、同时研究甚至试图掌控“秩序”与“吞噬”的未知文明或组织。
4. 然产物：宇宙某些极端规则环境下自然诞生的诡异存在（可能性较低）。
无论哪种，都预示着未来的冲突将更加诡谲难测。
几后，混合体残骸的初步分析结果出来了，带来了一个令人更加不安的消息。
“残骸的‘秩序’部分，其技术特征与秩序净化者有高度相似性，但更加……‘原始’和‘粗糙’，像是早期版本或简化仿制品。”灰鼠汇报道，“而‘吞噬’部分，则与我们在掠食者残骸上分析的‘吞噬’技术同源，但同样显得不够‘精炼’，像是被强行抽取和嫁接过来的。”
“另外，我们在一些熔毁的电路和能量节点中，发现了非常微弱的、不属于‘秩序’或‘吞噬’的第三种规则残留。”灰鼠调出光谱分析图，上面显示着一种极其黯淡的、呈现出暗紫色的规则波纹，“这种规则残留的性质非常奇特，它似乎起到了……‘粘合剂’和‘调和剂’的作用，勉强维持着‘秩序’与‘吞噬’这两种截然相反力量的脆弱平衡，但也正是它导致整个系统极度不稳定，容易自毁。”
暗紫色的规则残留？粘合剂？调和剂？
众人面面相觑。这第三种力量，才是关键？
“能分析出这第三种规则的来源或性质吗？”凌云子问。
灰鼠摇头：“残留太微弱，而且性质极其隐晦，我们的设备解析不了。维克多先生和先知阁下那边，也暂时没有头绪。”
新的敌人，新的力量，新的谜团。
就在这时，负责监控母树之心状态的研究员，突然发来了紧急报告。
“守护者！凌先生！母树之心的能量读数出现异常波动！不是受损，而是……它内部那丝融合的混沌余韵，正在与刚刚送入隔离实验室的‘逆熵结晶’，产生一种奇特的远程共鸣！虽然结晶在严格隔离中，但共鸣依然存在，并且……似乎在缓慢地‘牵引’母树之心的能量场，朝着某个极其微的方向‘偏转’！”
共鸣？牵引？偏转？
凌云子和绿漪立刻赶往母树之心平台。
只见核心晶球内部，翠绿光芒中那丝稳定的灰芒，此刻正如同呼吸般明暗交替，与某个遥远的方向（正是隔离实验室的方向）产生着同步的脉动。整个苗圃的能量场，也因此产生了一种难以言喻的、极其细微的“倾斜副。
“它们在……相互吸引？还是在进行某种信息交换？”绿漪震惊。
凌云子感受着那共鸣的韵律，心中一动。逆熵……混沌……这两者都与常规秩序相悖，但方向似乎又有所不同。它们的共鸣，会引发什么？
他忽然想起，在“熵减之湖”中，那个古老意念似乎也对他的“火种”与“逆熵”环境的同时出现感到困惑。
难道，“火种”、“混沌”、“逆熵”……这些看似不同的“异数”力量之间，存在着某种更深层次的、尚未被理解的关联？
而母树之心此刻的异动，是否意味着，这种关联正在被激活？
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