焚霄剑柄上的血渍再度浮现，顺着楚掌心缓缓爬升，如同活物般渗入经络。他脚步未停，踏向石桥中央，脚下卵石突然软化，化作黏稠血泥，整座桥面扭曲拉伸，竟延展成一条横贯虚空的锁链长廊。四周雾气凝滞，无数透明丝线自虚空中钻出，缠绕四肢、脖颈、胸膛，层层叠叠，如茧如网。
耳边响起低语，不是幻听，而是千万道声音同时灌入识海——药宗弟子临死前的哀嚎、诅咒、质问，交织成潮，冲击神识。他膝盖一沉，单膝跪在锁链之上，左脸丹纹剧痛，紫焰自皮下窜出，几乎失控。
舌尖被咬破，血腥味在口中炸开。他以痛觉撑住意识，右手死死攥住焚霄剑，剑身微颤，那道螺旋状封印纹再次浮现，隐隐与锁链共鸣。识海深处，丹书突然震动，书页自行翻动，停在一页从未开启的篇章。
画面浮现：一袭玄袍男子立于混沌裂隙之前，身后三十三重崩塌，无数因果锁链贯穿地，将他四肢钉死于虚空。他手中无剑，却抬手一斩——剑意自眉心迸发，贯穿万界，锁链寸断，地归寂。
楚瞳孔骤缩。那不是招式，是意志，是规则之上的斩断。
他闭眼，将那道剑意刻入神识，运转“赤霄九变”职断”字诀，以自身为剑胚，引帝残念入魂。刹那间，识海中仿佛有一道虚影立起，与他神识重合，举手，凝神，斩下。
缠身锁链发出刺耳崩裂声，一根根自根部断裂。他额角渗血，七窍有细微血线流出，但意识却前所未有地清明。锁链断裂处并未消散，而是化作灰烬飘落，每一粒灰烬中都浮现出一张药宗弟子的脸，转瞬湮灭。
石桥尽头，雾气渐稀，露出一座半塌的山洞入口。他踉跄前行，焚霄剑拖在地上，剑尖与石面摩擦，发出刺耳声响。左脸丹纹已彻底转为深紫，皮肤下浮现出细密剑形纹路，似有古老铭文在血肉中游走，随呼吸明灭。
刚踏出锁链长廊，身体骤然脱力，跪倒在地。焚霄剑脱手，斜插于泥中，剑身仍在轻颤。他喘息粗重，体内命火微弱，丹田中丹火沉寂，经脉中残留的幽绿毒素仍在缓慢侵蚀。
就在此时，身侧传来极轻的窸窣声。青鸾从他背上滑落，伏在地面，气息如游丝。她右手颤抖着探入怀中，取出一物——残缺的青铜罗盘，边缘布满裂痕，中央指针剧烈震颤，仿佛被某种力量强行唤醒。
楚盯着那罗盘，记忆闪回药宗幻象中的一幕：涅盘池底，一名白袍老者将此物沉入池心，口中低语“因果不灭，轮回应劫”。
他伸出手，指尖触到罗盘边缘，一股微弱却清晰的法则波动顺指而入。他咬破手指，将一滴残血滴于罗盘中心。
血珠滚落，尚未触及表面，已被罗盘吸收。刹那间，指针“嗡”地一声锁定，不再震颤，直指北方——七杀剑宗方向。
丹书在此时浮现一行字：【因由彼处起，果亦归彼处】。
他呼吸一滞。
药宗覆灭，怨灵不散，七杀诀反噬，焚霄剑异变……所有线索，竟都指向剑宗核心。那座他自幼逃离的宗门，竟是这一切因果的源头。
他缓缓抬头，目光穿透残雾，望向北方际。不是直觉，不是猜测，而是此刻，他能清晰感知到——那片山脉之下，埋着一段被抹去的历史，一道被封印的真相，以及，一个与他血脉相连的诅咒。
青鸾的手忽然抬起，指尖轻触他手腕内侧。一缕极淡的幽冥火自她指尖溢出，烙下一道几乎不可见的印记，随即熄灭。她手臂垂落，陷入昏迷。
楚低头，看着那道印记，尚未细察，山洞深处忽然传来低沉回响。
“回头……回头……”
不是声音，是直接在神识中响起的低语，带着腐朽与诱惑。无数冤魂在洞中游荡，它们不攻击，不逼近，只是反复呢喃，试图动摇他的意志。
他撑地欲起，左手按在泥中，指尖触到一块硬物。拨开腐叶，是一截断裂的玉簪，簪头刻着半个“药”字。他认得此物——药宗圣女信物，曾在幻象中见过。
他将其握紧，重新站起，拔起焚霄剑。剑身上的血渍仍在，但已不再爬行，仿佛被某种力量压制。他将玉簪收入储物戒，目光落回因果罗盘。
指针依旧指向北方。
他迈步，踏入山洞。洞壁布满裂痕，石缝中渗出暗绿色液体，滴落在地，发出轻微腐蚀声。洞顶悬挂着枯藤，其中一根垂至他肩高，末端沾着一滴未落的露水。
就在他经过的瞬间，那滴露水坠下，落在他左肩。
没有疼痛，没有灼烧，但左脸丹纹猛然一跳，紫焰骤然窜出，随即被强行压下。他脚步未停，仿佛未觉。
洞内深处，一道石门半掩，门缝中透出微弱金光。他走近，抬手推门。石门沉重，移动时发出刺耳摩擦声。
门后并非密室，而是一方石台，台上立着一尊残破石像。石像面容模糊，只有一双眼睛仍保留着神采，直视来者。它右手持剑，剑尖指向地面，左手掌心向上，托着一块巴掌大的青铜残片。
楚走近，认出那残片与因果罗盘材质相同。他伸手欲取，石像忽然震动，一道虚影自其眉心浮现——不是人形，而是一道剑意凝成的残念。
虚影开口，声音如风过裂谷：“你来了。”
楚未动，只问：“你是谁？”
“我是被斩断的因。”虚影道，“也是你尚未斩断的果。”
楚沉默。
虚影抬手，指向他左脸：“你以丹纹铭刻命，却不知命早已被篡改。你炼丹逆命，却不知命之源头，正在你不敢回望之处。”
“七杀剑宗。”楚接话。
“是。”虚影点头，“你师尊不是为你而死，焚霄剑不是为你而铸，七杀诀不是为你而传。你所修一切，皆是祭品。”
楚握剑的手微微收紧。
“那你为何助我斩断锁链？”他问。
“因我亦是残念。”虚影道，“帝残念。我被封于簇，只为等一人——能以丹书为引，以因果为刃，斩断那根贯穿万界的锁链。”
“哪根锁链？”
“将你钉在命运之柱上的那根。”
虚影抬手，点向他胸口。楚低头，看见自己衣襟下，一道极细的透明丝线自心口延伸而出，没入虚空，不知通向何方。
“它连着七杀剑宗。”虚影，“也连着你尚未觉醒的过去。”
楚抬头，石像双目依旧凝视着他。他忽然问：“若我斩断它，会怎样？”
“你会失去一牵”虚影答，“修为、记忆、身份，甚至存在本身。但也可能，真正成为自己。”
楚沉默良久，终于抬步，走向石台。
他伸手，取下那块青铜残片。
残片入手瞬间，因果罗盘剧烈震颤，指针疯狂旋转，最终再次指向北方。而那块残片背面，浮现出三个古老篆字——
“莫回头”。
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