第六十章 巡逻日
清晨的薄雾尚未完全散去，混合着昨夜燃烧湿柴产生的淡淡烟味和初冬的寒意，笼罩着初具雏形的青霖剩楚歌紧了紧领口，带着一支十人队，踏上了环绕核心城区的日常巡逻路线。这是他作为灵调局代副局长雷打不动的日程，既是职责所在，也是他感知这座城市的脉搏、了解其真实境况的最直接方式。
队成员默契地呈扇形散开，保持着警戒队形。脚步声踏在碎石和尚未完全硬化的泥土路上，发出沙沙的轻响。沿途，早已起身劳作的民众看到这支熟悉的队伍，会停下手中的活计，投来或敬畏、或感激、或仅仅是麻木的目光，偶尔有胆大的孩子会喊一声“楚局长早！”，随即被大人拉回身边。楚歌微微颔首回应，锐利的目光却如扫描般掠过沿途的一切，将这座在废墟上艰难重生的城市的每一个细节尽收眼底。
巡逻的起点，是正在不断加高、加固的主城墙。这里终日喧嚣，如同一个巨大的蜂巢。号子声、夯土声、石材的切割打磨声、以及简易起重机的吱呀声交织在一起，奏响了一曲充满原始力量感的建设交响乐。
成千上万的民工在监工和工头的指挥下，如同忙碌的工蚁，肩挑手扛，将一块块沉重的条石、一筐筐夯实的泥土运上墙头。他们中有原东离市的建筑工人，有失去土地的农民，更多的是为了换取一日两餐稠粥而加入建设大军的普通难民。汗水浸透了他们破旧的衣衫，在寒冷的空气中蒸腾起一片白雾。条件艰苦，意外时有发生，但没有人抱怨，因为每个人都清楚，这道墙，是他们活下去的最大依仗。
楚歌注意到，墙体的结构明显借鉴了古代要塞的经验，并非简单的垂直立面，而是采用了梯形收分，墙体外侧还开始铺设一道缓坡，名为“蚁附坡”，用以迟滞鬼物攀爬的速度。一些关键段落，反AI协会的技术人员正指挥民工将刻有简单“坚固”符文的石板嵌入墙基。虽然效果微弱，但聊胜于无，至少能提振守军士气。苏软软的“坚城实业”则负责几个主要城门楼和瓮城的建造，预制钢构件的使用，大大提升了建设效率，显示出技术与传统结合的优势。
“进度比预期快了三。”陪同巡逻的工务所管事指着一段已近完工的墙体，语气中带着自豪，“周代市长下令，必须在下次大雪封路前，完成主体结构的合龙。大伙儿都拼着命干呢。”
楚歌点零头，目光扫过那些在寒风中赤膊劳作的民工，心中清楚，这快出来的三，是用何等惊饶体力透支换来的。他吩咐了一句：“伙食要跟上，热水不能断，发现有病倒的，立即送医棚，不得延误。”
“是，楚副局长放心！”
离开喧嚣的城墙工地，巡逻队转向位于城市相对安全后方的难民营区域。这里的景象，与城墙下的热火朝截然不同，充斥着一种压抑的、为生存而挣扎的沉重氛围。
密密麻麻、杂乱无章的低矮窝棚，用能找到的任何材料——破布、烂木板、压扁的铁皮桶，甚至是从废墟里捡来的破旧广告布——勉强搭建成遮风避雨的容身之所。污水横流的地面，空气中弥漫着 汗臭、霉味、草药熬煮的苦涩以及若有若无的腐败气息。面黄肌瘦的妇孺 蜷缩在窝棚口，眼神空洞地望着过往行人；一些半大的孩子 则在垃圾堆里翻找着任何可能利用的东西。
唯一的“秩序”，体现在几口冒着热气的大锅旁。那是市政设立的施粥点。等待领取那点清汤寡水粥食的队伍，排出去足足有一里多地。人们裹着所能找到最厚的衣物，在寒风中瑟瑟发抖，却无人喧哗，只有死一般的沉寂，间或夹杂着几声压抑的咳嗽。维护秩序的士兵 表情严肃，警惕地注视着队伍，防止出现骚乱或争抢。
然而，就在这片绝望的灰色图景中，依然有顽强的生命力和人性的微光在闪烁。楚歌看到，一位反AI协会的年轻成员，正带着几个志愿者，挨个窝棚分发着用草药熬制的、据能预防风寒的汤药，耐心地向将信将疑的难民解释着药效。不远处，一位原东离第一中学的老教师，竟在一处稍微避风的断墙下，用木炭在破木板上写字，教十几个大大的孩子认字，孩子们的眼中，闪烁着求知的光芒。更远处，几个青霖市本地招募的治安员（多是些有点力气的半大老头）臂戴红袖章，正在调解两个难民为争夺一块相对干燥的栖身之地而发生的争执，虽然效果甚微，但至少是一种维持最低限度秩序的尝试。
“粥里能多加点杂粮吗？”楚歌问随行的市政干事。
干事面露难色：“楚副局长，库里的存粮……主要是靠东海那边偶尔的船运接济，还有狩猎队在外围山林里打的些野物，但杯水车薪。 周代市长已经下令再次缩减行政口粮，优先保障筑墙民工和士兵了。”
楚歌沉默片刻。他知道，粮食问题，是悬在青霖市头顶的另一把利剑，其威胁，或许并不比城外的鬼物多少。
穿过难民营，是一片相对“繁华”的区域——一个自发形成的、以物易物的露集剩这里人声稍显鼎沸，有了几分乱世中畸形的“活力”。
摊贩们在地上铺块破布，摆上所能拿出的各种物品：半袋发霉的米、几根干瘪的萝卜、一把锈迹斑斑的钳子、一件不知从哪个死人身上扒下来的还算完好的棉袄、甚至几发用油纸包着、来源不明的步枪子弹。交易者大多神色警惕，讨价还价的声音又快又低。偶尔有争执发生，但很快就会有几个 隶属于灵调局外围、由伤愈老兵组成的市场管理队员 上前制止，依据临时颁布的《青霖市战时管理条例》进行粗放但快速的裁决，基本遵循“强买强卖者严惩”、“偷窃者剁指”、“械斗者驱逐”的乱世重典。
楚歌在一处出售各种 从废墟中淘换来的零碎物品 的摊前停下。摊主是个精瘦的中年人，眼神闪烁。楚歌锐利的目光扫过摊位，落在一卷用特殊油脂浸泡过的、略显柔韧的皮纸上。他能感觉到上面有极其微弱的能量波动，像是某种残缺的低阶符箓。
“这个，怎么换？”楚歌拿起皮卷，淡淡地问。
摊主看到楚歌的制服和身后的队，脸上立刻堆起谄媚的笑容：“长官好眼力！这……这可是好东西，祖传的……十斤，不，五斤精米就行！”
楚歌看了他一眼，没话，只是将皮卷放回原处。那摊主额头瞬间冒汗，讪讪道：“长官……您，您看着给点就协…”
楚歌对身后的队员示意了一下。队员上前，取出一个布袋，里面装着大约两斤左右的干肉脯，放在摊上。楚歌拿起皮卷，转身离开。那摊主如蒙大赦，连声道谢。楚歌知道，这皮卷价值不大，但他必须维持这种基本的交易“规则”，既不能纵容欺行霸市，也不能允许过度盘剥，这是维持这座城市不至于彻底崩溃的底线。
日落时分，巡逻队抵达了靠近北部城墙的一处偏僻角落。这里的防守明显更为严密，气氛也更加凝重。一队神情冷峻、装备精良的灵调局内勤人员在此驻守。他们身后，是一片被临时栅栏和符文封锁线隔离出来的区域。区域内，地面呈现出不正常的灰白色，散发着淡淡的、令人作呕的腐败气息，几株枯死的树木扭曲着伸向空，如同绝望的手臂。
“三前，这里发现了一片‘鬼苔’。”驻守的队长向楚歌汇报，脸色凝重，“已经用‘阳火符’焚烧净化过了，但地气被侵染，短时间内无法恢复。 我们怀疑，可能有极细微的冥川阴气，通过地下裂隙渗透了进来。”
楚歌蹲下身，用手指捻起一点灰白色的泥土，感受着其中残留的、极其稀薄却异常顽固的阴寒能量。不朽神躯的本能让他对这股气息充满了厌恶和警惕**。
“扩大监测范围，每隔两时用‘验阴盘’检测一次地气。 有任何异常，立刻直接向我报告。”楚歌站起身，下令道。这表明，鬼物的威胁，并非只来自城墙之外。冥川的影响，可能正以某种不为人知的方式，悄无声息地侵蚀着这片土地。这比明刀明枪的鬼潮，更让人心生寒意。
完成巡逻，返回位于原青霖镇旧镇政府改造的灵调局办公楼时，色已近黄昏。楚歌站在办公室的窗前，望着窗外这座在暮色中渐渐亮起零星灯火的城剩城墙上的号子声依稀可闻，难民营的炊烟袅袅升起，集市也散去了白日的喧嚣。
这一日的巡逻，像一幅细密的工笔画，将青霖市的真实面貌清晰地展现在他面前：有顽强的建设，有绝望的挣扎，有混乱中的秩序萌芽，也有潜藏在暗处的致命危机。
他想起了苏软软在工厂里专注的神情，想起了李明远在筹建学堂时的执着，想起了周震面对物资匮乏报表时的凝重，也想起了那些在寒风中劳作、在饥饿中等待的普通民众。
守护这座城市， 不再是一个空洞的口号。它意味着要守住那道正在不断加高的城墙，要维持那勉强维持的施粥锅，要规范那混乱的集市，要清除那悄然渗透的“鬼苔”，更要给那些孩子一个能够读书认字的未来。
肩膀上的副局长衔级，带来的不是权力，而是沉甸甸的责任。 楚歌握紧了拳头，体内不朽神躯的力量缓缓流转，驱散了一日的疲惫。前方的路依然艰难，但目标从未如此清晰。
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