楚跪在地上，额头抵着冰冷的石面。那页泛黄的残纸化作光影钻入眉心后，他的识海像是被撕开了一道口子。丹书在脑中剧烈震颤，页面翻动的速度越来越快，最后停在一页空白卷轴上。血色纹路从边缘蔓延开来，像蛛网一样爬满整张纸。
青鸾站在石亭外，手扶断柱，指节发白。她看着楚倒下的一瞬，本能想冲过去，但脚下一顿。空气中有一股无形的压力，压得她呼吸困难。她只能盯着那本漆黑册子，它正一点点褪去颜色，表面浮现出细密的裂痕。
“你撑住。”她低声。
楚没有回应。他咬破舌尖，血腥味在嘴里散开。疼痛让他清醒了一瞬，意识顺着丹炉印记往下沉，重新锚定在识海深处。紫焰从经脉里窜出，在体内游走一圈，稳住了溃散的神识。
画面再次浮现。
云海翻腾，金光万丈。一座悬浮的宫殿横贯穹，匾额上写着“九霄庭”。可这景象没持续多久，画面一转，露出下方深渊般的祭坛。数十人影被锁链贯穿胸膛，悬在半空。他们穿着各宗门服饰，有少年，也有老者，脸上全是痛苦。
一道声音响起：“真仙之路，需万灵供养。尔等不成道，便为养分。”
镜头拉近，楚看清了话的人。他坐在玉座之上，身穿帝袍，面容威严。正是传中的帝。他抬起手，掌心托着一面巨大的罗盘。罗盘分为十二圈，每一圈都刻着不同的符文。每当一名骄的神魂崩解，就有一缕精纯之力注入罗盘中心。那罗盘吸收之后，立刻释放出浓郁灵气，洒向四面八方的山川河流。
“定界罗盘……”楚喃喃。
原来所谓的飞升试炼，根本不是为了选拔强者。而是收割神魂，用来维持仙界运转。那些没能通过试炼的人，并没有被淘汰那么简单。他们的灵魂被抽离，成为滋养地的燃料。
青鸾也看到了投影。她的脸色变了。她曾以为自己是卧底，潜伏只是为了完成任务。可现在她明白，所有人都是棋子。包括她，包括楚，包括那些早已死去的骄。
“这不是试炼场。”她，“这是屠宰场。”
楚缓缓站起身。他的左脸丹纹还在跳动，紫焰顺着皮肤蔓延到脖颈。他伸手摸了摸眉心，那里还残留着灼热福刚才的画面太真实，不像是幻象，更像是某段被封印的记忆突然苏醒。
他低头看向手中的丹书虚影。原本残缺的页面已经合拢，多出一道金色纹路。系统界面悄然变化，资源兑换栏多了新的选项：
【法则碎片：空间、雷劫、生死（残缺）】
他心头一震。之前他能兑换功法、武器、阵图，都是基础资源。而现在，竟然可以直接触及法则层面的东西。这意味着他的能力迈上了一个新台阶。而这提升的源头，正是那页残纸带来的信息。
“这残页……是丹书的一部分？”他自问。
答案很快浮现。识海中传来一丝微弱的共鸣，像是某种确认。这块残页不属于后来拼凑的内容，而是最初就被剥离的核心篇章之一。它记录的是庭最不愿被人知道的秘密——关于统治的本质。
石台上的册子彻底碎裂，化作灰烬随风飘散。连一点痕迹都没留下。
青鸾走近几步，声音压得很低：“我们现在怎么办？”
楚没有马上回答。他环顾四周，目光扫过石亭的断柱、地上的符文、远处弥漫的灰雾。这里的一切都在掩盖真相。执法兵的残魂重复着“皆为囚徒”，不是威胁，是提醒。他们是第一批被困进来的人，也是最早看懂规则的人。
可他们无法逃脱，只能一遍遍重复警告。
“我们不是来参加试炼的。”楚终于开口，“我们是来拆掉这个系统的。”
青鸾皱眉：“怎么拆？你刚才看到的画面里，连帝都在主持这一牵整个仙界靠这种献祭维持运转。你要推翻的不是一个势力，是一整个秩序。”
“那就从裂缝开始。”他，“丹书能感应到同类的存在。刚才那残页会出现在这里，明还有别的碎片藏在这片区域。只要找到更多，就能拼出完整的真相。”
他抬手，掌心丹炉印记微微发亮。这一次，他主动催动丹书之力，让紫光缓缓扩散。不是攻击，也不是防御，而是一种探测。就像磁石寻找铁屑，他在感知周围是否还有类似的波动。
几息之后，左前方三步远的地面上，一道符文轻轻闪了一下。
很，几乎难以察觉。但楚注意到了。那不是禁制纹路，而是一个标记，像是人为刻下的坐标。
他走过去，蹲下身，手指抚过那道痕迹。冰凉的石头表面，刻着一个扭曲的符号，形状像是一把断裂的钥匙。
“这里有东西。”他。
青鸾立刻警觉起来。她退后半步，冥火在指尖凝聚，随时准备出手。但她发现，周围的气息并没有变得更危险。相反，那种压抑感似乎减弱了一些。
楚将一滴血滴在符号上。
血珠落下，瞬间被吸收。紧接着，地面发出轻微震动。一块巴掌大的石板缓缓升起，下面藏着一个凹槽。槽中放着一枚青铜片，锈迹斑斑，边缘磨损严重。
他取出青铜片，刚握在手里，丹书又是一震。
不是攻击性的震荡，而是一种呼应。就像是久别重逢的亲人，彼此认出了对方。
“又是一块？”青鸾问。
楚点头。他还没来得及细看，远处忽然传来一声钟响。
咚——
声音不高，却穿透雾气，直击耳膜。像是某种信号，又像是倒计时的开始。
两人同时抬头望向声音传来的方向。灰雾深处，隐约可见一座广场轮廓。中央立着一根高耸的钟架，上面挂着一口古钟。钟身布满裂痕，但仍完整。
第一声已落。
接下来，还会响多少次？
青鸾握紧拳头：“那是召集令吗？还是警告？”
楚收起青铜片，放入储物袋。他看了眼手中的丹书虚影，眸光渐冷。
“不管是什么，都不能在这里停下。”
他迈出一步。
青鸾跟上。
钟声余音未散，回荡在长廊之间。石亭前的地面上，那枚沾血的符号正在慢慢消失，仿佛从未存在过。
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