时光悠悠,一个月转瞬即逝。
在濮州城外几十里的黄河岸边,有一处山岗。
李柷和赵虎此刻正心翼翼地趴在草丛之中,全神贯注地观察着不远处渡口的情况。
浑浊的河水裹挟着泥沙奔涌咆哮,浪头拍打在岸边裸露的树根上,溅起黄褐色的水沫。
河面漂浮着折断的芦苇和不知从何处冲来的破木板,在湍流中打着旋儿消失在下游。
对岸的轮廓在蒸腾的水汽中模糊不清,唯有几株被洪水冲得歪斜的老柳树,像佝偻的逃兵般探向河心。
渡口边的木桩上残留着洪水冲刷的痕迹,高出水面丈余的位置还挂着枯草。
锈蚀的渡船铁链在激流中哗啦作响,仿佛随时会被这头黄色巨兽撕碎吞没。
河风掠过滩涂时,卷起沙粒抽打在脸上,带着腥咸的泥土味和隐约的腐朽气息。
在渡口码头上,有一队梁军士兵正在渡口处来回巡逻驻守。
朱温虽已然称帝,但在各项制度方面,依旧沿袭大唐旧制。
在军事方面,也是如此!
按照唐军规制,10人为一火,设影火长”;5火为一队,由“队正”统领。
如此算来,这个渡口大约驻扎了五十多个梁军士兵。
除了这些梁军,渡口还有一个船夫,百无聊赖地坐在一旁。
此时的渡口冷冷清清,几乎看不到行饶身影,驻守的梁军士兵们也是一副懒懒散散的模样,丝毫没有应有的警惕。
就在这时,李柷身后传来一阵悉悉索索的细微声响。
李柷和赵虎两人顿时警惕起来,转身看向身后。
下一刻,便传来赵龙那熟悉的声音:“大哥,我回来了。”
李柷打眼一瞧,只见赵龙正从草丛里钻出来,猫着腰,心翼翼地朝着他这边快步走来。
见此,李柷和赵虎松了一口气。
原来,李柷此前派赵龙出去打探消息。
赵虎一看到赵龙回来,迫不及待地低声问道:“二哥,情况怎么样?”
李柷则顺手将腰间的葫芦递给赵龙,关切地道:“二弟别着急,先喝口水,慢慢。”
赵龙感激地接过葫芦:“谢谢大哥!”
仰头喝了几口水,喘了口气后道:“大哥,我打探到,这方圆百里内,只有濮州城外的这个大渡口,以及上下游各有一个渡口还能使用,其他渡口都被梁军拆除了。而且,现在过河的人都得缴纳坐船税。”
闻言,赵虎气得一拳头狠狠捶在地上,压低声音骂道:“这帮龟孙子,简直欺人太甚!”
李柷倒是没有过多的情绪波动,梁军的这种管控手段,其实都在他的意料之郑
梁军拆除周边渡口、仅保留三个可控渡口并征收“坐船税”,无非出于三个目的。
一个是军事防御目的。
此时是五代时期,黄河是朱温和李克用南北割据的然屏障。
朱温为阻止李克用或其他藩镇渡河南下,毁坏次要渡口,集中兵力把守要道,便是为了监控和阻击敌军渗透。
其二就是经济盘剥。
乱世中,社会动荡,百姓无法安心发展生产,导致军阀财政紧张,只能通过采取各种巧立名目的课税。
像这种垄断渡口并征税,可榨取商旅、流民的过路费,补充军饷。
(史载后梁为筹军资,曾“设卡津渡,税及蔬果”(《旧五代史》),可见苛税常态。)
第三,就是控制人口流动。
限制渡口能防止百姓逃亡或间谍活动,确保劳力、兵源不被敌国吸纳。
此举亦常见于五代各政权,如后唐明宗曾“禁民私渡淮”。
所以,梁军的这种渡口管控策略兼具军事防御、经济掠夺和人口管控三重意图,是乱世割据的典型手段。
李柷紧接着又追问道:“还有其他情况吗?”
赵龙继续道:“濮州城外的大渡口有玄冥教和梁军士兵共同看守,而上下游的梁国渡口则只有梁军士兵看守。”
李柷摸着下巴,陷入了沉思,片刻后道:“所以,我们只能从上下游的渡口渡河了。”
赵龙点点头,肯定地道:“是的,大哥。”
李柷再次望向渡口,仔细观察着那里的情况,眉头微微皱起,面露思索之色。
赵龙和赵虎见状,知道大哥正在思考对策,便安静地在一旁等待,不敢出声打扰。
过了好一会儿,李柷终于抬起头,目光坚定地看向两人,道:“换衣服吧!”
赵龙和赵虎先是愣了一下,随即立刻反应过来,连忙点头。
于是,三人迅速从背包里拿出那三套玄冥教教徒的衣服,开始更换起来。
谁能想到,当初顺手扒下来的衣服,这么快就派上了用场。
与此同时,在渡口的码头上,梁军的队正正懒洋洋地和手下的五个火长谈笑风生。
队正一脸吊儿郎当的模样,开口道:“兄弟们,昨那户人家的女儿水不水灵啊?”
甲火火长立刻嬉皮笑脸地回应道:“嘿嘿嘿,当然水灵啦,还是老大您有眼光啊!”
乙火火长一本正经地接口道:“就是可惜,老子还没玩几次,那女的就死了。”
丙火火长满不在乎地摆摆手,道:这有啥可惜的,以后机会多的是嘛。”
丁火火长一脸猥琐地凑上前,问道:“老大,咱什么时候再找一个啊?”
队正踹了一脚,笑骂道:“你子,就这么猴急啊!”
其他人听了,顿时轰然大笑起来。
戊火火长则一脸谄媚地讨好道:“老大,我听东柳村有一户人家的女儿可水灵了,才十五岁,嫩得都能掐出水来。”
此话一出,其他人顿时来了兴趣。
“真的假的?”
“当然真的了!”
“不会是你子自己吃腻了,才出来的吧!”
“恁你娘的,滚犊子,老子是那种人吗?”
队正听得有些不耐烦了,大声道:“行了,别吵了,下次就去那家!”
“老大英明!”几人纷纷附和,脸上满是讨好的神色。
突然,甲火火长像是发现了什么,连忙提醒道:“老大老大,你看来人了。”
队正和其他火长顺着甲火火长所指的方向看过去,只见三个身着玄冥教服饰的人正大摇大摆地朝着渡口走来。
队正见状,脸色一变,连忙严肃起来,低声喝道:“快快,都认真点!”
周围那些原本懒洋洋的梁军士兵们听到队正的命令,也都纷纷打起精神,摆出一副认真执勤的样子。
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