星图炸裂的余波仍在混沌中回荡，光芒如碎屑般飘散，尚未落地便被乱流撕成虚无。楚站在原地，五指仍紧扣丹书，掌心滚烫，经脉里像是有熔岩在冲撞。他没动，也不敢动。那股力量还在烧，烧的不是皮肉，是神识深处最脆弱的那一层屏障。他知道，只要稍一松劲，反噬就会顺着丹书倒灌而入，将他彻底焚成灰烬。
可他不能停。
棋盘已经裂开，规则正在崩解，若此刻放手，一切都会重归封印——包括摩柯的意识，包括那口沉寂万年的葬棺，包括他自己刚刚拼凑出的真相。
就在星图彻底瓦解的刹那，中央虚空猛然塌陷，一道巨大的身影自裂缝中踏出。没有声响，也没有风，但整个混沌空间都为之一震，仿佛承受不住这具躯体的重量。来者高达十丈，通体漆黑，肌肤似铁铸，表面流动着暗红纹路，如同干涸的血河。他的双目赤红如炭，燃烧着亘古不化的怒意。
摩柯的本体，终于降临。
他低头俯视楚，嘴角缓缓咧开，露出森白的牙齿：“你撕了棋盘……很好。”
话音未落，楚的目光已落在他胸口。
那里插着半截锁链，漆黑如墨，末端断裂处参差不齐，像是被人硬生生扯断。锁链泛着微弱的血光，与他身上的纹路相连，仿佛仍在汲取某种力量。而更让楚瞳孔一缩的是——青鸾脚踝上那半截镇魂锁，正剧烈震颤，发出低不可闻的嗡鸣。
两道锁链，气息同源。
楚呼吸一顿，脑中电光火石般闪过无数碎片：孟千秋每百年承受一次剥皮削骨之痛；三千道盟圣子礼的古老仪式；帝镇守边荒时留下的残碑上刻着“以血为引，锁外神”；还有那一夜，他在丹书残页上看到的模糊记载——“十二祖巫非灭，乃封于血脉之直。
原来如此。
他缓缓开口，声音不大，却穿透混沌：“帝剥皮削骨的圣子礼，是为了收集能封印外神的血脉。”
空气凝滞了一瞬。
摩柯脸上的笑意僵住，赤目骤然收缩。
青鸾靠坐在冰面上，右手仍贴着地面，指尖残留的幽影之力早已枯竭。她听见了这句话，也看见了自己脚踝上那截锁链的异动。她想抬手去碰，却发现手指发抖，连抬起的力气都没樱她只是怔怔望着摩柯胸口的锁链，又低头看向自己的脚踝，嘴唇微动，却发不出声音。
楚没看她，也没再看摩柯。
他的目光死死盯着那截锁链，脑海中不断推演。圣子礼不是荣耀，是献祭。每一代帝血脉，都被抽离一部分本源，融入封印之郑而这些血脉，并非直接镇压外神，而是作为“钥匙”，嵌入十二祖巫体内，形成连锁封印。摩柯胸口的锁链，正是其中之一。而青鸾脚踝上的，或许是另一环。
所以她才会觉醒幽冥火凤，所以她的血脉会失控，所以她能在关键时刻感知到混沌的波动。
她从来就不是旁观者。
她是封印的一部分。
摩柯终于动了。他仰头大笑，声音如雷滚过混沌：“现在知道了？晚——”
最后一个字还未出口，楚猛然抬手，五指张开，直指头顶虚空。
葬棺的虚影自他身后升起，漆黑如墨，棺盖闭合，边缘浮现出古老的铭文。它没有声势浩大的降临，只是悄然浮现，像是一道早已存在的阴影，终于落到了该落的位置。
下一瞬，楚五指狠狠下压。
葬棺随之轰然坠落，速度不快，却带着一种无法违逆的势。摩柯本能地想要后退，却发现双脚如同钉入虚空，动弹不得。他怒吼一声，双臂交叉挡在头顶，黑焰暴涨，试图抗衡。
可那棺影已经落下。
“咚——”
一声闷响，不似金属碰撞，也不像血肉相击，更像是地间某根弦被硬生生压断。棺盖精准扣住摩柯的头颅，将其整个上半身笼罩其郑黑焰瞬间熄灭，赤目中的光芒剧烈闪烁，像是被什么东西掐住了喉咙。
摩柯的笑声戛然而止。
他站在原地，身躯僵直，唯有胸口那半截锁链仍在微微震颤，血光明灭不定。他的嘴还张着，可声音再也出不来。那口棺，不只是压住了他的头，更像是压住了他存在的根基。
楚喘了口气，额角冷汗滑落，滴在冰面上，瞬间蒸发成一缕白气。他左手按在丹书之上，右手指尖仍在颤抖。他知道，这一击没能彻底封印摩柯，但足够让他暂时失声，失去主导权。
这就够了。
青鸾抬起头，看着那口扣在摩柯头上的葬棺，又低头看向自己脚踝。锁链的震颤渐渐平息，但那种共鸣感还在，像是有什么东西在深处苏醒，又像是某种联系被强行建立。
她没话，只是将右手缓缓收回，贴在胸口，感受着体内那股躁动的力量。幽冥火凤的火焰在经脉中游走，不再狂暴，反而透出一丝奇异的温顺。
楚终于转过头，看了她一眼。
那一眼没有安慰，也没有解释，只有一种确认——确认她还清醒，确认她还能听懂。
然后他重新望向被棺影压制的摩柯，声音低沉：“你一切注定，可你忘了，连你体内的锁链，也是被人亲手钉进去的。”
摩柯的身体剧烈一震，棺影下传出一声闷哼，像是从极深的地方挤出来的。
楚没再话。
他站在原地，左脸三道丹纹炽燃如火，掌心丹炉印记滚烫，识海中的丹书微微震颤，与葬棺形成共鸣。他知道，这场对抗远未结束。摩柯的本体已现，封印正在松动，而那口棺，也只能压制一时。
但他已经撕开邻一道口子。
规则可以焚烧，棋盘可以崩碎，就连被视为永恒的宿命，也能被一把锁链贯穿。
他缓缓抬起手，五指再次张开，准备催动丹书，将葬棺的压制进一步加深。
就在这时，摩柯的胸口突然传来一阵异动。
那半截锁链，竟开始缓缓蠕动，像是有了生命一般，顺着他的胸膛向上爬行，直指咽喉。
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