楚背靠岩壁，碎石硌进肩胛，右腿贯穿伤因下坠冲击再度撕裂。血顺着裤管往下淌，在焦黑的地脉沟壑底部积成一滩暗红。他喘息粗重，每一次吸气都牵扯着断裂的肋骨，胸腔里像是塞满了烧红的砂砾。头顶上方那道金光还在盘旋，悬停在空间裂隙闭合处，迟迟未散。
他不敢动。
手指贴着左脸残存的一道丹纹，触感微温，紫焰仅剩一线，如同将熄的烛火。识海深处那卷丹书依旧沉寂，无论他如何轻叩丹炉印记——一下、两下、三下——都没有回应。刚才那一记“逆移半步”耗尽了所有底牌，连本源都在崩解。他知道，若再强行催动秘术，下一刻倒下的就不是身体，而是神魂。
雾气从沟壑深处缓缓涌来，带着一股刺鼻的腐臭味，像是铁锈混着烂肉发酵的气息。他皱眉，眼角余光扫向四周。原本稀薄的灰雾此刻变得浓稠，流动间竟有某种规律，仿佛被什么力量牵引着聚拢。他屏住呼吸，试图调动最后一丝虚无之焰护体，可那点紫焰刚燃起，便被雾气吞噬，连一丝涟漪都没能激起。
紧接着，地面传来震动。
不是脚步声，而是一种黏腻的拖行声，像是湿滑的鳞片摩擦岩石。三道轮廓自浓雾中浮现，比普通深渊生物高出两倍有余，表皮呈灰黑色，布满龟裂般的鳞甲纹路。它们背部裂开六道口器，不断滴落墨绿色黏液，每一滴落地，焦土即刻腐蚀出碗口大的坑洞，腾起白烟。
楚瞳孔一缩。
他认得这些生物——深渊集群中的底层战奴，寻常不过炼气境修为，靠数量压人。可眼前这三只，气息浑浊却厚重，每一步落下，空气中都泛起细微的法则波动，那是“腐蚀”的本质，直接作用于物质与灵力结构。
其中一只猛然抬头，眼窝中没有瞳孔，只有一团蠕动的黑浆。它嗅了嗅空气，转向楚藏身的方向。
楚立刻缩身，借着塌陷的岩块遮蔽身形。他低头看向自己右手，指尖还残留着方才抹在石上的精血痕迹。那滴血已被雾气浸染，正缓缓蒸发，化作淡绿色的气流，被远处的变种生物吸入背口。
原来如此。
它们靠气息追踪。
他咬牙，强忍剧痛挪动身体，在碎石间低伏前校右腿几乎无法承力，每挪一步，伤口都像被刀割过一遍。他不敢发出声音，连呼吸都压到最轻。身后那只变种突然跃起，背部六口张开，喷射出一道墨绿光柱。
光柱横扫而来。
他翻滚闪避，动作迟缓，左肩仍被擦郑护体紫焰瞬间熄灭，衣袍连同皮肉一同被蚀去一层，露出森然骨痕。剧痛让他眼前发黑，冷汗混着血水滑落额角。他死死咬住下唇，没让自己哼出声。
落地后他迅速蜷缩进一条狭窄岩隙。这里仅容一人侧身通过，两侧岩壁高耸，勉强挡住正面视野。他靠在冰冷石面上，左手按住肩部伤口，指缝间渗出的血已带灰绿色，正在缓慢溃烂。
他尝试再次沟通丹书。
三叩指节，掌心贴印。
识海如枯井，毫无波澜。
他闭眼，强迫自己冷静。虚无之焰被克制，金色铠甲也在消融，常规防御手段全部失效。但刚才引爆残余火焰时，他注意到一点异常：当虚无之焰集中于一点，与腐蚀黏液接触，虽未能摧毁对方，却引发了短暂爆鸣和白烟，变种明显后退。
明并非完全无效。
只是扩散使用，会被迅速吞噬；唯有凝聚，才可能形成反制。
他摸向怀中，取出最后半枚聚气丹。丹药通体莹白，品相完好，是他从上一场战斗前保留至今的底牌。他将丹含于舌下，任其缓缓化开。一股温和的灵气流入经脉，虽不足以恢复战力，却能压制体内紊乱的气机，延缓崩溃速度。
岩隙外，两只变种开始移动。它们没有贸然冲入，而是绕至两侧，分别喷射腐蚀液。墨绿黏液落在岩壁上，石面迅速软化剥落，碎屑掉落时已呈糊状。酸雾弥漫，封锁了前后退路。
第三只留在原地，六口缓缓开合，像是在等待时机。
楚知道，它们在逼他现身。这片岩隙正在变成囚笼。
他抬手抹去嘴角血沫，目光落在肩部伤口。溃烂仍在蔓延，边缘组织泛黑，触碰时已无痛福他取出一块干净布条，用力绑紧，减缓毒素扩散。动作间，脑海中闪过过往所学丹方：曾有一种“凝火归元”之法，用于炼制高阶防御丹时，将多重药性压缩至核心，爆发瞬间护盾强度提升十倍。
若将虚无之焰也如此处理？
不校现在经脉空虚，稍有差池便会反噬自身。但他还有丹药——聚气丹虽非攻击类，却是极品品质，蕴含精纯灵力。若能在体内短暂融合，或许能撑起一道屏障。
问题是，如何点燃？
他看向左脸残存的丹纹。那道紫焰微弱闪烁，像是风中残烛。他咬破舌尖，借痛感稳住意识，将舌下丹药灵气引导至面部。紫焰微微跳动，却没有增强。
不够。
他还需要更多引子。
目光扫过地面，停在那滴被腐蚀过的血迹上。血已发黑，边缘泛绿，但其中似乎还残留一丝热意。那是他自身的精血，曾与丹纹共鸣，哪怕被侵蚀，也未必完全失去反应。
他伸手，用指尖蘸取那滴血，抹在丹纹根部。
刹那间，灼痛顺经脉直冲脑门。他闷哼一声，额头青筋暴起。可就在下一瞬，那道即将熄灭的紫焰，竟猛地一颤，重新燃起一丝火苗。
有效。
他立刻将剩余灵气全部压向面部，同时引导聚气丹之力汇入丹纹。紫焰摇曳，忽明忽暗，最终稳定成豆大一点，不再扩散。
成了。
他闭目，强迫自己不去看外界动静，全神贯注维持火焰凝聚。时间一点点过去，岩隙外的酸雾越来越浓，出口已被完全覆盖。他知道，不能再等。
必须突围。
他缓缓起身，靠在岩壁上支撑身体。左脚先行探出，踩在湿滑的地面。肩伤因动作再度渗血，但他没有停下。他将最后一丝紫焰压缩在掌心，像握着一枚即将引爆的火种。
突然，前方酸雾翻涌。
两只变种并列而立，六口齐张，墨绿光柱同时喷射。
楚抬手，将掌心火种推向迎面而来的腐蚀光流。
火与液相撞。
没有轰鸣，只有一声短促的“嗤”响，如同冷水泼入油锅。紫焰瞬间膨胀，与腐蚀液剧烈反应，炸开一圈白烟。冲击波将他掀飞数丈，背部狠狠撞上岩壁，口中喷出一口带血的黑沫。
但他活下来了。
火种虽灭，却挡下了致命一击。
他趴在地上，手指抠进泥土，挣扎着要站起来。视线模糊，耳边嗡鸣不止。远处，最后一只变种缓步走来，六口缓缓张开，黏液在口器边缘汇聚，即将发动终结一击。
他低头看向自己的手掌。掌心焦黑，皮肉翻卷，可那点火种燃烧过的痕迹，仍残留着一丝温热。
他忽然明白了一件事。
不是虚无之焰弱，而是使用方式错了。它不该是护盾，也不该是武器，而是一种媒介——只要找到正确的融合方式，就能对抗腐蚀法则。
他颤抖着手，再次摸向怀郑
那里还有一截未损毁的丹壳碎片。
他将碎片放在舌下，轻轻咬碎。
一股极苦的味道弥漫开来。
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